Testa din Schwedenbonus: Caroline Salzinger, Berlin

En julhälsning från Sveriges Radios korrespondent.


Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.


Att ta med vänner eller familj och gå på julmarknad, en
Weihnachtsmarkt, är bland det juligaste man kan göra i Tyskland.


Det finns uppemot hundra julmarknader bara här i Berlin, där jag
befinner mig. Tysklands största, den i Köln, räknar årligen med
uppemot fem miljoner besökare. Marknaderna har en lång tradition,
den i Österrikes huvudstad Wien räknas som världens äldsta och
grundades på 1200-talet. Tysklands äldsta finns i delstaten
Sachsen, marknaderna i städerna Dresden och Bautzen kan också
spåra sina rötter tillbaka till medeltiden. Och det som började
som ett sätt för stadsborna att inhandla råvarorna till julens
maträtter har genomgått en formidabel förvandling genom
århundradena.


Nu finns marknader med alla möjliga teman,
veganmarknader, HBTQ-marknader, medeltidsmarknader, marknader i
kloster, i grottor och under akvedukter. Också den där jag
befinner mig, i stadsdelen Prenzlauer Berg, har ett alldeles eget
tema. Den är nämligen uppkallad efter Lucia och har, just det,
nordisk och framförallt svenskt tema. Marknadens grundare Michael
Wiegner berättar hur det kommer sig.


– För 19 år sedan, när vi grundade julmarknaden fanns redan 89
andra i Berlin. Vi ville skilja ut oss och vi var så trötta på de
vanliga slagdängorna. Jag och mina kollegor hade varit i
Skandinavien och gillade hur man firar jul där, lite mer lågmält,
säger Michael Wiegner.


Lite ironiskt kan tyckas, eller som att sluta en cirkel. För
mycket av det vi tycker hör till en svensk jul, det kommer
härifrån Tyskland. Julgranen, adventskalendern och stjärnor i
fönstren, för att bara nämna något av det vi importerat.


Men det är inte bara vid jul som många tyskar fascineras av det
svenska. Vi svenskar som bor här talar ibland om Schwedenbonus,
det faktum att man alltid bemöts positivt när man berättar att
man är från Sverige, vare sig det är i öst eller väst, av gammal
eller ung.


De rosenskimrande associationer till vårt land är så starka att
jag kan bli lite generad. Jag menar, vi har ju våra problem i
Sverige också. Ett av stånden här på julmarknaden drivs av
Jonatan Svartbäck som har rest hit från Umeå. Han säljer
lingonglögg, älgstek och syltade trattkantareller till besökarna
här och han känner igen sig.


– Absolut. Nu är inte min tyska superbra, men jag förstår att de
vill säga "jag har varit där", "min dotter studerar där", "jag
har varit med husvagnen där", och så visar de på en karta vars de
har varit. De har lite en sagovärldsföreställning av det. Just
Sverige är något kärleksfullt, säger Jonatan Svartbäck.


Men medan jag nästan kan få dåligt samvete för att man utan egen
förtjänst bemöts så förmånligt här så kan jag ibland känna det
motsatta om hur svenskarna tänker om Tyskland. Visst, Berlin har
numera fått en hipp aura men jag vet inte hur många gånger hört
uttalanden i stil med "Berlin är ju coolt, men inte Tyskland, det
är grått och stelt och trist". Som att huvudstaden skulle vara
helt väsensskild från resten av landet.


Så min julhälsning till dig som lyssnar, det blir en uppmaning.
Nästa gång du tänker korsa Tyskland på väg mot något resmål
längre söderut på kontinenten, sväng av från Autobahn, vetja, och
testa din Schwedenbonus.


Caroline Salzinger, Berlin
caroline.salzinger@sverigesradio.se