Qui a inventé ? Les jeux vidéo

Les jeux vidéo, tu adores et tu peux passer des heures à
t’amuser avec. Sais-tu qui a créé le premier d’entre eux ?
Julien t’emmène aux États-Unis pour te raconter l’histoire de
cette invention…





Des idées qui peinent à convaincre… 


En 1951, Ralph Baer, un jeune scientifique, travaille aux
États-Unis dans une entreprise qui fabrique la nouvelle
technologie de l’époque : la télévision. Il propose à
son patron d’y intégrer de quoi s'amuser : des jeux. Cela
paraît un peu trop farfelu pour l’époque : l’idée est
abandonnée, mais on considère que Ralph Baer est le père des jeux
vidéo. 


En 1958, toujours aux États-Unis, William Higinbotham, un
ingénieur qui travaille dans un laboratoire, veut montrer au
public l’utilité de ses recherches. Il fabrique un jeu
électronique qu’il baptise “Tennis for two” (le tennis pour
deux). On fait la queue pour le tester, mais son laboratoire ne
voit pas l’intérêt de travailler davantage sur cette
invention. 





Ralph Baer, un inventeur têtu ! 


En 1966, Ralph Baer travaille pour une entreprise de
matériel électronique militaire. Mais il préférerait que la
technologie permette de s’amuser. Il n’a pas renoncé à son idée
et tente à nouveau sa chance. Son patron lui demande de monter
une équipe d’ingénieurs, et de construire un prototype. 


Deux ans plus tard, Ralph Baer et son équipe présentent leur
invention à des fabricants de téléviseur. Un boîtier
électronique est relié au poste de télévision, chaque joueur a sa
manette et déplace un carré lumineux à l’écran. Le but du jeu est
de rattraper le carré de l’autre joueur. Il y a aussi un jeu de
tennis. Et un jeu de tir. 


Une entreprise décide d’acheter le concept de Ralph Baer et
fabrique la première console de jeux vidéo de salon :
“L’Odyssey” sort en 1972. Le succès est au rendez-vous
même si, au début, peu de familles peuvent s’offrir ces
consoles. 





Des jeux vidéo pour les bars, les fêtes foraines… 


Pendant longtemps, les jeux vidéo sont surtout disponibles
dans les bars, les fêtes foraines ou les salles de jeux.
On joue sur des bornes d’arcade : de grands appareils
dotés d’un écran, de manettes et de boutons de contrôle. Comme
sur une machine à sous, il faut mettre une pièce dans la borne
pour lancer le jeu. C’est le début des premiers gros
succès : des jeux comme “Pong” (l’équivalent du jeu de
tennis de Ralph Baer), Pac-Man ou Space Invaders, où il faut
tirer sur des briques en forme d’extraterrestres.  


Puis, dans les années 1980, la console devient très
populaire, grâce à la marque japonaise Nintendo. Cette
entreprise invente des consoles très performantes et pas trop
chères, imitées ensuite par d’autres fabricants. Les enfants des
années 1980-1990 se mettent à jouer à Mario, Sonic, FIFA, ou
Legend of Zelda…





Les jeux vidéo ne plaisent pas à tout le monde… 


Depuis son invention, le jeu vidéo a souvent provoqué des débats.
Et des critiques des parents : “La console, ça
rend complètement abruti”. Eh bien, ce n'est pas tout à fait
vrai ! Des scientifiques ont montré que le jeu vidéo pouvait
permettre de développer certaines aptitudes dans ton
cerveau. Mais, attention ! Les médecins sont aussi
formels : jouer trop longtemps, ce n’est pas bon pour la
santé… Alors la console, c’est à petite dose (pas plus de
2 heures par jour) et sur des jeux adaptés à ton
âge !








“Qui a inventé ?”, c’est un podcast qui raconte les petites
et les  grandes histoires des inventions qui ont changé
nos vies : l'avion,  le cinéma, la cuisson, la
poubelle, la démocratie, les JO… 


Sous forme de jeux, d’histoires, d’interviews, de tutos, de
questions posées par des enfants… “Qui a inventé ?” éclaire
ta curiosité ! 


Crédits : Ce podcast est préparé et animé par le magazine Images
Doc (Bayard Jeunesse). Réalisation : Billy the Cast.
Direction éditoriale : Bertrand Fichou. Création
visuelle : Mathieu Carron de la Carrière et Jérôme Anfré.
Production : Hélène Devannes. 
Musique : Emmanuel Viau. Un podcast de Bayard
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