10.01.2026 - Kohle-Comeback und Stromfresser-Kläranlagen

Die „Energiewende“ ist ein Dauerthema in den Nachrichten. Doch
hinter den großen Schlagzeilen über Windkraftrekorde und
Solarausbau verbergen sich überraschende und oft widersprüchlich
erscheinende Entwicklungen, die die wahre Komplexität dieses
nationalen Projekts offenbaren. Dieser Artikel deckt vier der
folgenreichsten und unerwartetsten Geschichten auf. Sie zeigen,
wie die Energiewende in der Praxis geräuschlos, aber mit enormer
Wucht die Grundpfeiler unserer Infrastruktur neu justiert – von
der Stabilität unserer Stromnetze über die Kosten für sauberes
Wasser bis hin zu den stillen, aber wirkungsvollen Entscheidungen
der Regulierungsbehörden.
Das überraschende Comeback der Kohle: Ein Weckruf für das
Stromnetz Die Energiewende erreichte 2025 einen widersprüchlichen
Meilenstein: Nie war der Anteil der Kohle im deutschen Strommix auf
das Gesamtjahr bezogen geringer. Gleichzeitig erlebte die
Kohleverstromung im ersten Quartal 2025 einen massiven Anstieg, der
das System einem Stresstest unterzog. Die Daten des Statistischen
Bundesamtes zeigen ein klares Bild für diesen Zeitraum: Die
Verstromung aus Braunkohle stieg um 7,2 % und aus Steinkohle sogar
um 36,2 % im Vergleich zum Vorjahresquartal. Gleichzeitig brach die
Windstromerzeugung an Land um 31,2 % ein. Der Grund für diesen
kurzfristigen Peak ist eine direkte Folge der Wetterabhängigkeit
der Erneuerbaren. Als die Windstromerzeugung nachließ, mussten
konventionelle Kraftwerke als „Lückenfüller“ einspringen, um die
Stromversorgung zu sichern. Dieses Ereignis ist ein Weckruf: Es
demonstriert schonungslos die zunehmende Volatilität des
Energiesystems. Trotz langfristiger Fortschritte zeigt diese
Momentaufnahme, dass sich die Energiewende von einer reinen
Erzeugungsfrage zu einer hochkomplexen Herausforderung für das
Netzmanagement entwickelt hat. Die Kläranlage wird zum Strom-Hub:
Warum sauberes Wasser bald massiv mehr Energie braucht Eine neue
EU-Richtlinie (KARL) verpflichtet Kläranlagen bald, eine sogenannte
„vierte Reinigungsstufe“ einzuführen. Ihr Zweck ist es,
Mikroschadstoffe wie Arzneimittelrückstände und Pestizide aus dem
Abwasser zu eliminieren – ein wichtiger Schritt für den
Gewässerschutz. Die überraschende Nebenwirkung: Diese neue
Reinigungsstufe ist extrem energieintensiv. Eine Studie des
Umweltbundesamtes ergab, dass sie den Stromverbrauch einer Anlage
um 20 % bis 50 % erhöhen kann. Damit wird eine
wasserwirtschaftliche Aufgabe zu einer großen Herausforderung für
das lokale Stromnetz, denn Kläranlagen sind bereits heute für 20-40
% des kommunalen Stromverbrauchs verantwortlich. Die gute Nachricht
ist jedoch, dass diese Anlagen das Potenzial haben, sich von reinen
Energieverbrauchern in flexible „Energie-Hubs“ zu verwandeln. Durch
Klärschlammfaulung zur Biogaserzeugung, die Nutzung großer Flächen
für Photovoltaik-Anlagen und die Fähigkeit, ihre energieintensiven
Prozesse flexibel zu steuern (Demand-Side-Management), können sie
das Stromnetz stabilisieren. So wird eine Belastung in einen
wertvollen Beitrag zur Energiewende umgewandelt, mit Potenzial zur
Anbindung an lokale Wärmenetze oder zukünftige
Wasserstoffstrategien. Zuckerbrot und Peitsche: Wie der Staat den
