Nice suscite le dialogue intergénérationnel

Du 24 au 27 juillet 2015, le Nice Jazz Festival, dans le sud-est
de la France, a accueilli des artistes de tous âges. Le théâtre
de Verdure a, notamment, présenté aux estivants, amateurs de
swing authentique, un orchestre de légendes du jazz, les fameux
Cookers. Cette formation composée de virtuoses aguerris, certains
octogénaires, a démontré que le temps qui passe n’a pas d’emprise
sur la vigueur musicale. Le même soir, la voix charmeuse d’un
gamin de 25 ans, Tyreek McDole, ensorcelait les spectateurs.


Le jazz ne cesse d’évoluer et de se transformer.
Il subsiste cependant toujours cette cadence héritée des rythmes
africains ancestraux. Pour que cette matrice résiste à l’érosion
du temps, il faut impérativement la transmettre aux générations
futures. C’est ce à quoi s’emploie les « Cookers » dont
l’histoire épouse celle des plus vaillants instrumentistes
afro-américains. « Je pense que notre musique reflète
l’époque à laquelle nos vénérables camarades de jeu ont vécu. Les
plus anciens membres de ce groupe ont connu des moments
difficiles dans l’Amérique des années 50 et 60. Cette
période de résilience quotidienne inspirait des musiciens comme
John Coltrane et Miles Davis. Les Cookers sont aujourd’hui l’écho
de cette époque lointaine et perpétuent le message et l’esprit de
nos aînés. Il y a dans notre musique ce désir de vivre dans un
monde meilleur, débarrassé d’une angoisse existentielle héritée
des temps anciens. Nous cherchons à promouvoir la joie. Si je
fais partie de ce groupe aujourd’hui, c’est pour pouvoir échanger
avec des musiciens que je vois comme des héros. Ils étaient là
bien avant nous et nous avons le devoir de perpétuer leur
tradition. Nous devons la porter au XXIe siècle. Quand j’ai
rejoint les Cookers, je pensais rester quelques, mois mais
aujourd’hui, je ne parviens plus à les quitter, car ce sont de
très grands virtuoses. » (Donald Harrison Jr au micro
de Joe Farmer)


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Au sein des Cookers, quelques éminences continuent d’insuffler la
pulsion du jazz originel. Le batteur Billy Hart a
aujourd’hui 84 ans. Sa prestigieuse carrière ne doit pas, à
ses yeux, le détourner de certaines valeurs artistiques comme
l’écoute et le partage. Perpétuer un art passe par le dialogue
intergénérationnel. Il a conscience que ses camarades
« Cookers » jouissent de son expérience, mais il ne
minimise pas, pour autant, leur savoir-faire. « C’est une
leçon de travailler avec mes camarades ici présents. J’ai fait
appel à eux, car ils connaissent parfaitement les bases de cette
musique. Ils savent ce que représente la tradition du jazz.
Donald Harrison, par exemple, sait d’où il vient, quelles sont
ses racines. Tous les musiciens de ce groupe ont une expérience
éprouvée de la scène et, particulièrement, Donald Harrison. Pour
moi, l’expérience, c’est le savoir. Prenez le trompettiste Eddie
Henderson, cela fait 40 ans que nous nous côtoyons. Idem
pour le contrebassiste Cecil McBee. Nous nous fréquentons
depuis des lustres. Tous les membres de cet orchestre sont des
instrumentistes aguerris et ils continuent de m’apprendre des
choses. Vous vous en rendrez compte ce soir. »
(Billy Hart, le 26 juillet 2025 à Nice)


Si cet aréopage de vieux briscards échaudés par les soubresauts
d’une vie tumultueuse impose immédiatement le respect, il faudra
bientôt accorder la même considération aux talents en devenir. Le
jeune chanteur Tyreek McDole apparaît aujourd’hui comme l’une des
valeurs sûres de l’art vocal jazz. Sa sincère déférence à l’égard
de ses aînés démontre son attachement à une tradition qu’il puise
dans les œuvres d’antan. « Un instrumentiste a toujours un
impact sur un chanteur et ceux que j’ai écouté ont, d’une
certaine manière, façonné la manière dont je conçois la musique.
Je ne remercierai jamais assez Miles Davis d’avoir créé un album
comme Round About Midnight. Je suis toujours estomaqué par le
niveau d’excellence de cette musique et de ce disque. Évidemment,
je ne peux oublier Ella Fitzgerald. Elle était une géniale
interprète. Elle était capable de reproduire vocalement ce que
ses homologues instrumentistes jouaient sur scène. Les musiciens
s’inspirent également de l’art vocal. Prenez Lester Young ou
Coleman Hawkins, ils parvenaient à paraphraser au saxophone les
allitérations poétiques d’une chanteuse comme Sarah Vaughan. Il y
a une indéniable interconnexion entre musiciens et interprètes.
Nous nous inspirons les uns des autres. Nous passons tout notre
temps à nous rendre hommage mutuellement. Cette constellation de
grands artistes est gigantesque. Il ne faut pas citer que les
grands noms, mais tous ceux qui ont contribué à l’épopée des
musiques noires et ils sont nombreux. » (Tyreek McDole
sur RFI)


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comme un grand du jazz vocal


Le XXIe siècle est prometteur. Bien qu’amarrée aux temps anciens,
l’inventivité de la jeune génération reste audacieuse.
50 ans d’histoire séparent les Cookers de Tyreek McDole et,
pourtant, la flamme vitale du swing natif est préservée. Le Nice
Jazz Festival y a largement contribué lors de ce mois de
juillet 2025.


Nice Jazz Festival


Titres diffusés cette semaine :


« Satin Doll » (Ellington/Strayhorn) par le John
Clayton Trio – Live au Nice Jazz Festival 2025

« Con Alma » (Dizzy Gillespie) par le John Clayton
Trio – Live au Nice Jazz Festival 2025 

« Django » (John Lewis) par le John Clayton Trio –
Live au Nice Jazz Festival 2025

« The Summer Wind » (Heinz Meier) par le Christian
McBride Trio – Live au Nice Jazz Festival 2025

« Tanga » (Dizzy Gillespie) par le Christian
McBride Trio – Live au Nice Jazz Festival 2025

« Nancy With a Laughing Face » (Jimmy Van Heusen)
par le Christian McBride Trio – Live au Nice Jazz Festival
2025