Das tödliche Dilemma des Relais: Warum Silberkontakte bei Kleinsignalen versagen und Gold bei Last schmilzt – Der Freibrenn-Effekt erklärt

Das tödliche Dilemma des Relais: Warum Silberkontakte bei
Kleinsignalen versagen und Gold bei Last schmilzt – Der
Freibrenn-Effekt erklärt.


Quelle: eigene Unterlagen.


Willkommen zu einer neuen Folge, in der wir uns mit dem
unsichtbaren, aber kritischen Problem der Schaltkontakte in der
Elektrotechnik beschäftigen: dem Dilemma des Relaismaterials.


Relais werden grundsätzlich entweder für das Schalten
hoher Lasten oder für minimale
Signale konstruiert, wobei der entscheidende Unterschied
im Kontaktmaterial liegt. Wir erklären, warum
eine falsche Auswahl zum Totalausfall führen kann!


Gold gegen Silber: Das Material-Duell


Für das Schalten von Kleinsignalen (Mikro- bis Millivolt/Ampere),
oft als Trockenlast bezeichnet, sind Edelmetalle
wie reines Gold (Au) ideal. Gold sorgt für einen
extrem niedrigen und konstanten
Kontaktwiderstand, da es chemisch reaktionsträge
ist und kaum isolierende Schichten bildet.


Im Gegensatz dazu nutzen Lastrelais Legierungen
auf Silberbasis (z. B. AgSnO₂). Diese sind aufgrund ihres höheren
Schmelzpunktes und ihrer Härte optimiert für die Abführung von
Schaltwärme und die Beständigkeit gegen den
Schaltlichtbogen.


Der fehlende Freibrenn-Effekt


Doch das Problem entsteht, wenn ein Lastrelais Kleinsignale
schalten soll. Silberlegierungen reagieren mit der Umgebungsluft
und bilden auf der Kontaktoberfläche isolierende Schichten wie
Silbersulfid oder Silberoxid. Bei Lastanwendungen erzeugt der
hohe Strom einen Schaltlichtbogen, der diese
Schichten verbrennt (freibrennt) und die
Kontakte reinigt – ein essenzieller Selbstreinigungseffekt. Bei
Kleinsignalanwendungen fehlt dieser elektrische Energieimpuls
jedoch; die Spannung und der Strom sind zu gering, um die Schicht
thermisch zu entfernen oder zu durchschlagen. Die Isolatorschicht
führt zu einem extrem hohen Übergangswiderstand
und zum Signalausfall.


Die Hybrid-Lösung und ihr Haken


Einige Hersteller bieten Hybrid- oder
Kombi-Relais an, die versuchen, das Beste aus beiden
Welten zu vereinen. Diese nutzen eine Silberlegierung als Basis,
die mit einer sehr dünnen Schicht aus reinem Gold
überzogen wird. Solange nur Kleinsignale geschaltet
werden, gewährleistet die Goldschicht die Zuverlässigkeit.
Achtung: Wird das Hybrid-Relais zum ersten Mal
zum Schalten einer hohen Last verwendet, verbrennt oder
verdampft der entstehende Schaltlichtbogen die dünne
Goldschicht. Sobald dies geschehen ist, ist das Relais
nicht mehr zuverlässig für
Kleinsignalanwendungen geeignet, da es fortan auf die
Schichtbildung der darunterliegenden Silberkontakte angewiesen
ist.


Erfahren Sie in dieser Episode, wie die richtige Wahl des
Kontaktmaterials über die Langlebigkeit und
Zuverlässigkeit Ihrer Schaltung entscheidet!


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