Kreisky Forum Talks Archiv

Raimund Löw in conversation with Liu Feitao, Xie Bo, Thomas Eder, Susanne Weigelin-Schwiedrzik, Yang Bowen, Daniel Fuchs, Oliver Radtke, Bu Shaohua

CHINA AND THE EUROPEAN UNION: CHALLENGES, DYNAMICS AND MULTILATERALISM IN A TRANSFORMING LANDSCAPE

In the interaction among regional powers, China’s participation has been steadily increasing, encompassing political, economic, and investment dimensions. Amidst shifting global dynamics, the European Union is increasingly pursuing strategic autonomy alongside its historic American partnership, while other major actors, including China and countries of the Global South, are also shaping evolving approaches to security and multilateral engagement. What consequences will this have for the relationship between Europe and China vis-à-vis global stakeholders such as Russia and the Ukraine, India and the Gulf or Africa?

As China remains a significant participant in the UN system and a major contributor to peacekeeping, the Global South has found increasing common ground with China in UN bodies. In this context, can joint efforts among the EU, China, and partners from the Global South strengthen the multilateral agenda and help to bridge their diverse systemic perspectives? In light of 55 years of diplomatic relations between Austria and China, we bring together perspectives from Beijing, Vienna, and Brussels to discuss current and future challenges and synergies.

The panel discussion will be followed by Break-Out-Round Tables with all the discussants and further Austrian academics and business representatives in order to provide for more detailed interaction and conversation.

Panel:

Liu Feitao, Vice President of China Institute of International Studies, Secretary General of China National Committee for Pacific Economic Cooperation, Senior Research Fellow

Xie Bo, research fellow of China Institute of International Studies

Thomas Eder, Research Fellow (Postdoctoral Researcher) at the Austrian Institute for International Affairs in Vienna and Lecturer at the Department of Political Science, University of Vienna

Susanne Weigelin-Schwiedrzik, Sinologist, Professor emerita at the Department of East Asian Studies, University of Vienna and corresponding member of the Austrian Academy of Sciences

Additional discussants at the Break -Out-Round Tables also include:

Yang Bowen, Department for European Studies of China Institute of International Studies

Daniel Fuchs, assistant professor at the Institute for Asian and African Studies at Humboldt-Universität zu Berlin

Oliver Radtke, Sinologist, Strategic Advisor, Author; Research Fellow University of Vienna and Shanghai International Studies University

Bu Shaohua, Deputy Director and Associate Research Fellow at the Department for European Studies in China Institute of International Studies

Moderation:

Raimund Löw, Journalist, Author, Historian

Raimund Löw im Gespräch mit Eric Frey, Rieke Havertz, Beto O’Rourke, Ishaan Tharoor

HOW TO CHALLENGE DONALD TRUMP. Democratic Strategies and the Global Dimension of U.S. Politics

In a moment of profound political polarization in the United States, questions about how to effectively challenge Donald Trump, and Trumpism more broadly, remain central to the strategic debates within the Democratic Party. This panel brings together leading voices from journalism and politics to examine the range of approaches currently under discussion, from electoral strategy and coalition-building to messaging and institutional reform. Beyond domestic political dynamics, the discussion also sheds light on the often underexamined role of foreign policy in shaping electoral narratives and voter perceptions. In an increasingly interconnected world, U.S. domestic politics cannot be disentangled from global developments, as international conflicts, economic interdependence, and shifting geopolitical alignments feed directly into national debates. At the same time, perceptions of the United States abroad and thus the expectations of allies and rivals may subtly influence how political strategies are formulated at home. This brings up questions of how international crises, alliances, and global leadership factor into the Democratic Party’s positioning and whether foreign policy can serve as a point of confronting Trump.

Bringing together transatlantic perspectives, this panel offers a timely and nuanced analysis of the political, institutional, and global stakes surrounding the future of American democracy.

Eric Frey, Senior Editor Der Standard

Rieke Havertz, international correspondent Die Zeit

Beto O’Rourke, American Democratic politician from Texas. He served as a U.S. Representative (2013–2019), online

Ishaan Tharoor, global affairs journalist, media leader at the World Economic Forum, teaches an occasional seminar at Georgetown University on global politics, and appears as a commentator on global affairs regularly on radio and television

Moderation:

Raimund Löw, Journalist, author, and historian, head of Falter Radio.

