Adding Value Early - über Startups, Fundraising und Growth - mit Arnas Bräutigam von AddedVal.io Archiv

Statt einfach nur eine weitere Sportswear-Marke zu gründen, hat CATO Sports zuerst eine Community aufgebaut. Gründer Mario Kuhnt startete 2022 mit einem Running Club in München – heute ist daraus eine internationale Hybrid-Athlete-Community mit eigener Apparel-Brand entstanden. Im Podcast erklärt er, warum Events, Storytelling und echte Szene-Nähe entscheidend sind, um sich gegen große Marken zu behaupten.

Community zuerst, Produkt später: Viele Brands starten mit einem Produkt – CATO ging den umgekehrten Weg. Erst wurde eine Community aufgebaut, etwa über Running Clubs und Sportevents, bevor eigene Kollektionen entstanden. Das Ergebnis: Menschen kaufen nicht nur Kleidung, sondern das Gefühl, Teil einer Szene zu sein. Das Learning: Wenn du eine Brand aufbauen willst, schaffe zuerst Zugehörigkeit.

Events statt klassischem Marketing: Statt teurer Kampagnen setzte CATO von Anfang an auf Offline-Events rund um Sportwettkämpfe. Shakeout Runs, gemeinsame Trainings oder Dinners vor Competitions schaffen echte Begegnungen und langfristige Bindung. Die Marke wird so nicht beworben, sondern erlebt. Das Learning: Die besten Marketingmaßnahmen sind oft Erlebnisse, nicht Anzeigen.

Storytelling schlägt Werbung: Ein wichtiger Wachstumstreiber ist Content auf Social Media – besonders Instagram. Statt reiner Event-Dokumentation erzählt CATO Geschichten von Athleten, Trainings und Wettkampfvorbereitungen. Dadurch entsteht auch online ein Communitygefühl. Das Learning: Gute Marken erzählen Geschichten, mit denen sich Menschen identifizieren können.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man eine Sportswear-Brand ohne Investoren aus einer Community heraus aufbaut.

Mehr über das Startup: https://cato-sports.com/

Viele Founder stehen irgendwann vor derselben Frage: Wie funktioniert eigentlich eine erfolgreiche Angel-Runde – und worauf achten Investoren wirklich? In dieser Folge sprechen Denis Üstün und Arnas Bräutigam von AddedVal.io über typische Fragen aus echten Fundraising-Gesprächen mit Foundern und teilen ihre Erfahrungen aus hunderten Angel-Finanzierungen.

Die richtige Funding-Summe finden: Viele Startups fragen sich, wie viel Kapital sie in ihrer ersten Angel-Runde einsammeln sollten. Denis erklärt, warum sich rund um 500.000 Euro ein klarer Marktstandard entwickelt hat und welche Logik dahintersteckt. Das Learning: Die Funding-Summe muss groß genug sein, um echte Fortschritte zu zeigen – aber klein genug, damit Angels sie realistisch stemmen können.

Was Investoren wirklich überzeugt: Ob eigenes Geld im Startup, ein erfolgreiches Crowdfunding oder sichtbare Founder auf LinkedIn – Investoren achten stark auf Signale von Commitment und Marktvalidierung. In der Folge wird erklärt, welche Signale besonders stark wirken und warum „Skin in the Game“ oft mehr zählt als perfekte Slides. Das Learning: Investoren vertrauen Foundern, die selbst sichtbar Risiko übernehmen.

Wie der erste Investor-Kontakt wirklich läuft: Viele Gründer glauben, sie müssten beim ersten Gespräch sofort das ganze Team präsentieren. Denis erklärt, warum das Gegenteil oft besser funktioniert und wie man Investorengespräche strategisch aufbaut. Das Learning: Das erste Gespräch ist vor allem ein gegenseitiges Kennenlernen – nicht die finale Investment-Präsentation.

Jetzt reinhören und erfahren, wie du deine erste Angel-Runde strategisch planst – von der richtigen Summe bis zum ersten Investorengespräch.

