Frank Blase: Wie Motion Plastics die Industrie verändert

In dieser Sonderfolge von Pioniere wie wir spricht Fabian Kienbaum
mit Frank Blase, CEO des Familienunternehmens IGUS, auf dem Chiotec
Kongress. 1964 von seinen Eltern in einer Garage in Köln-Mülheim
gegründet, begann IGUS einst als kleiner Zulieferbetrieb. Frank hat
seit seiner Übernahme aus dem kleinen Betrieb ein international
agierendes Unternehmen mit über 5.000 Mitarbeitenden und 1,2
Milliarden Euro Umsatz gemacht. Die Vision: Technik verbessern und
Kosten senken durch sogenannte Motion Plastics. Im Gespräch gibt
Frank persönliche Einblicke in seinen unternehmerischen Werdegang –
von der Prägung durch das Studium in den USA über seine anfängliche
Skepsis gegenüber dem Familienunternehmen bis hin zur strategischen
Neuausrichtung. Besonders spannend: Wie IGUS mit
Kunststoffkomponenten neue Märkte erschließt – ob in der Robotik,
bei Energieketten oder sogar mit einem komplett recycelbaren
Fahrrad. Im Zentrum des Gesprächs steht die Frage, wie sich in
einem gewachsenen Unternehmen eine Kultur kontinuierlicher
Innovation erhalten lässt. Frank berichtet von der Entwicklung der
Plattform RBTX für Low-Cost-Robotik, von Landstromlösungen für
Häfen mit der Business Unit „Sharepower“ und dem Ziel, durch
schmiermittelfreie Kunststofflager weltweit einen Beitrag zur
Reduktion von Umweltbelastung zu leisten. Dabei spielt
Unternehmenskultur eine große Rolle: Rituale, Transparenz und
Kundennähe sind feste Bestandteile. Ein Gespräch über
Verantwortung, Wandel, Pioniergeist und die Kraft von Ideen, mit
einem Unternehmer, der nie stehen bleibt und selbst mit 65 Jahren
noch auf der Suche nach neuen Bühnen ist – sei es in der Industrie
oder im Rahmen seiner liebsten Nebenbeschäftigung: dem Theater.
Über die Person: Frank Blase ist promovierter Betriebswirt. Nach
einem MBA-Abschluss in den USA und einem Start bei Unilever
entschied er sich 1983, in das Familienunternehmen einzusteigen.
Unter seiner Leitung entwickelte sich igus von einem kleinen
Zulieferer zu einem Global Player im Bereich motion plastics,
aktuell mit über 5 200 Mitarbeitenden und einem Jahresumsatz von
über 1,1 Milliarden Euro.