IM GEISTIGEN BÜRGERKRIEG?

Denken, Ideologien und Geistesgeschichte der radikalen Rechten

Eine Veranstaltung im Rahmen unseres Schwerpunktes

Im Fokus: FALSCHE PATRIOTEN - DIE OFFENE GESELLSCHAFT UND IHRE FEINDE

Ein Abend über das Denken, die Narrative, die Sprache der Rechten – und wie diesen gekontert werden kann. Mit zwei der klügsten Denker:innen zum Thema. 

Der Historiker Volker Weiß ist einer der tiefsten Kenner des Denkens der radikalen Rechten, der Theorien, Ideologien und Narrative. Mit Büchern wie „Die autoritäre Revolte“, „Deutsches Demokratisches Reich“ und gerade eben „Katechon“ (über die religiös-apokalyptischen Motive von Peter Thiel bis Alexander Dugin) legt er einen Scheinwerferkegel auf das Ziel der extremen Rechten, den westlichen Liberalismus zu überwinden und eine alternative Geschichtsdeutung durchzusetzen. Im Gespräch mit Gabriela Greilinger und Robert Misik wird Weiß – der „Experte für neurechte Theoriebildung“ (taz) – die neuen Entwicklungen rechten Denkens nachzeichnen, die wichtigsten Strömungen und Akteure aufzeigen. Gabriela Greilinger wird im Lichte ihrer Forschungen und Untersuchungen die Ideologieproduktion und Praxis der neo-reaktionären und neo-konservativen Rechten von Ungarn bis in die USA analysieren. Greilinger hat nicht nur austro-ungarische Wurzeln, also zwei Heimaten, sie hat auch in Ungarn studiert und lehrt und forscht aktuell in den USA, Georgia. Sie ist eine Expertin für das Denken der Orban-Zirkel, machte mit hervorstechenden Analysen über die Strategien der ungarischen demokratischen Opposition und deren jüngsten Wahlsieg von sich reden und arbeitet über das Thema „vom Protest zur Macht“ – also über die demokratische Erosion in Europa durch den Vormarsch der Ultrarechten.

Volker Weiß, Dr. phil., geboren 1972. Der Historiker war viele Jahre als Fachautor für DIE ZEIT und ZEIT Geschichte, Jungle World, Frankfurter Rundschau, FAZ, Taz, Spiegel-Online tätig und schreibt heute exklusiv für SZ, Er ist einer der besten Kenner der neurechten Szene. Sein Buch "Die autoritäre Revolte. Die Neue Rechte und der Untergang des Abendlandes" gilt als Standardwerk zum Thema und wurde für den Preis der Leipziger Buchmesse 2017 nominiert.

Gabriela Greilinger, Politikwissenschaftlerin, Doktorandin und dzt. Stipendiatin des renommierten Graduate School Doctoral Fellow Award an der University of Georgia; ihre Forschungsschwerpunkte liegen auf der extremen Rechten, politischem Verhalten und der Aushöhlung der Demokratie in Europa; zahlreiche Veröffentlichung in internationalen Medien (The Guardian, Social Europe, Talking Points Memo)

Moderation:

Robert Misik, Autor und Journalist

Eine Veranstaltung im Rahmen unseres Schwerpunktes

Im Fokus: FALSCHE PATRIOTEN - DIE OFFENE GESELLSCHAFT UND IHRE FEINDE

„Der große Austausch“, „Remigration“, „Klimahysterie“ oder „Asylindustrie“ sind Begriffe, die von der Neuen Rechten in den öffentlichen Diskurs eingeführt wurden und durch permanente Wiederholung einen Normalisierungsprozess durchlaufen haben. Anfangs noch als Tabubruch gewertet, werden sie als Teil einer der Marketing-, Rhetorik- und Kommunikationsstrategie verwendet, die erst die Grenzen des Denk- und Sagbaren verschiebt und dann schleichend in die politische Entscheidungsfindung einfließt.

Wie die radikale Rechte mit einer zunehmend radikalen und aggressiven Rhetorik punktet, wie sie Social Media flutet und dominiert, wie sie dadurch Aktionsräume der politischen Gegner begrenzt und letztlich Zivilgesellschaft und Demokratie bedroht, darüber sprechen im Rahmen des Schwerpunkts „Falsche Patrioten – die offene Gesellschaft und ihre Feinde“ Natascha Strobl und Kira Ayyadi mit Moderatorin und Journalistin Cathrin Kahlweit.

