38.2 Karolinasittich – Als Papageien noch durch die Wälder der USA flogen

Der Karolinasittich war die einzige ursprünglich im Osten
Nordamerikas heimische Papageienart. Mit seinem leuchtend grünen
Gefieder, dem gelben Kopf und dem orangefarbenen Gesicht gehörte
er zu den auffälligsten Vögeln seiner Heimat. Die sozialen Tiere
lebten in Schwärmen, suchten gemeinsam nach Nahrung und prägten
über Jahrtausende die Ökosysteme der südlichen und östlichen
Vereinigten Staaten. Innerhalb weniger Jahrzehnte verschwand der
Karolinasittich jedoch vollständig.


Die Ausbreitung von Landwirtschaft und Siedlungen zerstörte große
Teile seines Lebensraums, während die Vögel zugleich als
vermeintliche Ernteschädlinge verfolgt wurden. Mit dem Tod des
letzten bekannten Individuums, „Incas“, im Jahr 1918 im
Cincinnati Zoo endete die Geschichte dieser außergewöhnlichen
Papageienart. Im zweiten Teil dieser Doppelfolge sprechen wir mit
Madeleine Geiger, Leiterin Sammlung und Forschung am Naturmuseum
St. Gallen, über die Lebensweise, Ökologie und das Aussterben des
Karolinasittichs.


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Bildcopyright: John James Audubon