Wie funktioniert der "Corona-Test"?

Das neuartige Coronavirus SARS-CoV-2 ist erst seit
wenigen Monaten bekannt. Es hat nicht lange gedauert, bis das
Erbgut des Virus, also seine Genomsequenz, entschlüsselt wurde,
und ein zuverlässiges Nachweisverfahren für eine Virusinfektion
vorlag. 


Im Dezember 2019 wurden in der chinesischen Stadt Wuhan,
Hauptstadt der Provinz Hubei, vermehrt Patienten mit einer
schweren Lungenentzündung behandelt. Mehrere Erkrankte arbeiteten
auf dem örtlichen „Südchinesischen Markt für Fische und
Meeresfrüchte“, wodurch dieser Markt als Infektionsort mit einem
neuen, unbekannten Krankheitserreger in Betracht gezogen wurde.
Wenig später wurde als Ursache für die Erkrankungen ein neues
Virus aus der Familie der Coronaviren entdeckt. Mitte Januar
wurde das Erbgut des Virus entschlüsselt und die komplette
Genomsequenz, also die Reihenfolge der einzelnen Nucleotide (=
Bausteine des Erbguts) des neuen Virus namens SARS-CoV-2 in einer
Internetdatenbank veröffentlicht. Gleichzeitig wurde ein erstes
Nachweisverfahren einer Infektion mit dem neuartigen Virus
präsentiert, umgangssprachlich als „Corona-Test“ bezeichnet. Aber
wie funktioniert eigentlich dieser Test?