Geniestreich – der Podcast der Steirischen Wirtschaft Archiv

Jedes Jahr landen Millionen von online bestellten, aber dann wieder retournierten Produkten im Müll – und das, obwohl sie eigentlich voll funktionsfähig sind. Ein Problem, dem der Grazer Unternehmer Wolfgang Weingraber gemeinsam mit seinem Geschäftspartner Jan Kranner ein Ende setzen wollte. 2022 gründeten die beiden „ByeAgain“. Das Prinzip ist denkbar einfach: Retournierte Waren werden von Weingraber und seinem Team geprüft, wiederaufbereitet und in den Verkauf gebracht. Spezialisiert ist man auf Kinderartikel, Elektro- und Handwerkzeuge, Gartengeräte und Haustierbedarf. Das Konzept geht auf. Im Vorjahr musste ByeAgain sein Lager in Graz um das Zehnfache erweitern und kommt nun auf 1.200 Quadratmeter Fläche. Zudem wurden Weingraber und Kranner vom Forbes-Magazin zu den besten 30 Jungunternehmern gekürt. Wie  die ungewöhnliche Geschäftsidee entstanden   ist, welche Herausforderungen es im Refurbishment-Prozess zu bewältigen gilt und warum sie den Schritt in die Selbständigkeit gewagt haben, erzählt Wolfgang Weingraber in der neuesten Episode des Podcasts Geniestreich.

Der Flughafen ist für viele Menschen der Startschuss in den Urlaub oder aber die erste Station eines Business­trips. Los geht’s für viele am Graz Airport. Der Regionalflughafen verzeichnete 2025 etwas über 800.000 Passagiere. Damit erzielte man erneut ein Plus, und das, obwohl derzeit viele kleinere europäische Flughäfen in der Krise stecken. Grund genug, um in einer Spezialfolge von „Geniestreich“ mit Wolfgang Grimus zu sprechen. Seit 2021 ist er gemeinsam mit Jürgen Löschnig Geschäftsführer des Graz Airport. Im Podcast spricht der Flughafenchef darüber, wieso in Graz viel mehr Flugzeuge starten und landen, als man auf den ersten Blick glauben mag, und wie Flughäfen und Airlines mit globalen Verwerfungen, wie dem Krieg im Nahen und Mittleren Osten, umgehen.

Algen, Schnitzel oder Heuschrecken: Die Marke Zotter ist für ungewöhnliche Geschmackskombinationen bekannt. Nun weht im Unternehmen ein frischer Wind: Im März 2026 hat Julia Zotter die Geschäftsführung von ihrem Vater und Gründer Josef Zotter übernommen. Das Business ist der 38-Jährigen keineswegs neu: Viele der rund 350 erhältlichen Schokoladensorten wurden von Julia Zotter mitentwickelt oder stammen gänzlich aus ihrer Feder. Schon seit ihrer Jugend arbeitet sie im Zotter-Imperium mit, und auch mit Unternehmensführung kennt sich die Neo-Chefin aus. 2014 baute sie das Zotter-Schokotheater in Shanghai auf. Andrea Jerković und Peter Siegmund trafen die Unternehmerin in der Zotter Schokoladenwelt in Riegersburg und sprachen mit ihr über den Erfolg der Marke Zotter, welche Lektion sie während ihrer Zeit in China gelernt hat, warum die Familie Zotter so transparent mit dem Thema Scheitern umgeht und wie die Insolvenz  ihres Vaters in den 1990er-Jahren das Unternehmen geprägt hat.

Alles begann mit einem einfachen Alltagsproblem. „Ich habe meine Hausschlüssel sehr oft verlegt. Also fragte ich mich, ob es da nicht eine digitale Lösung gibt“, erinnert sich Nuki-Gründer Martin Pansy.  Gemeinsam mit seinem Bruder und Co-Gründer Jürgen tüftelte er an einem smarten Schlüsselloch, das via App geöffnet werden kann und mit welchem herkömmliche Schlösser nachgerüstet werden können. Mit Erfolg: 2016 ging das Unternehmen "Nuki" an den Start. Mittlerweile ist man europäischer Marktführer und verzeichnete 2025 ein Wachstum von 20 Prozent und 150.000 Neukunden, zudem gelang der Markteintritt in die USA. Martin Pansy erzählt, wie Nuki der große Wurf gelungen ist, inwiefern der US-Markt anders tickt als der europäische und warum er und sein Bruder das vormalige Unternehmen sms.at verkauft haben.

