SQUARE Talks

"The Free Market" has been a dominant concept in 20th century political and economic discourse – so dominant in fact that it has remained unquestioned. It has become both ambition and panacea as is reflected by the conditionalities of development banks. Let the "invisible Hand" reign supreme and all shall be well, seems to be the mantra. Yet in the 21st century, even the US right, once stalwart defenders of libertarianism, have fallen out of love with "the free market." We dissect the history of the "free market" with historian Jacob Soll whose recent book "The Free Market: History of an Idea" busts many a myth. Jacob Soll is Professor of Philosophy, History, and Accounting at the University of Southern California. He received a BA from the University of Iowa, a D.E.A. from the École des Hautes Études en Sciences Sociales in Paris, France, and a Ph.D. from Magdalene College, Cambridge University. He has taught at Cambridge University, Princeton University, Rutgers University, and the European University Institute in Fiesole, Italy, and USC. Soll has been awarded numerous prestigious prizes including the Jacques Barzun Prize from the American Philosophical Society, two NEH Fellowships, a Guggenheim Fellowship, and, in 2011, the $500,000 MacArthur "Genius Prize" Fellowship. His book "The Reckoning: Financial Accountability and the Rise and Fall of Nations" (2014) has been a global best seller.

Zu Gast in Folge sieben ist Andrzej Weber, besser bekannt als «Tänzer von St.Gallen». Im Gespräch mit Tim Kramer und Corinne Riedener gibt er Einblicke in seinen Weg zum stadtbekannten Outdoor-Performer und spricht über die tiefe Verbindung zwischen Bewegung und Emotion. Offen erzählt er von seiner Erfahrung mit Burnout, einem Wendepunkt, der ihn dazu brachte, den Tanz als heilende und befreiende Form des Selbstausdrucks zu entdecken. Weber lädt dazu ein, die eigene Verletzlichkeit als Stärke zu begreifen und den Tanz als Weg zu innerem Gleichgewicht und persönlicher Erfüllung zu sehen. Das Gespräch wurde am 30. April 2025 aufgezeichnet.

Zu Gast in Folge sechs ist Wolfgang Schürer, Schlüsselfigur bei der Gründung des St.Gallen Symposiums. Mit SQUARE-Intendant Tim Kramer und Corinne Riedener spricht er über dessen Geschichte, die Notwendigkeit, sich aktuellen globalen Herausforderungen anzupassen, aber zugleich die Bedeutung historischer Perspektiven für die Gestaltung gesellschaftlicher Diskurse nicht zu vernachlässigen. Besonders hebt er den Wert studentischen Engagements als Motor für Initiative, Dialog und Verantwortung hervor. Schürer berichtet ausserdem, wie vergangene Krisen die Themen des Symposiums beeinflusst haben und warum dessen Mission in einer zunehmend polarisierten Welt aktueller ist denn je. Und was die Hippie-Bewegung und sein dickes Telefonbuch mit all dem zu tun hatten. Das Gespräch wurde am 29. April 2025 geführt. Leider gab es bei der Aufnahme technische Probleme. Wir entschuldigen uns für die schlechte Tonqualität.

SQUARE Talks Folge fünf mit dem Autor und Regisseur Calle Fuhr. Sein aktuelles Werk widmet sich der komplexen und vielschichtigen Erzählung rund um den österreichischen Unternehmer René Benko. Es ist Kooperation mit der investigativen Plattform Dossier entstanden und dreht sich um Immobilienmärkte, die sozioökonomischen Dimensionen von Benkos Aufstieg und Fall und die Widersprüche des modernen Kapitalismus. Ausserdem spricht Fuhr mit Tim Kramer und Corinne Riedener über die Rolle des Theaters als gesellschaftliches Medium, um das Publikum mit drängenden Fragen unserer Zeit zu konfrontieren und ein kollektives Nachdenken über systemische Fehlentwicklungen zu ermöglichen. Das Gespräch wurde am 16. April 2025 im Rahmen von Calle Fuhrs Aufenthalt als Artist in Residency am SQUARE der Universität St.Gallen geführt.