Mehr über AddedVal.io: https://www.addedval.io

Statt sich mit Faxgeräten und fragmentierter Kommunikation im Gesundheitswesen abzufinden, hat Famedly eine sichere Messenger-Plattform entwickelt, die so einfach zu bedienen sein soll wie WhatsApp – aber den strengen Datenschutzanforderungen im Gesundheitssektor entspricht. Mitgründer Dr. Phillipp Kurtz, selbst Arzt, erzählt im Podcast, wie aus einer alltäglichen Frustration im Klinikalltag ein HealthTech-Startup wurde – und warum der Weg dorthin alles andere als einfach war.

Wenn große Deals plötzlich platzen: Im Startup-Alltag kann alles an einem einzigen Vertrag hängen. Phillipp erzählt von einer Phase, in der zwei große Deals kurz hintereinander verloren gingen – und damit auch eine Finanzierungsrunde auf der Kippe stand. Gründer müssen lernen, in solchen Momenten schnell zu reagieren und alles auf eine neue Chance zu setzen.

Vertrieb im Gesundheitswesen funktioniert anders: Krankenhäuser und Institutionen entscheiden langsam und vertrauensbasiert. Deshalb war das Team von Famedly am Anfang auf unzähligen Veranstaltungen präsent und hat immer wieder persönlich mit Entscheidern gesprochen. Gerade im B2B-Vertrieb zählt langfristiger Vertrauensaufbau oft mehr als kurzfristige Marketingkampagnen.

Investoren sind mehr als Kapitalgeber: Bei der Wahl der Investoren hat sich das Team bewusst nicht für das größte Angebot entschieden. Stattdessen war ihnen wichtig, mit Partnern zusammenzuarbeiten, die als Unternehmer denken und auch in schwierigen Phasen Lösungen finden. Die Qualität der Beziehung zu Investoren kann langfristig entscheidender sein als die Bewertung.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man trotz verlorener Deals, starkem Wettbewerb und regulatorischen Hürden ein HealthTech-Startup aufbaut.

Mehr über das Startup: https://www.famedly.com/

Statt auf ein etabliertes Problem zu reagieren, hat Fähzan Ahmad mit Klar2O an einer Lösung gearbeitet, als Mikroplastik im Trinkwasser noch kaum jemand interessierte. Mit 25.000 Euro Startkapital, einem selbst entwickelten Prototypen und extrem viel Durchhaltevermögen begann eine Reise, die ihn vom Labor-Fiasko bis zum Millioneninvestment führte.

Mit wenig Kapital maximaler Druck: Mit einem kleinen Initialinvestment musste Fähzan beweisen, dass sein Filter wirklich funktioniert. Als das beauftragte Labor die Analyse abbrechen wollte und das Geld bereits überwiesen war, stand alles auf dem Spiel. Sein Learning: Wenn du von deiner Lösung überzeugt bist, darfst du in kritischen Momenten nicht einknicken – Beharrlichkeit kann der Unterschied zwischen Scheitern und Durchbruch sein.

Zu früh am Markt – strategischer Vorteil: Als Klar2O startete, war Mikroplastik im Wasser kaum Thema. Viele Experten sagten: „Noch kein Markt.“ Statt auf kurzfristige Nachfrage zu setzen, baute das Team frühzeitig Technologie und IP auf. Das Learning: Wer früh startet, gewinnt Zeitvorsprung – auch wenn der Markt erst später bereit ist.

B2B statt Endkundentraum: Ursprünglich wollte Klar2O direkt an Endkunden verkaufen. Doch statt sich in einem überfüllten Markt zu verzetteln, entschied sich das Team für ein B2B-Modell mit Wasserfilterherstellern und Industriekunden wie Mineralwasserproduzenten. Das Learning: Das bessere Geschäftsmodell ist nicht immer das emotional attraktivere – sondern das strategisch klügere.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man mit 25.000 Euro, einer riskanten Laboranalyse und viel Durchhaltevermögen ein Deep-Tech-Startup aufbaut.

Mehr über Klar2O: https://klar2o.com/

Statt auf den perfekten Moment zu warten, hat Pascal Koch mit IMENSUS angefangen, robotische Exploration neu zu denken – mit dem langfristigen Ziel, autonome Systeme zu entwickeln, die heute im Bergbau und eines Tages sogar auf dem Mond Rohstoffe erkunden könnten. Doch der Weg dorthin beginnt nicht im All, sondern mit ehrlicher Produktentwicklung, strategischen Pilotprojekten und einer klugen Finanzierungsstrategie.

