En Busca de...Minas del Rey Salomon

Cuenta la Biblia que el rey Salomón fue un rey judío, que además de
ser justo, llevó a su pueblo la prosperidad, quizás por unas
legendarias minas de oro que le hicieron nadar en la abundancia.
Ahora, un equipo internacional de arqueólogos ha desvelado que esas
minas realmente existieron, pero fueron de cobre. Esto es lo que se
deduce del trabajo dirigido por Thomas Levy, de la Universidad de
California (EEUU) y por su colega Mohammad Najjar, de Amigos de la
Arqueología en Jordania. Su equipo ha encontrado en Khirbat
en-Nahas, en el distrito jordano de Faynan, claros indicios de que
hace unos 3.000 años allí existieron unas importantes minas y una
industria de fundición del cobre. Por la fecha de sus dataciones,
bien pudieran ser las que sirvieron al Rey Salomón como suministro
de un metal que servía tanto para fabricar armas como herramientas.
El lugar ya había sido excavado en los años 30 del siglo pasado por
el norteamericano Nelson Glueck, quien ya aseguró que en Faynan
estaban las minas del rey Salomón, pero luego se desdijo y las
excavaciones en la zona no se retomaron hasta 2002. Ha sido a
partir de entonces cuando, en un área de 10 hectáreas, han
aparecido más de seis metros de profundidad de escoria y ruinas de
las antiguas minas. Los hallazgos más recientes, en la campaña de
2006, han sido un escarabajo y un amuleto egipcio que, junto con
las últimas dataciones con radiocarbono, sitúan la época de
esplendor de Khirbat en-Nahas en el siglo X a. de C., lo que
confirmaría el relato bíblico sobre los reyes David y Salomón. Es
decir, las minas funcionaron tres siglos antes de lo que se creía
hasta ahora. Los autores del trabajo, según explican esta semana en
la revista 'Proceedings of National Academy of Science' (PNAS),
documentan un pico de actividad en las minas en el siglo IX a. de
C., y ello da también la razón a la historia sobre el reinado de
los edomitas, una nación hermana de los israelitas que, según la
Biblia, alcanzó un gran poder al sur del Mar Muerto, justo donde
hoy está el distrito de Faynan. Biblia y realidad Esta confirmación
de una leyenda bíblica daría una vuelta de tuerca a las
investigaciones que relacionan el texto religioso con la realidad.
Entre las dos guerras mundiales (1918-1939) ya se vivió una
auténtica Edad de Oro de la arqueología bíblica: se cuenta que los
investigadores iban al campo con una paleta en una mano y el texto
en la otra para tratar de casar, aunque fuera a la fuerza, fe y
realidad. Sin embargo, en los años 80 hubo un cambio de tercio: el
consenso general indicaba que la Biblia fue corregida totalmente en
el siglo V y sus hechos no eran reales. Es más, se pensaba que en
la región de Edom no llegó la Edad de Hierro hasta 2.000 años
después. Thomas Levy, no obstante, decidió volver a excavar a este
lugar del desierto jordano, aunque llevando consigo las tecnologías
más novedosas. «Los datos de la primera excavación sistemática
revelan evidencias de sociedades complejas que eran muy activas
entre los siglos X y IX antes de Cristo, y eso va a reabrir los
debates», asegura. En concreto, han encontrado un centenar de
edificios y una fortaleza en medio de una gran extensión cubierta
de escoria negra, visible incluso en Google Earth. Los seis metros
de profundidad en toda esa basura son un sorprendente bastón de
medida de los cambios sociales y tecnológicos que se sucedieron a
lo largo de la Edad de Hierro, hace entre 3.200 y 2.500 años. Los
análisis del radiocarbono de las maderas y las semillas encontradas
en el lugar, analizadas en Oxford por Thomas Higham, confirmaron
que en las minas se trabajaba en la época de los antiguos reinos de
Israel y Edom. Pistas importantes han sido, por ejemplo, los dos
objetos egipcios hallados en el yacimiento. ¿Qué hacían allí un
escarabajo y un amuleto con la cabeza de un león? El equipo de Levy
los encontró justo en una capa que se correspondería con la época
en la que el faraón Shishak hizo una gran campaña militar en la
región, una vez que Salomón había fallecido, con la que intentaba
acabar con su próspera actividad económica. "Para llegar a estas
conclusiones hemos utilizado las herramientas más modernas. Por
ejemplo, hemos realizado una reconstrucción digital del lugar en
tres dimensiones y hemos utilizado un sistema de información
geográfica (GIS) que elimina cualquier error humano. Esta
investigación representa la confluencia entre los datos
arqueológicos y científicos y lo que cuenta la Biblia, todo con
métodos objetivos, que permiten evaluar los resultados de forma
desapasionada", hace hincapié Thomas Levy. Esta afirmación tiene
sus motivos, dado que la arqueología religiosa siempre ha estado
plagada de controversias y debates. De momento, Levy sigue
trabajando en Jordania, pero ahora con una sociedad de conservación
de la naturaleza para que se preserve el entorno de Khirbart
en-Nahas y con el objetivo de que un día sea declarado Patrimonio
de la Humanidad.