Die österreichische Publizistin und Buchautorin Natascha Stobl ist eine der renommiertesten Kennerinnen des modernen Rechtsextremismus und hat in zahlreichen Publikationen die Strategien rechter Akteure weltweit analysiert. Kira Ayyadi, Politikwissenschaftlerin und Philosophin, arbeitet für die Berliner Amadeu-Antonie-Stiftung forscht und schreibt über rechte Strukturen und die Bedrohung durch den modernen Rechtsextremismus. 

Veranstaltung mit Heinz Fischer, Muna Duzdar, Eric Frey, Isabel Frey, Wolfgang Petritsch, Mati Randow, Markus Wagner

IN GEDENKEN AN THOMAS NOWOTNY: DAS PROJEKT SOZIALDEMOKRATIE

Der österreichische Politikwissenschafter, Diplomat und Autor Thomas Nowotny konnte auf eine beeindruckende und vielseitige Lebensleistung zurückblicken: Als Sekretär im Büro von Bundeskanzler Bruno Kreisky stand er an der Seite einer prägenden Persönlichkeit der Zweiten Republik. Sein weiterer Weg führte ihn in den diplomatischen Dienst, wo er unter anderem als österreichischer Generalkonsul in New York wirkte und sich als ausgewiesener außenpolitischer Experte etablierte. Über viele Jahre hinweg vermittelte er sein Wissen und seine Erfahrung als Dozent an der Universität Wien an nachfolgende Generationen.

Auch über seine berufliche Laufbahn hinaus blieb Thomas Nowotny ein zutiefst politischer Mensch. Im Ruhestand widmete er sich mit ungebrochener Energie der Parteiarbeit. Als aktives Mitglied der Sektion 8 brachte er sich mit großem Engagement ein: Er verfasste Anträge, entwickelte fundierte Konzepte und lieferte regelmäßig kluge und pointierte Diskussionsbeiträge.

2017 erschien im Studienverlag sein Buch „Projekt Sozialdemokratie. Gescheitert? Überholt? Zukunftsweisend?“ In diesem Plädoyer zeigte er Wege auf, wie die Sozialdemokratie in einer veränderten Welt unterschiedliche gesellschaftliche Gruppierungen um ein optimistisches und realistisches Zukunftsprojekt scharen und mit neuen Werkzeugen ihre großen Erfolge zwischen 1950 und 1980 fortsetzen könnte.

Im März 2026 ist Thomas Nowotny im 88. Lebensjahr verstorben. Politische und berufliche Wegbegleiter erinnern sich an den herausragenden Intellektuellen und engagierten Sozialdemokraten und sprechen über die Zukunft der Sozialdemokratie.

Über Thomas Nowotny:

Heinz Fischer, Bundespräsident der Republik Österreich a.D.

Erinnerungen und Perspektiven:

Muna Duzdar, Rechtsanwältin, SPÖ-Abgeordnete zum Nationalrat und Bereichssprecherin für Verfassung

Wolfgang Petritsch, Diplomat, ehem. Sekretär von Bruno Kreisky

Mati Randow, Vorsitzender der Sektion 8 (SPÖ Alsergrund)

Markus Wagner, Institut für Staatswissenschaften der Univ. Wien

Moderation:

Eric Frey, Der Standard

Musikalische Umrahmung:

Isabel Frey, Sängerin und Musikwissenschafterin, Enkelin von Thomas Nowotny

PRESS CONFERENCE at Presseclub Concordia

TRUMPS IRAN WAR AND THE US MEDIA

How are American media responding to an increasingly unpopular war with Iran? To whatextent has the Trump administrationsucceeded in shaping the public narrative andgetting its message across? And where doindependent journalism, political polarization,and public opinion intersect in times of war?

Join us for a conversation with Ishaan Tharoor,global affairs journalist The New Yorker, medialeader at the World Economic Forum,occasional lecturer at Georgetown University,and a widely respected commentator oninternational affairs. Topics discussed will be the media coverage of the Iran conflict, theadministration’s communication strategy, and the broader implications for democracy,foreign policy, and America’s role in the world. The discussion will also explore how the waris affecting President Trump’s political standing and the international perception of the United States.

