Wir überlisten den Tod

Daphnien sind kleine Krebstiere, populär auch „Wasserflöhe“
genannt. Gegenüber Klimaveränderungen, Naturkatastrophen und
Nahrungsmangel haben diese Tiere, beheimatet in ihrem
Wasserelement, in ihrer langen Evolution geniale Strategien
entwickelt. Dazu gehören Dauer-Eier, die in Notzeiten auf den Grund
des Teiches oder des Sees absinken, dort über viele Jahrzehnte –
vermutlich sogar Jahrhunderte – in Dauerruhe verharren, also
überleben und bei der ersten günstigen Veränderung der Umwelt die
Population wieder herstellen. Die winzigen Tiere vermehren sich
normalerweise, indem sie sich klonen. Werden die Zeiten aber hart,
so gehen sie über zur zweigeschlechtlichen Sexualität und gewinnen
durch Mischung ihrer Gene zusätzliche Abwehrchancen für ihren
Nachwuchs. Was Kampf und List zur Überwindung des Todes betrifft,
sind sie uns höheren Säugetieren absolut überlegen. Der
Evolutionsbiologe Prof. Dr. Klaus Schwenk, Universität
Koblenz-Landau, berichtet.