Vision groß denken – Umsetzung klein starten

IMENSUS wollte ursprünglich das komplette robotische Explorationssystem auf einmal entwickeln. Doch das hätte die Markteinführung bis mindestens 2027 verzögert. Der entscheidende Strategiewechsel: Das System in einzelne Komponenten zerlegen und mit der Sensorik erste Umsätze generieren – auch ohne fertigen Roboter. Große Visionen brauchen kleine, marktfähige Zwischenschritte.

Ehrlichkeit statt Startup-Show

Pascal spricht offen über fehlende Berufserfahrung, Entwicklungsrisiken und technische Herausforderungen. Statt amerikanischer „Alles ist möglich“-Rhetorik setzt IMENSUS auf Transparenz gegenüber Pilotkunden – inklusive klarer Kommunikation möglicher Risiken. Vertrauen entsteht nicht durch Übertreibung, sondern durch Ehrlichkeit.

Finanzierung als strategisches Puzzle

Hardware-Startups stecken oft im Teufelskreis: Kapital wird für Entwicklung gebraucht, aber Entwicklung für Kapital. IMENSUS kombiniert gezielt Förderprogramme, Beiratsexpertise und private Kofinanzierung – und achtet genau darauf, welche Programme sich gegenseitig ausschließen. Förderstrategie ist kein Nebenthema, sondern Teil des Geschäftsmodells.

Jetzt reinhören und erfahren, wie du mit kluger Strategie, technischer Klarheit und realistischer Planung selbst die größten Visionen Schritt für Schritt umsetzen kannst.

Mehr über IMENSUS: https://www.imensusresources.com/

Integral baut eine digitale Steuer- und Accounting-Plattform für KMU – kombiniert mit echter Service-Komponente. Nach dem Exit von Penta weiß Lukas Zörner, wie entscheidend saubere Strukturen, klare Zahlen und strategische Entscheidungen schon in der Frühphase sind. Im Gespräch erklärt er, warum genau das sein neues Startup geprägt hat – und was sich durch einen Exit im Mindset fundamental verändert.

Exit verändert Fundraising-Dynamik

Mit einem erfolgreichen Exit im Rücken startet man nicht bei null. Lukas beschreibt, wie sich Reputation, Verhandlungsposition und Investorengespräche komplett verändern – und warum man plötzlich „im Driver Seat“ sitzt. Ein Exit ist kein Garant für Erfolg, aber er verschiebt die Machtbalance im Fundraising deutlich zugunsten des Founders.

VC ist eine bewusste Weggabelung

Venture Capital ist kein neutraler Finanzierungsbaustein, sondern eine strategische Entscheidung mit langfristigen Konsequenzen. Lukas erklärt, warum VC eine Pfadabhängigkeit erzeugt – und weshalb viele Geschäftsmodelle ohne diesen Druck besser fahren würden. Wer VC aufnimmt, entscheidet sich bewusst für ein bestimmtes Spiel – und sollte die Regeln vorher verstehen.

Strukturelle Probleme als Gründungsantrieb

Nach Penta war klar: Der deutsche KMU-Markt leidet unter wachsender Regulierung, Steuerkomplexität und Beratermangel. Integral entstand aus der Überzeugung, dass Technologie und Service kombiniert werden müssen, um dieses System wirklich zu verändern. Wer ein echtes strukturelles Problem löst, baut nicht nur ein Feature – sondern ein Unternehmen mit Substanz.

Jetzt reinhören und erfahren, wie ein Exit das Denken über Produkt, Investoren und Markt grundlegend verändert.

Mehr über Integral: https://www.integral.de/

Statt direkt mit Venture Capital zu starten, haben Paul Jökel und sein Co-Founder Borderless Technologies zunächst nebenberuflich aufgebaut – aus purer Technikbegeisterung heraus.

Erst mit den ersten Enterprise-Signalen und einigen schmerzhaften Marktlektionen wurde aus dem Ingenieursprojekt ein skalierbares B2B-Startup. Heute steht eine Pre-Seed-Runde – und ein deutlich klarerer Blick auf Product-Market-Fit.