Hier gehts zu Nuki: https://nuki.io/

Neun Bauernhöfe machen in Österreich pro Tag dicht. Die Steiermark ist besonders betroffen. Doch es geht auch anders. Die Geschwister Julia und Matthias Wünscher aus Weiz haben 2020 den über 400 Jahre alten Hof ihrer Großeltern übernommen und ihr neues Business „March Care“ gestartet. Statt Milch und Fleisch werden am Hof seitdem Naturkosmetik und Duftprodukte produziert. Der Fokus liegt dabei auf der Heilpflanze Lavendel. 7.000 Pflanzen wachsen auf ihren Feldern in Haselbach bei Weiz und werden von den Geschwistern per Hand geerntet und verarbeitet. Von ihren Shampoos, Bodylotions oder Kerzen konnten sie schon Konsumenten im In- und Ausland überzeugen. Mittlerweile beliefern sie auch einige Hotelketten. Wie ihnen das als Quereinsteiger in der Kosmetikbranche gelungen ist, wie sie es schaffen, bei der Herstellung und beim Versand ihrer Produkte gänzlich auf Plastik zu verzichten, und wie schwierig es ist, sich gegen internationale Marken durchzusetzen, erzählt Julia Wünscher im Gespräch mit den Hosts Andrea Jerković und Peter Siegmund.

Das Kultgetränk Makava ist österreichweit bekannt. Entwickelt wurde es unter anderem vom Grazer Jan Anders Karlsson. Noch immer ist er im Unternehmen aktiv, doch statt Getränken produziert der studierte Industriewirt nun Textilien. 2020 gründete er sein neues Start-up „Freyzein“. Das Unternehmen entwickelt Stoffe aus natürlichen Materialien, die atmungsaktiv, aber auch wasserabweisend sind. Eine Eigenschaft, die bisher synthetischen Materialien vorbehalten war. Das von Frey­zein entwickelte Material, welches demnächst auf den Markt kommen soll, überzeugt die Modebranche. Gespräche mit den Luxusmarken Hugo Boss und Burberry seien bereits am Laufen. Warum Karlsson in die Textilbranche gewechselt ist, wie er als Quereinsteiger zum Know-how kam und wieso er sich von einem geplatzten Deal bei „2 Minuten 2 Millionen“ nicht entmutigen ließ, erzählt er Andrea Jerković und Peter Siegmund in der neuesten Podcastfolge.

Österreich befindet sich in einer Pflegekrise, und das Problem wird nicht kleiner: Laut Wifo dürften 2030 rund 24.000 Pflegekräfte mehr benötigt werden als 2016. Vor allem für ältere Personen ein Problem, da sie vermehrt auf Pflege angewiesen sind. Etwas gegen den Notstand unternehmen möchte das Grazer Start-up „Herzens App“. Über die gleichnamige Software können Familien nicht nur – für eine Vermittlungsgebühr – Pflegekräfte finden, auch die Kommunikation wird erleichtert. „Oft gibt es Sprachbarrieren – über unsere Software kann ich aber der Pflegekraft auf Deutsch schreiben, der Text wird in ihre Muttersprache übersetzt und sie kann in dieser antworten“, erzählt Gründer Konstantin Pollanz. Auch die Pflegekräfte profitieren: Die gesamte Dokumentation kann in der App erledigt werden. Zeitliche Ressourcen werden so frei und die Pflegekraft hat mehr Zeit für den Patienten. Pollanz hofft so, mit seinen Co-Gründern Oliver Wimmer und Alireza Fasih den Pflegeberuf wieder attraktiv zu machen. Immerhin bleiben Pflegekräfte im Schnitt nur sieben Jahre im Beruf. Im Gespräch mit Andrea Jerković und Peter Siegmund erzählt Pollanz, woher die Idee zu einer solchen App stammt, wie man mit Rückschlägen umgeht und was man noch vorhat.

