Chaka Khan a plein d’amis !

Le 4 juillet 2025 à Montreux en Suisse, l’illustre chanteuse
Chaka Khan célébrait ses 50 ans de carrière en grandes
pompes lors de la soirée inaugurale du 59è Montreux Jazz
Festival. À cette occasion, elle avait convié à ses côtés
quelques brillants interprètes du répertoire afro-américain dans
une révérence appuyée au regretté Quincy Jones. Le lac Léman
étincelait de 1 000 feux et le public souriait,
chantait et dansait !


La première invitée à seconder la maîtresse de cérémonie fut
Siedah Garrett. Cette grande voix soul est bien connue des
amateurs de pop-music puisqu’elle se distingua en 1987 en
donnant la réplique à Michael Jackson sur le titre « I Just
Can’t Stop Loving You ». Il serait cependant injuste de
réduire le cheminement artistique de cette étoile de l’art vocal
à cette seule ritournelle. Siedah Garrett fut une proche de
Quincy Jones et son histoire personnelle auprès
du maître parle pour elle. « C’est lui qui m’a poussé à
écrire des chansons alors que je ne m’imaginais qu’interprète. Il
me répétait souvent : "Il faut jouer sur plusieurs
tableaux". Après avoir auditionné pour Quincy Jones, les portes
des producteurs et des labels se sont ouvertes. On m’a proposé de
chanter sur des titres comme "Through The Fire", "You Put a Move
On My Heart", "Don’t Look Any Further" que Dennis Edwards des
Temptations devait d’ailleurs chanter avec Chaka Khan, mais comme
leurs emplois du temps respectifs ne coïncidaient pas, le
producteur du disque a conservé ma version en attendant. Comment
aurais-je pu imaginer que tout cela allait se produire ?
Finalement, ce que vous entendez sur cet enregistrement, ce sont
mes essais en studio. Incroyable, non ? » (Siedah
Garrett au micro de Joe Farmer)


La plus fidèle consœur de Chaka Khan est, sans nul doute, Mica
Paris. Leur camaraderie est indéniable et il paraissait logique
que cette digne héritière de la culture gospel prenne part à une
grandiose célébration œcuménique qui mit immédiatement en valeur
sa tessiture ronde et chaleureuse. « L’église
afro-américaine a eu un impact énorme sur la culture musicale
outre-Atlantique et cela est une bénédiction, car vous apprenez
très vite à ne pas être égoïste ou vaniteux, mais à privilégier
la communauté. C’est ce que vous apprend le gospel, mais si vous
avez un don pour le chant, que vous veniez de l’église ou non,
importe peu. Je pourrais vous citer des dizaines d’artistes qui
ne sont pas passés par l’église. Un don ne vient pas
nécessairement d’une éducation religieuse. Cela démontre que l’on
peut développer une tonalité particulière et être immédiatement
identifiable sans avoir été une chanteuse de gospel à l’origine.
C’est le cas de Chaka Khan. Cela fait 50 ou 60 ans
qu’elle chante et personne n’a été capable de l’imiter ou de la
surpasser. Elle a su conserver cette individualité
artistique. » (Mica Paris, le 4 juillet 2025 à
Montreux)


À écouter aussiChaka Khan en majesté à Montreux


Il n’y avait pas que des femmes sur la scène du lac de Montreux
le 4 juillet 2025. Quelques stentors ont également su
magnifier les œuvres estampillées « Quincy
Jones ». Chaka Khan avait soigneusement sélectionné
ses acolytes d’un soir et le baryton américain Rashaan Patterson
fut très convaincant dans une relecture du classique « Come
To Me » immortalisé jadis par James Ingram. Le petit frisson
ressenti par les spectateurs nostalgiques lui traversa aussi
l’échine. « Je vais être honnête avec vous… Tous les
artistes qui montent sur scène ont ce moment de trac qui peut les
pétrifier pendant quelques instants, mais une fois qu’ils se
retrouvent devant le public, ils perçoivent instantanément
l’énergie et l’amour que la foule leur renvoie et cet instant de
doute disparaît aussitôt. Je ne remercierais jamais assez Quincy
Jones pour son immense contribution à la musique en général et
pour avoir aussi permis à certains artistes de se distinguer
grâce à ses arrangements, grâce à ses merveilleuses productions.
Le monde est plus beau grâce à lui. C’est un don incroyable qu’il
nous a légué. » (Rashaan Patterson sur RFI)


Outre les autres impeccables prestations de Lalah Hathaway et
Mark Sway, la surprise fut certainement la réappropriation du
fameux « Rock With You » par le chanteur
suisse-alémanique, Jan « Seven » Dettwyler. Sa version
irréprochable de ce standard éternel a plongé les fans de Michael
Jackson dans une extase inattendue. Il faut dire que
« Seven » boit les paroles de son héros depuis sa prime
jeunesse. « Le déclic a eu lieu alors que je n’avais que
huit ou neuf ans. J’ai entendu l’album Off the Wall de Michael
Jackson. Et depuis, je suis totalement accro à cette musique et à
cet artiste. Ce disque a véritablement transformé ma vie. Être
aujourd’hui invité à participer par Chaka Khan à une telle
cérémonie d’hommage à Quincy Jones est un véritable rêve éveillé.
Je me retrouve en compagnie de gens qui ont, non seulement,
interprété, mais conçu ce répertoire. Rendez-vous compte, je vais
chanter une chanson de l’album Off The Wall sur une scène aussi
prestigieuse que Montreux. C’est véritablement incroyable !
C’est aussi très intimidant, mais mon rêve se réalise. »
(Seven au micro de RFI dans les coulisses du Montreux Jazz
Festival 2025)


La soirée d’ouverture du 59è Montreux Jazz Festival fut
jubilatoire, émouvante, sensible, positive… Quincy Jones aurait
certainement applaudi Chaka Khan et ses nombreux amis.  


Titres diffusés cette semaine :



« Ain’t Nobody » par Chaka Khan
(BMG)


« Don’t look any further » par Dennis Edwards
& Siedah Garrett (Motown Records)


« Man in the Mirror » par Michael Jackson
(Epic Records)


« Baby come to me » par Patti Austin &
James Ingram (Qwest Records)


« You put a move on my heart » par Mica Paris
(4th & Bway Records)


« Rock with you » par The Jacksons Live (Epic
Records).