Le Stade français, autopsie d'un échec

Voilà quatre saisons de suite que les phases finales se refusent
à eux. Cette année, les Parisiens avaient pourtant l'argent, des
recrues de poids et un coach à la stature internationale. Alors,
que s'est-il passé ?


Le propriétaire Hans-Peter Wild avait pourtant sorti le chéquier
l'été dernier : Maestri, Sanchez, Fickou et l'ancien coach
des Springboks, Heyneke Meyer avaient débarqué dans la capitale.
Au bout d'une saison irrégulière - six victoires à l'extérieur
mais cinq revers à domicile -, le champion de France 2015 a vu
ses derniers espoirs enterrés à Montpellier (25-42)
lors de la 25e journée. Problème d'état d'esprit ? De maturité de
l'équipe ? Les dissensions au sein du staff ont-elles
perturbé les joueurs ?


Leurs adversaires, les Montpelliérains, vivent eux un printemps
radieux et sont en passe de se qualifier. Au soir de la 16e
journée et d'une déroute à domicile face à la lanterne rouge,
Perpignan, ils étaient pourtant neuvièmes. Trois mois et sept
victoires en huit matches plus tard, les voilà sixièmes. Comment
le MHR a-t-il opéré cette remontée fantastique ? Quel rôle a
joué Vern Cotter, entraîneur en sursis ?


Les Toulonnais, eux, ne verront pas les phases finales. C'est une
première depuis 2011 et cela ressemble à la fin d'une ère avec
les départs de quelques uns des hommes emblématiques du
triplé européen (2013-2015) : Guirado, Bastareaud, Fernandez
Lobe. Dans l'ensemble, la première année du coach, Patrice
Collazo, est ratée. Mais la fin de saison, correcte,
n'incite-t-elle pas à l'optimisme ? Quel est le projet pour l'an
prochain ?


Animé par Maxime Raulin et Alex Bardot,
avec Philippe Pailhories (à Montpellier) et Arnaud
Requenna (à Toulon).


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