Das Ende der Wirbelsäule - warum der Mensch keinen Schwanz hat

Hunde, Katzen, Schweine oder Ratten haben einen, und auch die
meisten Affen sind damit ausgestattet: einem Schwanz. Uns Menschen
aber und unseren nächsten Verwandten, den Menschenaffen, fehlt
dieses tüchtige Teil am hinteren Ende. Die menschliche Wirbelsäule
endet in einem kurzen Steissbein, ein zusammengestauchter Rest
früherer Schwanzknochen. Man weiss heute, dass das Gen, das bei
allen Säugetieren das Wachstum des Schwanzes steuert, bei Menschen
und Menschenaffen verändert ist. Dieser Wandel liegt weit, weit
zurück in der Vergangenheit. Rund 25 Millionen Jahren vor unserer
Zeit kam unseren tierischen Vorfahren der Schwanz abhanden. Warum?
Das Ende. Die letzte Sommerserie der Radio-Wissenschaftsredaktion.
Folge 1/7 In der Sendung zu Wort kommen: - Anne-Claire Fabre,
Kuratorin für Säugetiere am Naturhistorischen Museum Bern und
Professorin für funktionelle Morphologie an der Universität Bern -
Bo Xia, Genforscher am Broad Institute des MIT und der Harvard
University, Cambridge, Massachusetts USA - Carel van Schaik,
emeritierter Professor für evolutionäre Anthropologie der
Universität Zürich und erfolgreicher Buchautor