The Big Ponder – das große transatlantische Nachdenken

Zwischen den Partner-Städten Nashville und Magdeburg werden Briefe getauscht. Zwei Brieffreunde haben sich zufällig gefunden, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Jakob, lebt in Nashville, Tennessee, und produziert Podcasts. Der andere, Ingo, ist Polizist und lebt in Magdeburg. Die beiden korrespondieren – inmitten der Pandemie – über Hunde, Tequila und Polizeigewalt. Schnell wird ihr Austausch, obwohl ein Ozean dazwischenliegt, eng und persönlich.

In der Corona-Pandemie haben viele die Erfahrung gemacht, dass der Kontakt zu einigen Bekannten abgebrochen ist, während die Verbindung zu einigen engen, oft alten Freunden stärker geworden ist. Bilal Qureshi begibt sich auf die Suche nach Antworten auf die Frage, warum das so ist. Er fragt seine eigenen Freunde, was ihnen Freundschaft bedeutet, und ob sie digital aufrechterhalten werden kann. Er spricht mit einem Wissenschaftler, der durch 500 Jahre Freundschaftsgeschichte führt. Er fragt nach dem Ursprung des Wortes Freundschaft und seiner Bedeutung in der deutschen und der US-amerikanischen Kultur.

18 mal neun Meter groß ist die amerikanische Flagge, die weithin sichtbar auf dem Parkplatz vor "American Pride" weht, einem Geschäft für Laubbläser und Mähmaschinen in Zanesville, Ohio. Warum die große Flagge, will Jocelyn Robinson wissen. Die Journalistin untersucht das Verhältnis der US-Amerikaner*innen und Deutschen zu ihren Landesflaggen. Sie trifft einen Historiker, der erklärt, wo, wann und warum die erste Flagge geschwenkt wurde, und nimmt die Hörer*innen mit zur Fußball-Weltmeisterschaft ins Jahr 2006 nach Deutschland, als dort zum ersten Mal nach dem Zweiten Weltkrieg wieder die Nationalflagge wehte. Und zum 6. Januar 2021, als ein Fahnen-schwingender Mob das Kapitol in Washington D.C. stürmte.

Die Entscheidung des US-amerikanischen Ex-Präsidenten Donald Trump, in Deutschland stationierte Soldat*innen abzuziehen, nahm sein Nachfolger im Weißen Haus, Joe Biden, zurück. In Deutschland sind rund 35.000 US-Soldat*innen stationiert. Ihre Kasernen sind als "Little Americas" eingerichtet: Es werden Meilen gezählt, die Geschäfte führen amerikanische Waren, und das Essen schmeckt wie in den USA. Die Autorinnen Sylvia Cunningham und Monika Müller-Kroll sind in die Welt der "Little Americas" eingetaucht. Sie folgen dem Soldaten Ron, der auf seiner Vespa die Kaserne verließ, um sich in Stuttgart in einem Gasthaus an einem Tisch voller Schwäbinnen und Schwaben wiederzufinden. Obwohl er kein Wort verstand, kehrte Ron nicht in die USA zurück, sondern blieb in Deutschland. Die gleiche Entscheidung haben auch Rick, Felicia und EB getroffen.