The discussion will be moderated by Raimund Löw, journalist, author, and historian, head of Falter Radio.

Eine Veranstaltung im Rahmen unseres Schwerpunktes

Im Fokus: FALSCHE PATRIOTEN - DIE OFFENE GESELLSCHAFT UND IHRE FEINDE

DIE GLOBALE RECHTE

„Eine gleichermaßen fundierte wie nüchterne Analyse – präzise, zugänglich und ohne jeden Alarmismus. Der Autor strukturiert komplexe Zusammenhänge übersichtlich und bietet damit eine wertvolle Grundlage, um rechte Bewegungen – national wie international – einzuordnen.“

Frankfurter Allgemeine Zeitung, Laura Gabler

Alles, was rechts ist: „Was Populisten wollen“ hat Marcel Lewandowsky in seinem schon „klassischen“ Buch aus dem Jahr 2024 genau kartographiert. Die Sprache und die propagandistischen Kniffe der Ultrarechten, die sich heute nicht mehr als Fürsprecher des Autoritären geben, sondern als Stimme des Volkes und Prediger einer unbestimmten Art „echter Demokratie“. Nun analysiert der Forscher die „globale Rechte“, was sie eint, was sie trennt, wie sich die heterogenen Verkörperungen von Ressentiment und Groll unterscheiden.

Parteien und Bewegungen der radikalen und extremen Rechten sind auf Erfolgskurs. Sie gewinnen Wahlen bilden Regierungen und beeinflussen öffentliche Debatten. Rechtspopulistische Parteien, die vordergründig die Demokratie bejahen, ebnen Themen und Akteuren der äußersten Rechten den Weg in Institutionen und Diskurse. Dort, wo sie an der Macht sind, werden die Demokratie und der Rechtsstaat in Mitleidenschaft gezogen. Der Politikwissenschaftler Marcel Lewandowsky zeichnet die Geschichte der Rechten nach dem Zweiten Weltkrieg nach, erläutert die Ursachen für ihre neuerlichen Erfolge und erörtert ihre Auswirkungen auf die Demokratie.

Marcel Lewandowsky, geboren 1982, ist Politikwissenschaftler und Autor. Er arbeitete u.a. an der Universität der Bundeswehr Hamburg, der Universität Greifswald und der University of Florida und forscht zu den Themen Populismus, Demokratie und Parteien.

Moderation:

Robert Misik, Autor und Journalist

EXTRACTION.

The Frontiers of Green Capitalism

Will green technologies and renewable energy save us from climate change? While public policies focus increasingly on a “clean” energy transition, the discussion shies away from the vexing dilemmas of raw materials supply chains. Minerals such as coltan, lithium and others are necessary to produce the technology needed for an energy transition, from batteries to windmills. However, their extraction often has serious environmental and social consequences.

In her book “Extraction: the Frontiers of Green Capitalism”, Thea Riofrancos explores the production of lithium, a critical resource for renewable energy storage, electric transportation and many other uses. Its mining is responsible for water depletion, chemical pollution, habitat and biodiversity loss. In production countries, environmental and Indigenous movements contest the rapid expansion of extraction, defending ecosystems, livelihoods and waterways already under pressure from global warming. Thea Riofrancos’ book tells the story of how a critical mineral became the focus of a worldwide battle over the future of green energy and, by extension, capitalism. This battle has become part of geopolitics as growing energy requirements linked to transport, digitalisation, and recently AI and military technologies have unleashed an ever-increasing rush for the extraction of minerals.

Opening Remarks: Irene Horejs, Former EU Ambassador, Curator, Bruno Kreisky Forum for International Dialogue

Keynote: Thea Riofrancos is an associate professor of political science at Providence College, Rhode Island, co-director of the Climate Community Institute and a fellow at the Transnational Institute. She is the author of several books and writes for, among others, Jacobin and the Guardian.

Moderator:

Moderator: Simela Papatheophilou is a law and development researcher. She works at the Austrian Foundation for Development Research (ÖFSE), where much of her work is on raw materials policy and trade policy.

