Qui a inventé le chewing-gum ?

Le chewing-gum moderne, comme celui que tu as peut-être dans
la bouche, a été inventé aux États-Unis, au 19e siècle.
Avant, on mâchait de la gomme naturelle, produite par les arbres…
Julien te raconte !





Le chiclé du général Santa Anna 





1869. Au Mexique, en pleine révolution. Le général Santa
Anna s’apprête à quitter le pays. Il a été président du Mexique
cinq fois et les Mexicains ne veulent plus de lui ! Il décide de
fuir aux États-Unis et de s’installer à New York. 


Dans ses bagages, il a emporté un trésor qui ne contient ni
pièces d’or ni pierres précieuses, mais 250 kg de
“chiclé”. Cette matière naturelle collante et un peu
élastique se récolte en faisant une petite entaille dans l’écorce
du sapotillier, un arbre qui pousse beaucoup au
Mexique. 


Les habitants de cette région du monde, comme les Mayas,
mastiquent cette gomme naturelle depuis plus de 8 000
ans. Cela permet de nettoyer leurs dents ou de calmer la
faim. 


Santa Anna, lui, a une autre idée : il pense que le chiclé
pourrait servir à fabriquer des pneus de vélo. Il demande
à un inventeur américain, Thomas Adams, de faire des
recherches. Mais Adams a beau essayer toutes sortes de techniques
: c’est un fiasco ! 





L’invention du chewing-gum par Thomas Adams 





Si le chiclé ne peut pas être transformé en pneus, c’est par
contre une matière agréable à mâcher. Thomas Adams
va essayer d’en faire une friandise. Il rachète à Santa Anna tout
son stock de chiclé et met au point une technique pour
améliorer son goût. Un peu de sucre ou du fruit, un bel emballage
coloré, du papier aluminium et c’est prêt ! 


Pour vendre ses chewing-gums, Thomas Adams a l’idée d’installer
des distributeurs automatiques et il demande à des acteurs
de faire de la publicité. Bientôt, dans les grandes villes
américaines, ou chez les cow-boys du Far West, les gens se
mettent à mastiquer. Le chewing-gum connaît un immense succès aux
États-Unis, puis dans le monde entier… 


Aujourd’hui, les chewing-gums sont faits avec une gomme
artificielle, fabriquée à base de polymères, un produit
dérivé du pétrole. Alors, encore envie de mâcher ? 





Les superpouvoirs des plantes 





Les Mayas n’étaient pas les seuls à mastiquer de la sève
d’arbre. On sait aujourd’hui que les humains préhistoriques
mâchaient de la résine de sapin, car ça leur permettait de se
désinfecter la bouche.
Eh oui ! Certaines plantes sont utilisées pour se soigner,
c’est l’un de leurs nombreux superpouvoirs que tu pourras
découvrir dans le magazine Images Doc de mai 2022.








“Qui a inventé ?”, c’est un podcast qui raconte les petites
et les  grandes histoires des inventions qui ont changé
nos vies : l'avion, le  cinéma, la cuisson, la
poubelle, la démocratie, les Jeux olympiques,  l'ampoule, le
microscope… 





Sous forme de jeux, d’histoires, d’interviews, de tutos, de
questions  posées par des enfants… “Qui a inventé ?”
éclaire chaque semaine ta  curiosité ! 





Crédits : Ce podcast est préparé et animé par le magazine Images
Doc (Bayard Jeunesse). Réalisation : Billy the Cast.
Direction éditoriale : Bertrand Fichou. Création
visuelle : Mathieu Carron de la Carrière et Jérôme Anfré.
Production : Hélène Devannes.
Musique : Emmanuel Viau. Un podcast de Bayard
Jeunesse 2022 - Droits réservés. 


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