Seit 1660 wird in der Marktstraße 11 in Seckau gebacken. Damit ist das eine der ältesten Backstuben in der Steiermark. Seit 2024 hat Konditorweltmeister Gregor Regner das Zepter in der Hand. Bekannt ist die Konditorei für den "Seckauer Lebkuchen". Im Gespräch mit Andrea Jerković und Peter Siegmund verrät Gregor Regner, wie die Konditorei zum Lebkuchen gekommen ist, was ihn so besonders macht und wie es das Gebäck aus dem Hause Regner bis nach Hongkong und Dubai geschafft hat, aber auch wie  schwierig es für ihn war einen so traditionsreichen Betrieb zu übernehmen.

Die Grazerin Ljubica Negovec hat noch als Studentin 1991 die  Übersetzungsagentur „AlleSprachen“ gegründet. Sich immer wieder neu zu erfinden und durchzuhalten, ist der 57-Jährigen nicht fremd. Ihr Weg war alles andere als einfach. Mit drei Jahren zog sie mit ihren Eltern von Kroatien nach Österreich  – noch ohne ein Wort Deutsch zu können. Da die finanziellen Mittel knapp waren, kam sie erst über Umwege zum Dolmetschstudium. Schon als Studentin wusste sie, dass sie eine Übersetzungsagentur aufmachen möchte. Doch gerade die Übersetzungsbranche steht immer mehr unter Druck. Mit der Künstlichen Intelligenz kann nahezu jeder jeden Text kostenlos übersetzen lassen. Auch für „AlleSprachen“ eine große Herausforderung. Im Podcast erklärt Negovec, wie sie es trotzdem schafft Kunden zu gewinnen und die KI geschickt für ihr eigenes Business zu nutzen. Die Unternehmerin räumt aber auch mit dem Irrtum auf, dass Übersetzer und Dolmetscher gänzlich durch KI ersetzt werden könnten und liefert Beispiele, wie fehlerhafte KI-Übersetzungen gerade für Unternehmen zum Problem werden können.

Im WKO-Tipp erklärt Nadja Schönherr vom steirischen "Innolab", an wen sich Unternehmen wenden können, wenn sie sich in Krise befinden. 

 

Recherche: Peter Siegmund, Andrea Jerković 

Gesprochen von: Ljubica Negovec, Andrea Jerković, Peter Siegmund, Nadja Schönherr 

Produktion: Fabian Kleindienst-Schein, Peter Siegmund 

Konzept: Andrea Jerković, Fabian Kleindienst-Schein, Mario Lugger, Peter Siegmund 

Musik: Fabian Kleindienst-Schein, Chris Wiedner 

 

Das Grazer Unternehmen "Auphonic" hat sich auf Audio-Post-Produktionen spezialisiert und hat sich damit nicht nur bei Privatpersonen, sondern auch bei großen Medienhäusern wie dem ORF oder dem deutschen Rundfunk einen Namen gemacht. Die meisten Kunden zählt "Auphonic" aber mittlerweile in den USA. Was die Firma genau macht? Vereinfacht gesagt, repariert die Firma auf ihrer Plattform Audioaufnahmen – verbessert die Qualität, entfernt Hintergrundgeräusche, passt Lautstärken an und kann auch automatisiert Füllwörter in verschiedenen Sprachen entfernen. Wie das geht, welchen Unterschied ihre Bearbeitung macht und wie man es als kleine Firma schafft mit großen Konkurrenten mitzuhalten, erzählt Head of Strategy Christoph Grasser. Im WKO-Tipp erklärt Unternehmer und WIFI-Trainer Michael Radspieler, wie man den eigenen Podcast erfolgreich vermarkten und mit ihm möglichst viele Hörer erreichen kann. 

Michaela Julia Schreck-Deon übt einen Beruf aus, den sich wohl nur die wenigsten vorstellen können. Die Grazer Unternehmerin hat sich mit ihrem Betrieb "Blitzeblank" auf Tatortreinigung sowie auf die Entrümpelung von Messiewohnungen spezialisiert. Für die 42-Jährige ein absoluter Traumberuf. Nachdem ihre Reinigungsfirma vor ein paar Jahren zu einem Tatort gerufen wurde, wusste sie, dass sie "tiefer in die Materie eintauchen möchte". Im Podcast erzählt die Unternehmerin, was sie in ihrem Job erlebt, wie man mit menschlichen Abgründen umgeht und ob man mit der Zeit auch abstumpft. Im WKO-Tipp erklärt Leo Strobl, Leiter vom Wirtschaftsservice, wie die WKO beim Erhalt der psychischen Gesundheit im Betrieb unterstützt. Zum Abschluss informieren wir wie immer über die aktuellsten Wirtschaftsnews.