Robert Misik im Gespräch mit Wolfgang Kaleck, Muna Duzdar

DIE STÄRKE DES RECHTS VERSUS DAS RECHT DES STÄRKEREN

Plädoyer für Völkerrecht und Menschenrechte

"Kalecks neues Sachbuch zeigt, dass Internationales Recht Macht hat. "taz

Der Angriff Russlands auf die Ukraine, die Eskalation des Nahostkonflikts nach dem 7. Oktober, der Angriff Israels auf den Iran – das sind nur einige, wenn auch entscheidende Entwicklungen der letzten Jahre, die zeigen, wie die »alte« internationale Ordnung erodiert und das Völkerrecht und die Menschenrechte zunehmend missachtet werden. In dieser viel beschworenen Zeitenwende stellt sich die fundamentale Frage, ob das internationale Recht stark genug ist diesem Sturm zu widerstehen, oder in Zukunft einfach das Recht des Stärkeren gilt.Wolfgang Kaleck, einer der international renommiertesten Menschenrechtsanwälte, argumentiert in dieser Streitschrift, dass Völkerrecht und Menschenrechte nicht zur Disposition stehen dürfen, gerade weil sie im Kern, trotz aller Ambivalenzen, Erschütterungen und Rückschläge, einen immensen Fortschritt auf dem Weg zu einer gerechteren Welt darstellen. Er erinnert nicht nur daran, dass der Traum »vom ewigen Frieden« aus dem Trauma des Krieges geboren wurde, sondern zeigt, wie notwendig es gerade jetzt ist, an diesem »utopischen Projekt« festzuhalten, welche Reformen des internationalen Rechts und seiner Institutionen es stärken könnten und wie und mit wem wir gemeinsam dafür streiten können.

Wolfgang Kaleck gründete 2007 die Menschenrechtsorganisation European Center for Constitutional and Human Rights (ECCHR) in Berlin und ist seitdem deren Generalsekretär. Er ist Autor mehrerer Bücher u. a. von »Die konkrete Utopie der Menschenrechte« (2021) und »Law versus Power« (2018). Er wurde u.a. mit dem Hermann Kesten-Preis des PEN-Zentrums Deutschland und dem Max Friedländer-Preis des Bayrischen Anwaltsverband ausgezeichnet und arbeitet in zahlreichen Projekten mit der Akademie der Künste in Berlin, dem Haus der Kulturen der Welt, der Magnum Foundation, der Galerie Autograph und anderen Kulturinstitutionen zusammen.

Muna Duzdar, Rechtsanwältin, SPÖ-Abgeordnete zum Nationalrat und Bereichssprecherin für Verfassung

Moderation: Robert Misik, Autor und Journalist

Eine Veranstaltung im Rahmen unseres SchwerpunktesIm Fokus: FALSCHE PATRIOTEN - DIE OFFENE GESELLSCHAFT UND IHRE FEINDE

Robert Misik im Gespräch mit Rafid Kabir, Antonie Rietzschel

DIE GEN Z AUF RECHTSKURS: SOZIALE MEDIEN, VERFÜHRUNG UND JUGENDKULTUR

Noch 2019 hatten junge Wähler in Österreich bei der Nationalratswahl zu den Grünen und der ÖVP tendiert, aber schon wenige Jahre später war die FPÖ bei der Jugend klar die Nummer eins. Gleiches gilt für Deutschland: Lange favorisierten junge Menschen vor allem Grüne und Liberale, aber schon bei der Europawahl stimmte die Gen Z massiv für Rechtsaußen; bei der Bundestagswahl 2025 war die in Teilen rechtsextreme AfD im Osten bei Jungwählern bereits stärkste Kraft.

Rechtspopulisten und Rechtsextremisten haben es also geschafft, sich als Protestpartei und als Problemlöser anzubieten - und anzubiedern. Rechte Alltags- und Subkultur ist für Jugendliche wieder attraktiv, in den sozialen Medien punkten die Radikalen mit ihren gekonnt auf Jugendliche zugeschnittenen Angeboten. Nationalistische, anti-woke Politik trendet also bei der Gen Z.

Warum – und wie damit umgehen? Darüber spricht Robert Misik mit Rafid Kabir, Content Creator und „Demokratie-Influencer“, und Antonie Rietzschel, Investigativ-Journalistin und Rechtsextremismus-Expertin in Ostdeutschland.