Features verkaufen keine Lösungen

Als Ingenieure wollten sie APIs verbinden und Prozesse vollautomatisieren – technisch elegant, aber am Markt schwer vermittelbar. Erst im direkten Austausch mit Nicht-Technikern wurde klar: Kunden kaufen keine Features, sondern Ergebnisse. Wer skaliert, muss den Nutzen erklären können – nicht die Architektur.

Product-Market-Fit ist kein Buzzword

Die Frage „Was ist euer PMF?“ kam früh im Fundraising – und traf ins Schwarze. Paul erzählt, wie sie lernen mussten, ihr Angebot im VC-Framework zu denken, Hypothesen sauber zu formulieren und echte Marktsignale von Wunschdenken zu unterscheiden. Product-Market-Fit entsteht nicht im Code, sondern im Markt.

Warmintro schlägt Kaltakquise

Vom ersten Pitch bis zur Unterschrift der Pre-Seed-Runde vergingen rund sechs Monate – mit vielen Iterationen. Entscheidend war am Ende ein starker Angel Investor und ein unterschriebener Corporate-Vertrag. Fundraising ist ein Spiel mit Regeln – wer sie versteht und Feedback annimmt, erhöht seine Chancen massiv.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man als Tech-Founder vom Nebenprojekt zur VC-finanzierten Plattform kommt – und warum Klarheit wichtiger ist als jede Codezeile.

Mehr über Borderless Technologies: https://www.borderless-technologies.com/

Statt aus einer PowerPoint heraus zu gründen, kam Threedy mit über fünf Jahren Forschungsarbeit, validierten Industriekunden und einem eingespielten Entwicklerteam aus dem Fraunhofer-Institut. Christian Stein erzählt, warum sich die Seed-Runde dadurch fast wie „Cheaten“ angefühlt hat – und warum danach trotzdem alles deutlich härter wurde.

Seed-Runde mit eingebautem Vorsprung: Threedy startete nicht bei null, sondern mit einer Technologie, die über Jahre gemeinsam mit Automotive-Konzernen entwickelt und validiert wurde. Diese Vorarbeit machte die erste Finanzierungsrunde vergleichsweise einfach – inklusive früher Gespräche mit dem High-Tech Gründerfonds. Ein starkes Fundament ersetzt kein Risiko, aber es verschiebt die Startlinie massiv.

Technologie ist kein Markt: Aus der Fraunhofer-Welt kommend, arbeitete das Team lange mit Innovatoren und Early Adopters. Erst als Investoren klar formulierten, dass Threedy „mehr Technologie als skalierbarer Markt“ sei, begann der echte Transformationsprozess. DeepTech braucht nicht nur Überlegenheit – sondern einen klar definierten, wiederholbaren Use Case.

Ein Jahr Fundraising kostet Wachstum: Die Series A zog sich über zwei Kampagnen hinweg fast ein Jahr – inklusive Metaverse-Crash und Bewertungsrealität. Währenddessen blieb operative Weiterentwicklung liegen, mit spürbaren Folgen im Folgejahr. Fundraising bringt Kapital – aber der Prozess selbst schafft keinen Unternehmenswert.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man aus 15 Jahren Forschung ein VC-finanziertes DeepTech-Unternehmen baut – und warum Timing, Fokus und Marktverständnis dabei wichtiger sind als Technologie allein.

Mehr über Threedy: https://www.threedy.io/

Manche Startups verbauen sich mit der ersten Angelrunde den Weg zur späteren VC-Finanzierung – dabei wäre es mit etwas mehr Struktur vermeidbar.

In dieser Folge spreche Arnas Bräutigam und Denis Üstün von AddedVal.io über typische Fehler in der Frühphase und wie man es besser macht. Beide sind jede Woche in Calls mit Early-Stage-Foundern – ihre Tipps sind aus der Praxis, nicht aus dem Lehrbuch.

Cap Table sauber halten

Zu viele Angels, zu viele Stimmen, zu viel Chaos, denn eine unsaubere Gesellschafterstruktur schreckt VCs ab. Denis erklärt, wie SPVs, Pooling oder Stimmrechtsbündelung funktionieren - und wann du sie brauchst. Eine schlampige Struktur ist der schnellste Weg in die Sackgasse.

