Darwin und kein Ende

Im November 1859 erschien Darwins epochales Werk THE ORIGIN OF SPECIES. Die darin enthaltene Theorie beschreibt das fundamentale Gesetz, nach welchem durch Selektion und Mutation die Evolution die Vielfalt des Lebens zustande bringt. Darwin hatte zuvor mit seinem Forschungsschiffe "Beagle" die Welt bereist und die Beobachtungen gesammelt, die seiner Theorie zugrundeliegen. Dr. Jürgen Neffe, Autor und Biologe, hat die Route Darwins neu bereist. Er berichtet über Darwins Leistung, aber auch über den Weg Darwins und wie er heute aussieht.

Prof. Dr. Bernd-Dietrich Erdtmann ist Makro-Paläontologe. Sein Fach bezeichnet er als Geo-Biologie. Die meiste Zeit verbringt er im Gelände in China. Sein Interesse gilt den lebendigen Vorzeiten auf unserem BLAUEN PLANETEN, der bei näherer Betrachtung selbst ein Stück Leben zu sein scheint. Forschung mit Geologenhammer und Messband.

Ein Drittel der Erdoberfläche besteht aus Wüsten. Sie bilden einen extremen Lebensraum für Pflanzen, Tiere und Menschen. Der Diplom-Geograf Michael Martin, der mit seiner Lebensgefährtin auch Filme herstellt und seine Reisen fotografisch festhält, hat mehr als 100 Wüsten durchfahren. Die Wüsten zeigen Grausamkeit, Schönheit und Vielfalt. Es gibt vier voneinander verschiedene Arten von Wüsten auf der Erde, neben den Eiswüsten. Begegnung mit Michael Martin.

Das Zwerchfell ist eines der stärksten Muskelgewebe im menschlichen Körper. Unter bestimmten Bedingungen setzt es sich unbeherrschbar in Bewegung und erschüttert alles, was oberhalb und unterhalb im Menschen ist: Herz, Lunge, Eingeweide. Kann ein Pferd lachen? Selbstverständlich, aber nicht über Witze. Es muss, um zu lachen, vom Stallburschen gekitzelt werden. Diese Reaktionsfähigkeit höherer Lebewesen, auf Kitzeln mit Lachlust zu antworten, ist in der Evolution eine der ältesten Eigenschaften. Man weiß bis heute nicht, ob sie physischer oder seelischer Natur ist. Im Mittelalter ist sie unter dem Namen "das fette Lachen" (le gros rire) bekannt und im grotesken Werk des größten französischen Dichters Rabelais und im deutschen TILL EULENSPIEGEL dokumentiert. TILL EULENSPIEGEL hat nichts mit einem Spiegel und einer Eule zu tun, sondern mit einem Handwerkerausdruck. Der Name bedeutet dechiffriert: König Leckarsch. Das Leben und die Schwänke dieses Mannes ziehen sich über 300 Jahre hin. Eulenspiegel war in Rom, in Prag, meist aber in Sachsen-Anhalt und Niedersachsen. Die meisten Geschichten lassen sich heute, ihrem Erfahrungsgehalt nach, nicht mehr entziffern. Der Kulturforscher Dr. Rainer Stollmann behauptet aber: Ein Prozess der Aufklärung, der sich nicht bloß auf das Denken und das klassische Ideal 30-jähriger Kaufmannssöhne (die Bildungsromane bevölkern) stützt, sondern auf das "fette Lachen", hätte die Kraft, mit jeder Herrschaft fertig zu werden. Lachlust besiegt jede Autorität, so bewaffnet diese auch sein mag.