Naturwunder: Das Rätsel der Mittelmeer-Ringe

Ein unerklärliches Phänomen am Meeresgrund: Vor Korsika liegen
Hunderte perfekte Kreise, die aussehen wie überdimensionale
Spiegeleier. Was hat es damit auf sich? «Einstein» begleitet ein
Forscherteam auf eine packende Expedition in die Tiefe. 2011 wurden
rätselhaften Kreise einige Kilometer vor der Küste Korsikas
entdeckt. Doch ihr Ursprung blieb lange in 120 Metern Tiefe
verborgen. Denn für Taucher sind die Kreise nur schwer erreichbar.
Und ferngesteuerte Unterwassergefährte konnten nicht genug Daten
liefern, um das Geheimnis zu lüften. Laurent Ballesta: Expedition
ins Unbekannte Doch dann versuchte es ein Forschungsteam um den
Meeresbiologen Laurent Ballesta. Er ist bekannt für seine extremen
Unterwasser-Expeditionen an die unzugänglichsten Orte der Welt. Die
extremen Tiefen erforderten von ihm und seinen Taucherkollegen
nicht nur spezielle Ausrüstung, sondern auch körperlichen Tribut.
Damit ihr Körper sich an den Druck in der Tiefe anpassen konnte,
liessen sie sich 21 Tage in einer Druckkammer einsperren. Das war
die Grundlage für lange Tauchgänge in weit über 100 Metern Tiefe.
Die Suche nach Antworten: Eine Zeitreise in die Eiszeit Ballesta
und sein Team tauchten in diese verborgene Welt ein und entdeckten
dabei eine erstaunliche Vielfalt an Meereslebewesen. Darunter
seltene gelbe Korallen und farbenprächtige Garnelen. Der Hauptfokus
der Forschung lag jedoch auf den Ringen selbst. Durch das Bohren
von Kernproben und deren anschliessende Kohlenstoffdatierung
machten die Forscher eine entscheidende Entdeckung: Die ältesten
Teile der Ringe sind rund 21'000 Jahre alt. Dies verknüpft die
Geschichte der Ringe mit der letzten Eiszeit, einer Zeit
tiefgreifender planetarischer Veränderungen, in der die Region
deutlich flacher und sonnenbeschienener war. Die Frage nach den
genauen Prozessen, die diese Formationen in einer so fernen
Vergangenheit schufen, stand im Mittelpunkt der weiteren
Untersuchungen. Ein Wettlauf gegen die Zeit: Schutz für ein
verborgenes Ökosystem Die Dokumentation begleitet Ballesta und sein
Team bei ihren bahnbrechenden Tauchgängen, die an die Grenzen des
menschlich Machbaren führten. Die Forscher entwickelten eine
Hypothese, die die Entstehung der Ringe mit den dramatischen
Klimawechseln der Erdgeschichte in Verbindung bringt. Doch die Zeit
drängt: Die einzigartigen Unterwasserformationen liegen in einem
Gebiet, das von Schifffahrtsrouten durchzogen wird. Anker von
Handelsschiffen stellen eine potenzielle Bedrohung für dieses
fragile Ökosystem dar. Ballestas Forschung ist somit nicht nur eine
Suche nach Wissen, sondern auch ein Plädoyer für den Schutz dieser
verborgenen Wunder.