Als im Universum die Lichter angingen: Wo sind die ersten Sterne?
Als der Methusalem-Stern gefunden wurde, war die Aufregung groß –
denn er schien älter als das Universum. Die Suche nach den
allerersten Sternen im Universum hatte da aber gerade erst begonnen
- und führte von der Milchstraße bis fast zurück zum Urknall.
1 Stunde 23 Minuten
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Im AstroGeo Podcast erzählen sich die Wissenschaftsjournalisten Franziskia Konitzer und Karl Urban regelmäßig Geschichten, die ihnen entweder die Steine unseres kosmischen Vorgartens eingeflüstert – oder die sie in den Tiefen und Untiefen des Universum...
Beschreibung
vor 4 Tagen
Nicht viele Sterne können von sich behaupten, beinahe unser
Verständnis vom Universum kaputt gemacht zu haben – aber ein Stern
mit der Bezeichnung HD 140283 hätte es fast geschafft: Im Jahr 2000
schätzten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sein Alter auf
16 Milliarden Jahre. Und damit wäre dieser so unscheinbare Stern
älter als das Universum selbst Er liegt in rund 190 Lichtjahren
Entfernung im Sternbild Waage und ist von der Erde aus zwar nicht
mit dem bloßen Auge, aber doch immerhin schon mit einem Fernglas
sichtbar. Seinen Spitznamen als „Methusalem-Stern“ hat er sich
damit mehr als verdient. In den darauffolgenden Jahren korrigierten
neue Messungen und Studien dieses Alter glücklicherweise nach
unten. Inzwischen gilt HD 140283 zwar immer noch als alt, aber
nicht mehr als älter als das Universum selbst. Trotz seines stolzen
Alters ist eines wissenschaftlich sicher: Der Methusalem-Stern ist
keiner von den allerersten Sternen, die es in unserem Universum je
gegeben hat – doch auf die haben sie es abgesehen. Forschende
bezeichnen jene ersten Sterne im Universum auch als Sterne der
Population III. Es sind die Sterne, die nach dem Urknall als erstes
Licht ins Dunkel brachten. Damals, vor Milliarden von Jahren, gab
es im Universum vor allem Wasserstoff und Helium. Erst die ersten
Sterne haben jene massereicheren Elemente hergestellt, die wir
heute kennen und schätzen – und ohne die es uns nicht geben würde:
Kohlenstoff, Sauerstoff, Stickstoff, und noch schwerere Elemente
bis hin zum Eisen. Somit ist zwar vollkommen klar, dass es diese
ersten Sterne gegeben haben muss. Und doch haben Forschende noch
nie einen solchen Stern beobachtet, trotz Jahrzehnten der
intensiven Suche. In dieser Folge erzählt Franzi von dieser Suche
nach den Sternen der Population III, die Licht ins Universum
gebracht haben – eine Suche, für die Forschende versuchen, mit dem
James Webb-Weltraumteleskop so weit in die Vergangenheit zu blicken
wie möglich. Aber auch unsere eigene Milchstraße bleibt ein
möglicher Fundort für die wahren Methusalem-Sterne.
Verständnis vom Universum kaputt gemacht zu haben – aber ein Stern
mit der Bezeichnung HD 140283 hätte es fast geschafft: Im Jahr 2000
schätzten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sein Alter auf
16 Milliarden Jahre. Und damit wäre dieser so unscheinbare Stern
älter als das Universum selbst Er liegt in rund 190 Lichtjahren
Entfernung im Sternbild Waage und ist von der Erde aus zwar nicht
mit dem bloßen Auge, aber doch immerhin schon mit einem Fernglas
sichtbar. Seinen Spitznamen als „Methusalem-Stern“ hat er sich
damit mehr als verdient. In den darauffolgenden Jahren korrigierten
neue Messungen und Studien dieses Alter glücklicherweise nach
unten. Inzwischen gilt HD 140283 zwar immer noch als alt, aber
nicht mehr als älter als das Universum selbst. Trotz seines stolzen
Alters ist eines wissenschaftlich sicher: Der Methusalem-Stern ist
keiner von den allerersten Sternen, die es in unserem Universum je
gegeben hat – doch auf die haben sie es abgesehen. Forschende
bezeichnen jene ersten Sterne im Universum auch als Sterne der
Population III. Es sind die Sterne, die nach dem Urknall als erstes
Licht ins Dunkel brachten. Damals, vor Milliarden von Jahren, gab
es im Universum vor allem Wasserstoff und Helium. Erst die ersten
Sterne haben jene massereicheren Elemente hergestellt, die wir
heute kennen und schätzen – und ohne die es uns nicht geben würde:
Kohlenstoff, Sauerstoff, Stickstoff, und noch schwerere Elemente
bis hin zum Eisen. Somit ist zwar vollkommen klar, dass es diese
ersten Sterne gegeben haben muss. Und doch haben Forschende noch
nie einen solchen Stern beobachtet, trotz Jahrzehnten der
intensiven Suche. In dieser Folge erzählt Franzi von dieser Suche
nach den Sternen der Population III, die Licht ins Universum
gebracht haben – eine Suche, für die Forschende versuchen, mit dem
James Webb-Weltraumteleskop so weit in die Vergangenheit zu blicken
wie möglich. Aber auch unsere eigene Milchstraße bleibt ein
möglicher Fundort für die wahren Methusalem-Sterne.
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