Netzausbau beschleunigt Ausgelöst durch ein Urteil des Europäischen
Gerichtshofs von 2021, das eine größere Unabhängigkeit der
Regulierungsbehörden forderte, hat die Bundesnetzagentur (BNetzA)
die Spielregeln für den Netzausbau neu justiert. Um die
milliardenschweren, für die Energiewende notwendigen
Netzinvestitionen anzukurbeln und gleichzeitig die Kosteneffizienz
zu erzwingen, verfolgt sie mit dem sogenannten „NEST-Prozess“ eine
Strategie aus Zuckerbrot und Peitsche. Das „Zuckerbrot“ soll
Investitionen anlocken: Die BNetzA hat die finanziellen
Rahmenbedingungen verbessert, indem sie die genehmigten
Eigenkapitalzinssätze für Netzinvestitionen (nach der WACC-Methode)
anhebt, was diese attraktiver macht. Die „Peitsche“ trifft
ineffiziente Netzbetreiber umso härter. Hier wurden zwei zentrale
Schrauben angezogen: • Der Zeitraum zum Abbau festgestellter
Ineffizienzen wird von fünf auf nur noch drei Jahre verkürzt. • Das
Vergleichsverfahren zur Effizienzmessung wird von einem
toleranteren „Best-of-Four“-Ansatz auf eine strengere
„Best-of-Two“-Methode verschärft. Diese Neuregelung zeigt die
doppelgleisige Strategie des Staates: Investoren werden belohnt,
während der Druck auf ineffiziente Akteure massiv erhöht wird, um
die Energiewende kostengünstig voranzutreiben. Eine Krisen-Umlage
verschwindet leise vom Zettel Viele erinnern sich an die
„Gasspeicherumlage“, die 2022 auf dem Höhepunkt der Energiekrise
eingeführt wurde, um die Befüllung der deutschen Gasspeicher zu
finanzieren. Diese Kosten wurden über die Gasrechnung direkt an die
Verbraucher weitergegeben. Die entscheidende Nachricht ist nun,
dass diese Umlage in einem zweistufigen Prozess ausläuft. Zunächst
wird für das Jahr 2025 die Berechnungsgrundlage geändert, sodass
die Umlage nur noch auf den inländischen Verbrauch erhoben wird.
Zum 1. Januar 2026 wird sie dann vollständig beendet. Ab 2026
greift ein neuer Mechanismus nach § 35f Abs. 1 EnWG: Die Kosten zur
Sicherung der Gasversorgung werden direkt aus dem Bundeshaushalt
bezahlt und nicht mehr von den Gaskunden getragen. Dies stellt
einen „Risikotransfer“ dar, bei dem das finanzielle Risiko der
Versorgungssicherheit vom Markt und den Verbrauchern auf den Staat
übergeht. Für einen Haushalt mit einem Jahresverbrauch von 15.000
kWh bedeutet dies eine direkte finanzielle Entlastung von rund
22,50 € pro Jahr. Fazit Die Energiewende ist ein komplexes Gefüge
voller überraschender Zusammenhänge, die weit über den Bau von
Windrädern hinausgehen. Sie findet in der Wasseraufbereitung, in
den Bilanzen der Netzbetreiber und in den Details der
regulatorischen Gesetzestexte statt. Diese Beispiele zeigen, dass
die größten Herausforderungen oft dort lauern, wo wir sie am
wenigsten vermuten. Die Energiewende vernetzt heute schon
Wasserwirtschaft und Stromnetz. Welche unerwartete Verknüpfung in
unserer Infrastruktur wird die nächste große Herausforderung – und
Chance – sein?

Artikel in dieser Folge:


NEST-Festlegungen: Wie die BNetzA Investitionen belohnt und
Effizienz erzwingt

2025: Der Kohle-Tiefststand und die neue Flexibilitäts-Ära
der Netze

Die Vierte Reinigungsstufe: Regulatorische Lasten und die
neue Gebührenrealität

Die Kläranlage als Energie-Hub: Wie die 4. Reinigungsstufe
das Verteilnetz fordert