Explosion abgesagt: Kann eine Supernova ausfallen?

Während Sterne wie unsere Sonne ihre Entwicklung recht
unspektakulär als Weiße Zwerge beenden, erwartet massereichere
Sterne ein weitaus spannenderes Schicksal: Sie enden als
Neutronensterne oder gar als Schwarze Löcher. Doch bevor es soweit
ist, explodieren sie als Supernova – und hier findet das
eigentliche Spektakel statt: Für kurze Zeit können diese Sterne so
hell leuchten wie ihre gesamte restliche Heimatgalaxie. Explodiert
eine solche Supernova in der Milchstraße, könnte sie sogar hell
genug aufleuchten, um mit bloßem Auge am Tageshimmel sichtbar zu
sein. Irgendwann wird es auch für den Stern Beteigeuze so weit
sein: Bislang kennen und schätzen wir ihn als Schulterstern des
prominenten Wintersternbilds Orion. Er ist einer der hellsten
Sterne am gesamten Himmel. Beteigeuze ist schon kein „normaler“
Stern mehr, sondern ein Roter Überriese – ein Stern, der seine
Entwicklung schon bald beenden wird und von dem sich Forschende
sicher sind, dass er in den nächsten paar Millionen Jahren als
Supernova explodieren wird. Aber was wäre, wenn Beteigeuze am Ende
seiner Entwicklung nicht explodieren würde – sondern einfach so,
heimlich, still und leise, vom Himmel verschwinden würde? Wenn er
also nicht erst als Supernova explodiert, sondern einfach direkt zu
einem Schwarzen Loch kollabiert? In dieser Folge erzählt Franzi von
potenziell gescheiterten Supernovae. Bislang ist unklar, ob es
solche „Un-Novae“ überhaupt gibt – Supernova-Explosionen, die aus
irgendeinem Grund ausfallen. Es gibt einige Indizien, die dafür
sprechen, dass es solche gescheiterten Supernovae geben könnte.
Doch wie sucht man nach etwas, das sich dadurch auszeichnet, das es
nicht stattfindet? Die Suche ist eine astronomische Fleißarbeit –
doch kürzlich verkündeten Forscherinnen und Forscher, das ihnen
genau das gelungen sei: In der Andromedagalaxie soll ein
Himmelskörper mit der Bezeichnung M31-2024-DS1 direkt zum Schwarzen
Loch kollabiert sein – ohne als Supernova zu explodieren.