Moderation: Robert Misik, Autor und Journalist

STATES OF SOLIDARITY

HOW TO BUILD A SOCIETY

Solidarity is essential for addressing the defining challenges of our time. While many societies engage in debates about justice and fair institutions, they have often failed to create the conditions for social and planetary flourishing. A key reason is the neglect of solidarity: the horizontal ties that bind people together beyond kinship, love, or friendship. Without this ‘social glue’, societies struggle with declining trust, eroded democratic legitimacy, and increasing social and political fragmentation. The book explores the concept of solidarity and its entanglement with justice, trust, and care. It then examines three major societal challenges—climate change, the loss of democratic control in economic governance, and the rise of artificial intelligence and digital infrastructures—through the lens of solidarity. Rather than offering merely new policy tools, this perspective reshapes the questions we ask and opens up new possibilities for action. Concluding with a vision for the ‘good state’ in the twenty-first century, the book makes a compelling case that solidarity is not a nostalgic ideal but a vital, generative force for democratic resilience and social cohesion in an age of uncertainty.

Barbara Prainsack is a professor of comparative policy analysis at the University of Vienna, where she heads the Contemporary Solidarity Studies research group and serves as co-director of the Vienna Centre for Advanced Studies (ViCAS); she is a Fellow of the British Royal Society of Arts, an elected foreign member of the Royal Danish Academy of Sciences and Letters, an elected member of the Academia Europaea (AE), an elected member of the German Academy of Science and Engineering (acatec), and a full member of the Austrian Academy of Sciences

Donna Andrews is Senior Researcher for the Global Health Solidarity Index Project at the EthicsLab, Department of Medicine, University of Cape Town (UCT). She is a political economist and holds an MA in Development Studies from the International Institute of Social Studies (ISS), Erasmus University Rotterdam, and a PhD in Political Theory from UCT

Moderation:

Hendrik Wagenaar is Senior Academic Advisor, International School for Government, King’s College London, Adjunct Professor, Center for Deliberative Democracy and Global Governance, The University of Canberra, Fellow, Center for the Study of Contemporary Solidarity, University of Vienna.

Eine Veranstaltung im Rahmen unseres Schwerpunktes

Im Fokus: FALSCHE PATRIOTEN - DIE OFFENE GESELLSCHAFT UND IHRE FEINDE

Es gibt eine gute Kraft der Renitenz! Und wir brauchen sie gerade jetzt, wo negative Nachrichten und Resignation alles zu dominieren scheinen. Dieses Buch hat einen erfrischenden Ansatz: Es plädiert dafür, aktiv zu werden, die Gleichgültigkeit abzulegen, »Nein!« zu sagen, anzuecken – im Job, auf der Straße und in der Politik. Die Autoren finden dafür viele prominente Beispiele von Menschen, die unbequem sind, aufbegehren und ihre Finger absichtlich in Wunden legen wie Petra Kelly, Kevin Kühnert, Werner Schulz, Marco Wanderwitz, Kristina Hänel, Anne Wizorek, Marie von Kuck, Heidi Reichinnek u. v. a.

»Quertreiber« haben bei uns keinen guten Ruf. Überall wird Anpassung verlangt. Die Autoren drehen den Spieß um. Sie zeigen anhand konkreter Fälle, warum es gefährlich ist, wenn niemand mehr den Mut hat, »Nein!« zu sagen, und wie konstruktiver Ungehorsam geht. Sie rufen dazu auf, die Renitenz nicht den Rechten zu überlassen. Widerstand ja, aber fröhlich, nicht verbittert, fair, nicht fies! Eine Mischung aus Ratgeber, politischem Sachbuch und Streitschrift – mit Inspirationen für alle, die unzufrieden sind mit den aktuellen Zuständen und die glauben, dass wir es besser können.

Matthias Meisner, geb. 1961, ist freier Journalist und Buchautor. Er schreibt unter anderem für die taz, die Blätter für deutsche und internationale Politik, den Volksverpetzer und das Katapult-Magazin. Seine Themen: Menschenrechte, Demokratie, Rechtsextremismus, Feminismus. Er lebt in Berlin und Tirana.

Monika Mokre ist Politikwissenschaftlerin und arbeitet seit 1991 an der Akademie der Wissenschaften in Wien. Ihre Expertisen umfassen ua. Demokratietheorie, Arbeiten zu Repräsentation, Migration und widerständischen Bewegungen. 

