Jahrhundertgeschichten

Abertausende rauchende Kamine im kalten Dezember ´52, billige Kohle und vor allem eine stabile Inversionswetterlage führten zur Katastrophe. Die Luft war so giftig, dass tausende Menschen gestorben sind. Der "Great Smog" 1952 in London ist eine ikonische Umweltkatastrophe, die am Ende - mit leichter Verzögerung - ein großes Umdenken gebracht hat. Der „Clean Air Act“ war das erste moderne Umweltschutzgesetz. Vielen Dank an Prof. Dr. Frank Uekötter (Uni Bochum), der die Geschehnisse einordnet.

1994 schaute die olympische Sportwelt gespannt nach Lillehammer. Das Finale im Eiskunstlauf verfolgten besonders in den USA fast die Hälfte aller Haushalte, war doch dem Spektakel einer der größten Sportskandale aller Zeiten vorausgegangen. Ein Mann hatte dem US- Star Nancy Kerrigan mit einer Eisenstange aufs Knie geschlagen, damit sie nicht starten kann. Der Angriff kam aus dem Lager ihrer schärfsten Konkurrentin, Tonya Harding. Seit jeher steht die Frage im Raum: War Harding an den Planungen beteiligt?

Täglich sind wir einer Bedrohung aus dem Weltall ausgesetzt: Asteroiden! Würde ein großer kosmischer Gesteinsbrocken auf der Erde einschlagen, Städte, Regionen oder Länder wären existenziell bedroht. Wie kann man dieser Gefahr begegnen? Die NASA testete 2022 mit der Dart-Mission ein Verfahren, einen Weltallklumpen aus seiner Bahn zu schubsen, um so einen eventuellen Einschlag zu verhindern. Dr. Manuel Metz spricht vom "kosmischen Billard". Mit 24.000 km//h soll die Dartsonde auf dem Asteroiden Dimorphos einschlagen und dabei autonom das Ziel ansteuern. Die Forscher werfen quasi einen Dartpfeil über den Atlantik, um in San Francisco eine sich bewegende Dartscheibe zu treffen.

Florence Foster Jenkins war eine der faszinierendsten Figuren der Musikgeschichte des 20. Jahrhunderts! Ihre Auftritte gerieten zur Farce: Foster Jenkins mühte sich stimmlich zum dreifach gestrichenem F, die Zuschauer lachten sie aus. Das hielt die Sopranistin aber nicht davon ab, im Oktober 1944 die renommierte Carnegie Hall zu mieten und ihr letztes Konzert zu geben. Das war der Moment, in dem die Kuriosität zur öffentlichen Sensation wurde. Florence Foster Jenkins: Ikone, zwischen Missverständnis und Leidenschaft. Vielen Dank an Dr. Kevin Clarke, der das Phänomen erklärt.