Die Reise nach Aserbaidschan begann mit gemischten Gefühlen und
einer latenten
Ablehnung. Geprägt durch die Eindrücke aus Armenien und der
Vertreibung der Menschen aus Bergkarabach
waren die Erwartungen an Baku äußerst gering. Doch die Realität
vor Ort belehrte den Reisenden schnell eines
Besseren und verwandelte Skepsis in pure Begeisterung.
Schon am hochmodernen Flughafen von Baku überzeugte der
reibungslose Ablauf. Das im Vorfeld online
beantragte Visum wurde schnell geprüft. Kurioses Detail am Rande:
Bei der Berufswahl im Visumsantrag gab es
nur eine kleine Auswahl, darunter „religiöser Führer“, letztlich
wurde jedoch die Option „Businessman“ gewählt.
Die digitale Infrastruktur glänzte sofort: Dank einer globalen
E-SIM Premium Plus waren mobile Daten beim
Aufsetzen der Flugzeugräder aktiv, sodass direkt ein Taxi über
die russische App Yandex (neben Bolt und Uber die
dominierende Plattform vor Ort) gerufen werden konnte. Die Fahrt
im hochmodernen Elektro-Premiumwagen,
dessen technologiegeladenes Cockpit an einen Science-Fiction-Film
erinnerte, beeindruckte nachhaltig. Bei der
Einfahrt nach Baku bei Nacht offenbarte sich eine spektakuläre
Skyline mit gläsernen Hochhäusern, historischen
Prachtbauten und imposanten Licht- und Lasershows, die
Assoziationen an New York oder Dubai weckten.
Das im belebten, selbst nachts um 23 Uhr noch von Familien und
Kindern frequentierten Fußgängerbereich
gelegene Hotel erwies sich als bodenständig und sauber. Der junge
Rezeptionist glänzte als wahres Sprachgenie mit
perfektem Englisch, Türkisch, Russisch und Aserbaidschanisch.
Aufgrund dieser positiven Erlebnisse wurde der
Aufenthalt spontan auf sechs Tage verlängert.
Bei Tageslicht offenbarte Baku seine architektonische Pracht.
Neben den Monumentalbauten faszinierte die von
einer Stadtmauer umgebene historische Altstadt. Obwohl
Aserbaidschan ein muslimisch-turksprachiges
Nachbarland des Irans ist, wird der Glaube hier äußerst liberal
gelebt. Kopftücher sieht man selten, Alkohol ist
präsent und der Gebetsruf des Muezzins ist im Stadtbild – anders
als in Istanbul – kaum hörbar. Kulinarisch bot
Baku ein absolutes Highlight: Die aserbaidschanische Küche
überzeugte in einem traditionellen Felsenkeller-
Restaurant mit Live-Musik auf ganzer Linie. Die Speisekarten
waren reichhaltig und selbst für Vegetarier boten
Gerichte wie die exzellent gewürzte Linsensuppe oder frittierte
Reisbällchen ein wahres Geschmacksfeuerwerk –
und das zu äußerst günstigen Preisen.
Der großzügige Boulevard am Kaspischen Meer (das in
Online-Rezensionen kurioserweise als „Betrug“ abgewertet
wird, weil es geografisch ein See ist) bietet einen fantastischen
Blick auf die Bucht und eine gigantische
Nationalflagge an einem riesigen Mast. Ein weiteres Highlight war
das moderne, nach dem ersten Staatspräsidenten
benannte Museum. Neben historischen Gewändern und
Musikinstrumenten faszinierte dort eine kinetische
Kunstinstallation mit schwebenden Seidentüchern in den
Nationalfarben sowie eine humorvolle Lama-
Kunstausstellung einer peruanischen Künstlerin. Ein Ausflug zu
einem historischen Feuertempel, dessen ewiges
Gasfeuer auf den antiken Zoroastrismus (Zarathustra) zurückgeht,
rundete das Kulturprogramm ab.
Die Reise nahm am dritten Tag ein jähes Ende, als der junge
Taxifahrer, durch sein Smartphone ablenkt, einen
Auffahrunfall verursachte. Obwohl niemand verletzt wurde,
entstand Sachschaden. Der beschämte Fahrer lehnte
die Bezahlung ab, und der anschließende Versuch des Reisenden,
die Fahrt über den Support der App zu stornieren,
führte zu bürokratischen Missverständnissen, bei denen der
Support fälschlicherweise eine Beschwerde vermutete.
Trotz dieses Vorfalls bleibt Aserbaidschan als das absolute
Überraschungsland dieser Reise in Erinnerung.
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