Moderation:

Robert Misik, Autor und Journalist

There are good and bad news when it comes to peacemaking. Bad news first: In today’s world, we see more conflicts and wars than ever. At this moment of time, “peacemaking” looks like “deal-making”. And, by the way, ego-driven autocratic leaders and their entourage even financially profit from the deadly power games they have inflicted on others. The environment and conditions for trust and real dialogue, fact-based media, respect for international law and multilateral organizations seem to be worse than ever.

The good news, however, is: Peacemaking has always been difficult, already in the 1960s – nevertheless, several UN peacemaking, mandate enforcement and peacekeeping missions have been successful. New concepts and methods around involving protest and civil rights movements, and – since 2010 – a focus on Women, Peace and Security have become part of contemporary diplomacy.

But: Today’s conflicts are pressing and have the potential to lead us to the brink of self-extermination – due to disinformation, technology and weapons of mass destruction, but most importantly due to unqualified and populist political leadership. 

What can inspire us from the 1960s when the United Nations became really global, with so many newly independent states in Africa and Asia, and an organization vetted with hope, competence and good leadership, with capacity and vision for a better and more peaceful world?

Historian Thant Myint-U, the grandson of the third UN Secretary General U Thant – the first one from the Global South – will present and discuss his latest book “Peacemaker: U Thant, the United Nations, and the Untold History of the 1960s” and what this never-before-told story reveals about global politics and the prospects for future peace. 

Based in part on recently declassified papers, the book tells the story of a schoolteacher in a remote Burmese town who, within a little more than a decade, finds himself at the very center of global politics, as the UN’s Secretary-General, mediating the Cuban Missile Crisis between Kennedy, Khrushchev and Castro, and then going on to confront one war after another through the turbulent 1960s, from Vietnam to the Congo and the Middle East. The story is the missing piece in the puzzle of how our world came to be and shines a fresh light on our real options today.

Moderator Ulrike Lunacek together with Thant Myint-U will discuss what can inspire us from then and what real options we have or might have today. How to imagine a world where trust in functioning international organizations and multilateral rules-based United Nations can again become vibrant, including in the implementation of the necessary changes that have been postponed for too long.

 

Thant Myint-U is an award-winning writer, historian, conservationist, and a former international public servant. He has served on three United Nations peacekeeping operations as well many years with the UN in New York as chief of policy planning. For over a decade, he helped lead reform efforts in Burma (Myanmar), including as a peace mediator. He is the founding chair of Yangon Heritage Trust. The author of five books, he is an Honorary Fellow of Trinity College, Cambridge, UK.

Ulrike Lunacek, currently Special Envoy for Austria’s candidature for a non-permanent seat in the UN Security Council, has had a long career in Austrian and European politics: between 1995 and 2020 she was i.a. Member of the Austrian Parliament, Member and Vicepresident of the European Parliament, and in 2020 briefly part of the ÖVP/Grüne government as Secretary of State for Arts and Culture. An active member of development/North-South as well as feminist and LGBTIQ activities/NGOs before and after her time in party politics, she has written and edited four books and lives in Vienna as moderator, speaker and author.

AUS KREISKYS WOHNZIMMERIm Februar 2026 wurde bekannt, dass der Hollywood-Konzern Warner Bros. Discovery der Übernahme durch Paramount Skydance zugestimmt hat.

111 Milliarden Dollar hat Paramount Skydance dafür geboten und so den zweiten Anwärter, Netflix ausgebotet. Der neue Eigentümer des nun entstehenden Medien-Riesen ist der milliardenschwere Filmproduzent David Ellison. Dessen Vater, der Software-Pionier Larry Ellison, belegt Platz 5 auf der Bloomberg Liste der Milliardäre und ist ein enger Freund und Unterstützer von Donald Trump.

2012 wechselte der Ex-ORF-Chef Zeiler von RTL als „President International“ zu Time Warner, heute Warner Media, das nun zu Paramount Skydance gehört.

Ein Anlass, mit Gerhard Zeiler nicht nur über seine sozialdemokratische Herkunft und Erziehung und über Bruno Kreisky zu reden, sondern auch über die Mechanismen der globalen Medien und die Zukunft des ORF.Aufgezeichnet im Bruno Kreisky Forum am 23. April 2026Technische Produktion: Maximilian Hofko