Weniger raisen, mehr behalten

Eine zu hohe Bewertung klingt erst mal gut – kann aber gefährlich werden. Arnas rechnet vor, warum du in der Pre-Seed-Runde nicht mehr als 15 % abgeben solltest, wenn du langfristig die Kontrolle behalten willst. Fundraising ist ein Marathon, kein Sprint.

Die Angel-Liste als VC-Magnet

Wer auf der Gesellschafterliste steht, ist nicht egal: Angels mit starker Expertise oder gutem Netzwerk können Türen öffnen – oder schließen. Denis teilt, wie du gezielt Leute findest, die dir wirklich helfen, statt nur Kapital zu geben. Angels, die VCs beeindrucken – das ist das Ziel.

Viele weitere Early Fundraising Fragen

Außerdem gibt es noch weitere Antworten über Fundraising-Readiness, Problemvaldierung, warme Intros vs. direkte Ansprache und deutlich mehr.

Jetzt reinhören und erfahren, wie du deine Angelrunde strukturiert, ohne dir den Weg zur nächsten Runde zu verbauen.

Mehr zu AddedVal.io: https://www.addedval.io/

Wie hält man ein Deep-Tech-Startup über Wasser, wenn sich Produkt-Markt-Fit und Industrieakzeptanz Jahre hinauszögern?

Claudio Flores, Mitgründer von Mimotype, teilt seine Learnings aus fünf Jahren Biotech-Aufbau. Von Weltrekorden im Labor bis zur radikalen Öffnung der Plattform – Mimotype zeigt, wie man Forschung in ein tragfähiges Geschäftsmodell verwandelt und dabei flexibel bleibt.

Deep-Tech ohne fertiges Produkt? Claudio zeigt, wie Mimotype Millionen über Förderprogramme, Business Angels und Forschungsaufträge eingesammelt hat – und warum Offenheit wichtiger war als ein klarer Businessplan.

Vom OLED-Flop zum Access-Programm: Wie ein geplatzter Industrietraum zum Pivot führte – und warum am Ende ein simpler Proteinzugang für Forschungsteams der Gamechanger war. Wer zuhört, entdeckt neue Kunden.

Skalieren im Schneckentempo: Warum große Visionen Geduld brauchen – und wie Mimotype sich trotz Markt-Unsicherheiten in der Bioökonomie behauptet. Fundraising ist auch Übersetzungsarbeit – zwischen Wissenschaft, Business und Politik.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man ein Deep-Tech-Projekt mit Ausdauer, Kreativität und einem flexiblen Modell am Leben hält.

Mehr über Startup: http://mimotype.org/

Stell dir vor, dein Startup steht direkt vor dem Notartermin – und plötzlich will ein Investor neue Bedingungen verhandeln. Genau das ist Manuel Opitz, Co-Founder von deepeye, passiert.

Im Gespräch erzählt er, wie er mit klarem Kopf, Verhandlungsgeschick und Teamfokus aus der Krise herausfand – und wie sein Startup zur Marktführerschaft in der Augenheilkunde durchstartete.

Investorendrama kurz vor knapp: Mitten im Dealprozess platzte plötzlich ein neuer Vorschlag ins Term Sheet. Manuel berichtet, warum Klarheit in den Meilensteinen entscheidend war – und warum guter Rat in solchen Momenten Gold wert ist. Lerne: Dein Runway ist dein größter Verhandlungspuffer.

Predict statt Trial and Error: Deepeye revolutioniert die Augenheilkunde mit KI, die vorhersagt, wie Patient:innen auf eine Behandlung ansprechen. Warum das mehr ist als ein Buzzword – und wie es in Rekordzeit zur Marktreife kam. Lerne: Ärztliche Co-Founder sind Schlüssel für Vertrauen und Reichweite.

Profitabel mit 2,5 Leuten: Trotz Gegenwind hat deepeye früh Umsatz gemacht – mit Projekten, die klug gewählt waren. Manuel zeigt, wie man selbst im Healthcare-Bereich schnell Traktion beweist - um dann eine überzeichnete VC-Runde zu machen.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man mit Augenmaß, Timing und echtem Impact eine kritische Finanzierungsrunde meistert.