28,3 Milliarden Euro: So viel erwirtschaftete die Steiermark 2024 mit Export. Somit wird jeder zweite Euro in der Grünen Mark mit Außenhandel generiert. Doch das war bei weitem nicht immer so. Den Durchbruch brachte die Gründung des Internationalisierungscenters Steiermark (ICS). Zum Jubiläum sprechen wir mit ICS-Geschäftsführer Karl Hartleb und Prokuristin Daniela Guß, worauf Unternehmen beim Export achten müssen, wie das ICS steirischen Betrieben helfen kann und ob jedes Unternehmen in den Außenhandel einsteigen kann. 

Rund 50 Prozent der Erwachsenen versteht Behörden-Texte kaum. Allein in der Steiermark soll es 100.000 funktionale Analphabeten geben. Grund genug , um mit der Grazer Unternehmerin Walburga Fröhlich zu sprechen. Sie betreibt neben dem Social Business „Atempo“ auch die Firma "Capito", das sich für barrierefreie Sprache einsetzt. Ihre Motivation? „Wenn man nicht versteht, kann man nicht lernen, nicht arbeiten und auch nicht an der Gesellschaft teilhaben. Ich war unzufrieden, wie man mit Menschen mit Lernschwierigkeiten umgeht, also haben mein Geschäftspartner Klaus Candussi und ich im Jahr 2000 gegründet.“  Das Tätigkeitsfeld ist breit gefächert. So bietet man unter anderem jungen Menschen mit Behinderung zusätzliche Bildungsangebote, um sie fit für den Arbeitsmarkt zu machen, und beschäftigt sie auch im Unternehmen. Und dann gibt es da noch das von Fröhlich und Candussi entwickelte KI-basierte Werkzeug namens „Capito AI“, mit der schwierige Texte vereinfacht werden können. Richtig formulierte Prompts, wie bei anderen generativen KI-Systemen, braucht es bei Capito nicht. Wie die Software funktioniert, warum immer mehr Menschen Schwierigkeiten beim Lesen haben und warum Barrierefreiheit allen Unternehmen etwas bringt, erzählt Fröhlich im Podcast der Steirischen Wirtschaft. Im WKO-Tipp erklärt Tamara Charkow vom Rechtsservice, wo man Hilfe findet, wenn man Fragen zum Barrierefreiheitsgesetz hat.

Er war Flüchtlingskind, war eine Zeit lang obdachlos und schaffte eigenständig den Absprung und den Weg zum Erfolg: Silviu Reghin ist zweifellos ein Unternehmer mit einer außergewöhnlichen Lebensgeschichte. Er holte mit 26 Jahren die Matura nach, studierte danach berufsbegleitend an der FH Campus 02 und ist mittlerweile CEO des Grazer Unternehmens "Reactive Reality", welches virtuelle Umkleideräume gestaltet. Im Podcast erzählt er wie das virtuelle Anprobieren von Kleidung funktioniert, aber auch von seiner ungewöhnlichen Lebensgeschichte, seinem Durchhaltevermögen und wie mir Zweifel und Rückschlägen umgeht. Ebenso erklärt er, was es mit seinem Unternehmen "Beerwilly" auf sich hat. 

 

Zum Unternehmen: https://www.reactivereality.com/

Recherche: Andrea Jerković, Peter Siegmund

Gesprochen von: Silviu Reghin, Andrea Jerković, Peter Siegmund, Ursula Haas-Kotzegger

Produktion: Andrea Jerković, Fabian Kleindienst-Schein, Peter Siegmund

Konzept: Andrea Jerković, Fabian Kleindienst-Schein, Mario Lugger, Peter Siegmund

Musik: Fabian Kleindienst-Schein, Chris Wiedner