«Ich muss ins Internet!» – Wie das Netz zum Massenmedium wird

Heute ist das Internet überall: in der Hosentasche, im Auto, am
Handgelenk. Doch 1996 stürmt ein Mann die «Benissimo»-Bühne und
fleht Quizmaster Beni Thurnheer an, ihm den Weg ins Internet zu
zeigen. Ein Blick zurück auf die Jahre, in denen das Internet in
der Schweiz zum Massenmedium wird. Um die Jahrtausendwende wird das
Internet in der Schweiz zum Massenmedium. 1997 hat es erst gut jede
und jeder Siebte genutzt, fünf Jahre später sind es mit über 60
Prozent schon mehr als die Hälfte. Gleichzeitig verschwindet das
alte Monopol: Auf den 1. Januar 1998 wird die PTT aufgeteilt – in
die Post und in die teilprivatisierte Swisscom. Plötzlich gibt es
Konkurrenz, Anbieter wie diAx, Cablecom oder Sunrise buhlen um die
Kundschaft. Doch abseits der grossen Player ist längst eine andere
Szene am Werk: Hobby-Netzwerker, Bastler, Hacker. Einer von ihnen
ist Steff Gruber. Schon in den frühen 80er Jahren wählt er sich mit
einem in Japan gekauften Modem in Mailboxen ein und gehört bald zu
einer kleinen, weltweiten Gemeinschaft von Computer-Hackern – über
einen Router im Keller der ETH gelangt er sogar bis ins CERN. Mit
seinem Verein Cultnet baut er einen der ersten öffentlichen
Mailbox-Anbieter der Schweiz auf und schliesst ihn ans Netz der PTT
an, die ihn als Radiopiraten einst gejagt hatte. Den Vertrag dazu
schreiben sie auf ein Papier-Tischset. Reich wird Gruber damit
nicht. Dafür verkauft er später eine Internet-Adresse, die er einst
registriert hat, an Microsoft: xbox.com. Über den Preis wird
Stillschweigen vereinbart, doch es ist wohl eine der höchsten
Summen, die je in der Schweiz für eine Domain bezahlt wurde. Erst
muss das Internet aber seine erste grosse Krise überstehen. Anfang
der Nuller-Jahre scheint eine Webseite mit «.com»-Endung schon fast
eine Lizenz zum Gelddrucken. Am 10. März 2000 erreicht der
Technologie-Index NASDAQ seinen Höchststand, dann platzt die
Dotcom-Blase. Swisscom-Chef Jens Alder kommt mit dem Mantra davon,
nur zu tun, was man selber versteht – und bekommt später das
spektakuläre Angebot, mit der Swisscom die Deutsche Telekom zu
übernehmen. ____________________ In dieser Episode zu hören: ·
Bernhard "Beni" Thurnheer, Sportreporter, TV-Moderator, Showmaster
und Autor · Moritz Leuenberger, ehemaliger Bundesrat Vorsteher des
Eidgenössischen Departements für Umwelt, Verkehr, Energie und
Kommunikation (UVEK) · Steff Gruber, Filmemacher, Fotograf, Autor,
Unternehmer und Telekommunikations- und Internetpionier · Jens
Alder, ehemaliger CEO der Swisscom ____________________ Recherche,
Produktion und Moderation: Jürg Tschirren ____________________
Literatur: Wishart, Adam und Bochsler, Regula (2003): Leaving
Reality Behind: etoy vs eToys.com & Other Battles to Control
Cyberspace. Fourth Estate McCullough, Brian (2018), How the
Internet Happened: From Netscape to the iPhone. Liveright Wu, Tim
(2010): The Master Switch: The Rise and Fall of Information
Empires. Columbia Law School ____________________ Links: NZZ: "25
Jahre Internet in der Schweiz"
https://www.nzz.ch/25-jahre-internet-in-der-schweiz-ld.645423
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