Mehr über deepeye: https://www.deepeye-medical.com/

Viele reden von „high stakes“ – Leon Kobinger lebt sie. Mit CertHub hat er eine Plattform entwickelt, die Medizinprodukte-Hersteller sicher durch die regulatorische Hölle der Produktzulassung bringt.

Der Clou: Das Startup startete in einer Branche, in der Fehler keine Option sind – und Vertrauen alles ist.

Zwischen Vertrauen und Technologie – Vertriebsstrategien für Hochrisikomärkte: CertHub musste früh beweisen, dass die eigene Software funktioniert – mit einem MVP, der schon fast alles kann und ohne Kompromisse. Leon erklärt, wie sie ihre ersten zahlenden Kunden trotz Risikoaversion überzeugt haben.

Standardisierung als Schlüssel – Warum Europa einheitliche Prozesse braucht: Der bürokratische Aufwand in der MedTech-Branche ist gigantisch. Leon zeigt, wie sein Team die Komplexität mit strukturierten Daten beherrschbar macht – und warum Standardisierung dabei kein Buzzword, sondern Überlebensstrategie ist.

Von Grants zu Millionen – Wie du Investor:innen gewinnst, die wirklich helfen: Ob Gründungsstipendium oder €6,2 Mio. VC-Runde: Leon erklärt, welche Förderung wirklich etwas bringt – und wie Angels zum entscheidenden Sparringspartner werden können, wenn sie richtig ausgewählt und eingebunden werden.

Jetzt reinhören und erfahren, wie man in einem der härtesten Märkte Europas ein Tech-Startup großzieht.

Mehr über das Startup: www.certhub.de

Du willst wissen, wie du den ersten Angel Investor für deine Runde überzeugst – obwohl noch niemand committed ist? In dieser Folge liefern Arnas Bräutigam und Denis Üstün von AddedVal.io praktische Antworten auf genau diese Frage.

Sie teilen die häufigsten Herausforderungen von Foundern aus hunderten Fundraising-Gesprächen – und geben dir konkrete Strategien an die Hand, um in der Pre-Seed-Phase überzeugend aufzutreten.

Signale statt PowerPoints – Warum dein Pitch ohne erstes Commitment kaum Wirkung entfaltet, und wie du gezielt ein starkes Signaling aufbaust.

Große vs. kleine Tickets – Wieso viele kleine Angels oft besser funktionieren als der Traum vom Mega-Investor.

Die richtigen Fragen stellen – Wie du im Gespräch mit Business Angels als gleichwertiger Partner auftrittst – und woran du erkennst, ob ein Investor wirklich zu dir passt.

Jetzt reinhören und erfahren, wie du mit smartem Vorgehen den ersten Investor überzeugst – und die Basis für eine erfolgreiche Runde legst.

Zur Plattform: https://www.addedval.io

Die meisten Startups scheitern nicht an der Idee, sondern daran, dass das Geld nicht kommt. Genau an diesem Punkt stand Honeysales ganz am Anfang.

Daniel Brusch erzählt, wie die erste Finanzierungsrunde beinahe platzte, weil der CTO in letzter Sekunde absprang – und warum alles an einem einzigen Angel hing.

Heute ist Honeysales eine KI-gestützte Salesplattform, die Vertriebsarbeit neu denkt. Doch der Weg dahin war hart.

Wenn der CTO abspringt – und das Geld wackelt: Daniel schildert, wie sie ihren wichtigsten Angel trotz kritischer Lage doch noch überzeugen konnten – mit einer Strategie, die nur ein einziges Mal sitzen durfte.

AI für den Vertrieb – aber wirklich nützlich: Honeysales baut eine Plattform, die Sales-Teams konkrete Handlungsempfehlungen gibt – mit Agenten, die Tools steuern, Leads finden und Scoring automatisieren.

Fundraising ist kein Zufall – sondern ein Spiel mit Regeln: Daniel erklärt, wie er mit Ablehnung umging, warum sie Monate lang pausierten – und wie sie VCs später doch überzeugen konnten.

Jetzt reinhören und erfahren, warum es manchmal nur diesen einen Moment braucht, damit alles startet.

Mehr über Honeysales: https://www.honeysales.io/