Mutmenschen — Gespräche über Mut, Freiheit und Veränderung

André Eckholt ist Geschäftsführer von Hettich India. Seit zwölf Jahren lebt und arbeitet er im Ausland – mit Stationen in Indien und Tschechien. 2013 baute er in Vadodara auf der grünen Wiese die erste indische Fabrik der Hettich-Gruppe auf. Heute sitzt er in Mumbai, verantwortet rund 65 Länder von Afrika über Middle East bis SAARC und führt etwa 2.000 Mitarbeiter. Hettich ist ein deutsches Familienunternehmen und gehört zu den weltweit führenden Unternehmen für Möbelbeschläge: Scharniere, Schubkastensysteme und alles, was Bewegung in Küche, Bad und Möbel bringt. In dieser Folge sprechen wir über Indien, Führung, Leistung, Familie und die Frage, was Deutschland von einem Land lernen kann, das voller Widersprüche ist – aber auch voller Energie, Stolz und Zuversicht.

**Über Niklas Köllner und Wenko** Wenko ist ein Familienunternehmen in dritter Generation mit Sitz in Nordrhein-Westfalen. Das Sortiment umfasst über 6.000 Produkte rund um Bad, Küche und Haushalt – von der preisgekrönten Klobürste bis zur UV-Klebetechnologie mit 90 Kilo Traglast. Jedes Jahr bringt Wenko 400–500 neue Artikel auf den Markt und zählte 2023 zu den Top-4-Schutzrechtsanmeldern in Europa – vor Namen wie Samsung. Niklas leitet das Unternehmen gemeinsam mit seinem Bruder und ist seit über 24 Jahren im Unternehmen. ### Das besprechen wir in dieser Folge: **Wachstum mit Substanz** Wie Niklas und sein Bruder den Umsatz in den letzten 10 Jahren auf mehr als das Zweieinhalbfache gesteigert haben – und was das mit konsequenter Internationalisierung zu tun hat. Wenko liefert heute in 78 Länder, der Exportanteil liegt bei rund 50%. **Innovation als Mutprojekt** Über 20 Produktmanager arbeiten täglich daran, Alltagsprobleme in smarte Lösungen zu verwandeln. Keine Rocket Science – aber viel Bauchgefühl, Konsequenz und die Bereitschaft, jedes Jahr erheblich in die Zukunft zu investieren, ohne zu wissen, ob die Rechnung aufgeht. **Der Irrsinn der Bürokratie** Ein QR-Code hätte gereicht. Stattdessen: 6 Produktmanager, 7 Monate Arbeit, 238 neu kreierte Labels – weil 2% der Europäer kein Smartphone haben. Niklas erklärt, wie EU-Verpackungsverordnungen mittelständische Unternehmen lähmen und was das für die internationale Wettbewerbsfähigkeit bedeutet. **Temu, Shein & die Geiz-ist-geil-Falle** Warum Billigimporte nicht nur unfairen Wettbewerb schaffen, sondern buchstäblich giftig sein können – und wie das mit dem gesellschaftlichen Nachhaltigkeitsdiskurs kollidiert, der gleichzeitig mehr ökologisches Bewusstsein fordert. **Familienunternehmen & Führung** Die zwei Regeln des Vaters, die bis heute gelten. Was es bedeutet, als Sohn einem fremden Geschäftsführer zu reporten. Und wie zwei Brüder mit unterschiedlichen Temperamenten gemeinsam ein Büro – und ein Unternehmen – führen. **Leistungskultur vs. Zeitgeist** Sabbatical als erste Frage im Vorstellungsgespräch. Bundesjugendspiele ohne Wettkampf. Vertriebsziele, die in Teamperformance verschwinden. Niklas spricht Klartext darüber, was diese Entwicklungen mit dem Standort Deutschland machen – und was er von jungen Leuten wirklich erwartet. **Persönliche Energie & Resilienz** 5 Uhr morgens, Stretching, Radfahren, Krafttraining – konsequent, sieben Tage die Woche. Wie Niklas 16 Kilogramm abgenommen hat, warum er auf das Buch Outlive schwört und was sein Großvater ihm über schwierige Zeiten beigebracht hat.

Was passiert, wenn ein Leben voller Leistung plötzlich innehält? In dieser Episode spreche ich mit Ansgar Wessling. Olympiasieger im Ruder-Achter. Unternehmer mit zwölf Filialen. Ein Schlaganfall, der alles infrage stellte. Ansgar hat erlebt, wie nah Erfolg, Verletzlichkeit und Neubeginn beieinanderliegen. Wir sprechen über mentale Stärke und Disziplin – nicht als Durchhalteparolen, sondern als Fähigkeit, unter Druck klare Entscheidungen zu treffen. Im Team. Im Unternehmen. Und im eigenen Leben. Es geht um Verantwortung für sich selbst. Und um die Frage, warum Aufhören manchmal kein Scheitern ist, sondern Konsequenz. Und warum der dritte Lebensabschnitt kein Ausklang sein muss, sondern ein neuer Anfang.

Was passiert, wenn man eine Entscheidung trifft, von der fast alle abraten? In dieser Episode spricht Peter Holzer mit Simal Yilmaz: Vom Türsteher und Bodyguard zum Inhaber von Gym80, einem international erfolgreichen Hersteller von Kraftgeräten.