"Der Liebestrank" (Stendhal)

Eine Frau und ein Mann. Sie, Leonor, Spanierin, 19 Jahre jung,
steckt offenbar in Schwierigkeiten und erzählt von ihrer
unglücklichen Vergangenheit. Er, Liéven, hat sie leicht bekleidet
und derangiert auf der Straße gefunden, ist armer französischer
Leutnant und verehrt sie schnell, findet sie „wunderschön“.
Schwört ihr Treue. Ungefragt. Sie erzählt von ihrem Ehemann und
von ihrem Liebhaber und macht zugleich deutlich, dass sie ihn,
den Leutnant, nicht lieben könne. Leonors Erzählungen haben etwas
von einer Beichte, sie selbst nennt sich denn auch eine
„Sünderin“. Der Zuhörer wirkt nun aber keineswegs wie jemand, der
Vergebung gewährt oder Buße einfordert. Wenn sie erzählt – auch
von zwischenmenschlichen Dreieckssituationen, von Betrügereien
und  Diebstählen –, wächst Liévens Leidenschaft für die
Erzählerin Leonor stattdessen mit jedem Satz. Er wird immer
verwirrter vor lauter Verliebtsein – in eine Frau, die unentwegt
von anderen Männern erzählt und sich selbst „toll, wahnsinnig,
pervers“ nennt! Entsteht seine Lust durch den (zumindest
verbalen) Kontakt mit dem Verbotenen, Tabulosen?


Was ist das für eine merkwürdige Beziehung?! Es sieht so aus,
dass hier zwei extreme Persönlichkeiten aufeinandertreffen, die
durchaus zueinander passen. Und ja, es gibt ja manchmal diesen
einen Moment, der das Leben zweier Menschen oder literarischer
Figuren radikal verändert. So auch hier. Nur nicht gemeinsam. Am
Ende stehen Verzicht und Enthaltsamkeit! So war das oft im 19.
Jahrhundert.


Der Schriftsteller Stendhal hieß eigentlich Henri Beyle und
arbeitete in der napoleonischen Zeit – vor seiner künstlerischen
Karriere – in der französischen Verwaltung des Königreichs
Westphalen (so schrieb man das einst), später als Konsul in
Italien. Als Autor wurde er zu Lebzeiten vor allem durch den
Roman „Die Kartause von Parma“ bekannt, nach seinem Tod wurde
auch „Rot und Schwarz“ sehr erfolgreich. Die Geschichte „Der
Liebestrank“, in sehr klarer Sprache erzählt, erschien erstmals
im Jahr 1830 und wird hier gelesen von Thomas Holtzmann.