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SG #195: Der Mediziner Robert Koch

SG #195: Der Mediziner Robert Koch

Slow German vor 6 Jahren

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Robert Koch wird 1843 geboren. Er hat zwölf Geschwister. Er möchte
Entdecker werden. Sein großes Vorbild ist Alexander von Humboldt.
Also studiert Robert Koch Naturwissenschaften. Doch dann wechselt
er zur Medizin. Er arbeitet als Arzt. Eine Krankheit begegnet ihm
besonders häufig: Der Milzbrand. Es ist eine Seuche. Viele Bauern
und ihre Tiere sind krank. Niemand weiß, wie sich die Krankheit
überträgt. Im Blut der Tiere entdeckt man winzige stäbchenförmige
Körper. Robert Koch schafft es zu beweisen, dass diese Stäbchen
Lebewesen sind - und dass sie die Krankheit auslösen. Robert Koch
hat es geschafft, die kleinen Lebewesen außerhalb eines Körpers zu
kultivieren. Er legt eine sogenannte Bakterienkultur an. Dann
beobachtet er die Bakterien und hält fest, wie sie leben und sich
vermehren. Er infiziert gesunde Tiere mit den Bakterien und kann so
zeigen, wie sie krank werden. Der französische Wissenschaftler
Louis Pasteur entwickelt daraufhin einen Impfstoff gegen die
Krankheit. Und Robert Koch darf in Berlin an Bakterien forschen. Er
wird Professor. Allerdings möchte er nicht gerne unterrichten, er
möchte lieber forschen. 1882 entdeckt er wieder einen Erreger,
diesmal den von Tuberkulose. Er warnt davor, dass die Tuberkulose
über die Atemluft übertragen wird. Die Tuberkulose ist damals eine
gefährliche Krankheit in Deutschland: jeder siebte Deutsche stirbt
an ihr. 1890 denkt Koch, einen Impfstoff gegen Tuberkulose
entwickelt zu haben - er nennt ihn Tuberkulin. Er testet das Mittel
an Meerschweinchen und an seiner Geliebten. Das Mittel hilft aber
nicht. Viele Patienten sterben. Für Robert Koch ist das ein
Skandal. Er lässt sich beurlauben und reist nach Ägypten. Später
reist er nach Südafrika, Indien, auf Java und Neuguinea. Er
erforscht die Schlafkrankheit, Pest, Rinderkrankheit und Malaria
und geht auf eine große Weltreise. Er forscht auch am Erreger der
Cholera und findet heraus, dass diese Krankheit über verseuchtes
Wasser übertragen wird. Koch erhält 1905 den Nobelpreis für
Medizin. Der Preis ist allerdings noch nicht so wertvoll wie heute,
er existiert erst seit vier Jahren. Leider hat seine Forschung
einen Nachteil: Durch den ständigen Kontakt mit Bakterien infiziert
er sich selbst immer wieder mit Tropenkrankheiten. Auch Malaria
bekommt er. Er stirbt 1910. Noch heute ist sein Name in Deutschland
sehr bekannt. Unter anderem durch das nach ihm benannte
Robert-Koch-Institut. Das ist eine Behörde in Deutschland, die sich
um Infektionskrankheiten kümmert. Diese Behörde ist die zentrale
Forschungseinrichtung Deutschlands und empfiehlt beispielsweise,
welche Impfungen es geben sollte. Ihr Hauptanliegen ist die
Gesundheit der Menschen in Deutschland. Text der Episode als PDF:
https://slowgerman.com/folgen/sg195kurz.pdf