Bestimmt verpasst: Schwimmen in Israel

Der Sommer ist schon deutlich fortgeschritten, wir machen gerade
Urlaub - aber während wir dort so unsere Bahnen ziehen, wollen
wir gern mal daran erinnern, wie es eigentlich andere Länder mit
dem Schwimmen so handhaben. Deshalb wiederholen wir unsere Folge
über Israel. Wir reden hier mit Jörg Poppendieck, der seit 2024
als Korrespondent der ARD immer wieder über das Land im Nahen
Osten berichtet und dort regelmäßig schwimmen geht.


Für ihn ist es ein Ausgleich zu der doch sehr anstrengenden
Arbeit dort. Oft geht er schon früh am Morgen schwimmen, am
liebsten in den ⁠Gordon Pool in Tel Aviv⁠, ein
50-Meter-Schwimmbecken mit Aussicht aufs Mittelmeer. Aber warum
braucht es einen Pool, wenn man doch auch im Meer schwimmen
könnte? Das hat sich Jörg auch gefragt und herausgefunden, dass
beim Bau des Gordon Pools in den 1950er Jahren das Wasser im Meer
längst nicht die Qualität hatte wie heute. Damals flossen die
Abwässer noch ungeklärt ins Mittelmeer, was heute nur noch bei
sehr starken Regenfällen vorkommt, wenn die Kanalisation
überlastet ist.


Der Gordon Pool hat das ganze Jahr über geöffnet, bei einer
Wassertemperatur von stabilen 24 Grad, leicht salziges Wasser,
das jeden Tag frisch aus 150 Meter Tiefe gepumpt wird. Ein
öffentliches Bad, von denen es in Israel allerdings nur sehr
wenige gibt. Und wenn, dann sind sie sehr teuer, umgerechnet 20
Euro kann man für den Eintritt dort locker loswerden.


Viele gehen deshalb auch lieber ins Mittelmeer - wenn sie denn
dort leben. Hier herrscht ein reges Treiben, es gibt
Strandspielzeug, das allen zur Verfügung steht, Rettungsschwimmer
haben das Geschehen im Auge und Wellenbrecher parallel zur Küste
sorgen dafür, dass die Strömung auch für unsichere
Schwimmer:innen beherrschbar ist. Quallen und Haie soll es dort
zwar auch geben, aber zumindest Jörg hat noch keine gesehen. Für
orthodoxe Israelis gibt es getrennte Bereiche für Frauen und
Männer am Strand.


Der ⁠Talmud⁠ sagt übrigens, das Erlernen des Schwimmens sei eine
lebenswichtige Fertigkeit und ⁠elterliche Pflicht⁠, diese ihren
Kindern beizubringen - womit allerdings nur die Söhne gemeint
sind. Verpflichtenden Schwimmunterricht an Schulen gibt es nur in
Orten, die in der Nähe der Küste liegen. Während in Westjerusalem
seit 1967 immerhin 18 kommunale Schwimmbäder gebaut wurden, gibt
es in Ostjerusalem kein einziges. 2022 sollte hier endlich ⁠ein
modernes Sportzentrum⁠ mit drei Schwimmbecken entstehen, doch
dieses Vorhaben wurde durch die Ereignisse am und seit dem ⁠7.
Oktober 2023 ⁠erstmal auf Eis gelegt.


Jörg war auch schon mal im ⁠Toten Meer,⁠ mit 30 Prozent
Salzgehalt allerdings weniger zum Schwimmen als zum Schweben
geeignet. Außerdem gibt es in der Negev-Wüste kleine Oasen, in
denen man schwimmen kann - allerdings eher was für Hartgesottene.


Im Spitzensport hat Israel durchaus Erfolge - ⁠Anastasia
Gorbenko⁠ gewann 2024 als erste israelische Schwimmerin überhaupt
eine Medaille bei Weltmeisterschaften, Silber über 400 Meter
Lagen. Seit einiger Zeit gibt es zudem einen großen
Olympiastützpunkt nördlich von Tel Aviv.


Jörg erzählt auch, wie es ist, wenn in Israel plötzlich der Alarm
ertönt, weil es zu Luftangriffen kommt. Beim Schwimmen ist ihm
das noch nicht passiert, allerdings gibt es mittlerweile viele
Menschen, die sich so an den Alarm gewöhnt haben, dass sie
trotzdem im Meer schwimmen gehen.


Wenn Jörg in Israel ist, berichtet er auch über das
Westjordanland und den Gaza-Streifen, auch wenn er dort als
Journalist zur Zeit nicht reinkommt. Aber er weiß von Kollegen,
dass die wenigen Schwimmbäder und Pools im Gaza-Streifen durch
den Krieg zerstört wurden und das Mittelmeer nicht ungefährlich
ist. Die Kläranlagen sind ebenfalls kaputt, zudem ist dort die
israelische Marine häufig mit Schnellbooten unterwegs.


Im besetzten Westjordanland gibt es zwar Schwimmbäder, aber
aufgrund der vielen Checkpoints ist es schwer, dorthin zu
gelangen. Und von ⁠Ramallah⁠ aus kann man zwar direkt aufs
Mittelmeer schauen - aber hin kommt man nicht.