Folge 164: (Nicht nur) Den Neckar entlang

Martin Tschepe liebt das Freiwasser - und ganz besonders den
Neckar. So sehr, dass er vor einigen Jahren zusammen mit seinem
Freund Volker den ganzen Fluss entlang geschwommen ist - über 300
Kilometer in knapp zwei Wochen. Von Sulz durch Stuttgart und
Ludwigsburg bis nach Mannheim. Und das, obwohl in dem Fluss das
Baden streckenweise verboten ist - in Stuttgart zum Beispiel.
Aber das hat die beiden nicht gestört: Sie wollten zeigen, was
für ein großartiges Naherholungsgebiet so ein Fluss sein kann -
und haben nebenher noch Spenden gesammelt, damit Menschen mit
Behinderung Schwimmtraining bekommen können.


Genannt hat Martin das Projekt „Bahn neun“. Denn wenn der
Bademeister in seiner Jugend das Freibad direkt neben dem Neckar
schloss, sagte er immer: „Jetzt habt ihr nur noch Bahn neun“.


Allerdings - in den 1970er Jahren kam das noch überhaupt nicht in
Frage, zu verdreckt war der Neckar, der immerhin der zwölftgrößte
Fluss Deutschlands ist. Aber offenbar hat Martin dieser Gedanke
nicht mehr losgelassen.


Heute ist der Fluss an vielen Stellen deutlich sauberer, zum
Baden freigegeben ist er trotzdem nicht überall. Dabei wäre diese
kostenlose Möglichkeit in Zeiten des Klimawandels gerade in
Großstädten wie Stuttgart so wichtig, findet Martin. Er selber
schwimmt das ganze Jahr über im Neckar, auch bei knapp zwei Grad
Wassertemperatur. Möglichst nie allein und immer mit Boje. Früher
im Neoprenanzug, heute auch ohne - denn Martin ist mittlerweile
Weltmeister im Eisschwimmen, erst im März dieses Jahres hat er
sich im finnischen Oulu zweimal den Titel geholt, in 200 und 450
Meter Freistil.


Überhaupt - der Mann hat eine echte Seen-Sucht: Vom Bodensee bis
zur Müritz hat er schon sehr viele Seen in Deutschland
durchschwommen und auch Salzwasser ist für ihn kein Problem: Er
hat am Sylter Küstenschwimmen teilgenommen, ist nicht nur von
Föhr nach Sylt gekrault, sondern war auch im Mittelmeer und im
Atlantik unterwegs.


Wenn Martin nicht gerade schwimmend unterwegs ist, schreibt er
als freier Journalist unter anderem für den Staatsanzeiger oder
swim.de. Was er beim Schwimmen schon so alles erlebt hat, hat er
in seinem Buch „Im Element - Geschichten vom Schwimmen“
beschrieben. Und er arbeitet für die Stuttgarter Josef Wund
Stiftung, die sich für sauberes Wasser und fürs Schwimmen lernen
einsetzt.


An dem Morgen unseres Gesprächs ist er auch schon startbereit:
Allerdings geht es diesmal weder in den Fluss noch in einen See,
sondern ganz bodenständig ins Freibad. Denn wer ein guter
Schwimmer im Freiwasser sein will, sagt Martin, der muss dafür im
Becken trainieren.