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Wunder. Wissen. Weltkrieg. Podcast
#031 Entscheidung an der Elbe

#031 Entscheidung an der Elbe

Wunder. Wissen. Weltkrieg. vor 2 Jahren

"Die Menschen lagen aufgebahrt in einer Kirche."

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Hellmut Westermann wurde am 11. April 1926 im pommerschen Stettin
(heute Szczecin) geboren. Als Hellmut drei Jahre alt ist, zieht die
Familie nach Berlin um. Der Vater wird ans Verkehrsministerium
versetzt. 1927 kommt sein Bruder Gerd zur Welt. 1930 kündigt der
Vater seine Beamtenstelle und arbeitet als Prokurist und
technischer Leiter einer Firma in Goslar, weshalb die Familie
erneut umzieht. Die beiden Brüder erleben eine unbeschwerte und
glückliche Kindheit. Diese endet jedoch abrupt, als ihre Mutter
sehr überraschend im Frühjahr 1936 verstirbt. Dieses schreckliche
Ereignis schweißt die beiden Jungen noch enger mit dem Vater
zusammen. 1937 treten die „Gebrüder Westermann“ den „Pimpfen“
(einer Vorstufe der „Hitlerjugend“) bei. Mit dem Einmarsch der
Deutschen Truppen in Polen im September 1939 beginnt der Zweite
Weltkrieg. Hellmuts Vater muss als Reserveoffizier einrücken. Der
Abschied schmerzt Hellmut ganz besonders. Während des Feldurlaubs
1942 wird Töchterchen Dagmar geboren. Im Juni 1943 werden die
„Gebrüder Westermann“ zum Dienst als Luftwaffenhelfer einberufen.
Hellmut meldet sich freiwillig als Soldat („Soldat werden musste
man so oder so. So hatte man die Wahl der Waffengattung) und
entschließt sich für die berittene Artillerie. Hier schätzt vor
allem der Vater die Überlebenschancen höher ein als bei der
Panzertruppe oder der Infanterie. Zweitens möchte Hellmut später
Tierarzt werden. Im Juni 1944 tritt Hellmut seinen Dienst an und
wird bei einem Auswahl-Lehrgang ausgebildet. Am 16. Januar 1945
erfolgen schwere Bombenangriffe auf Magdeburg. Von den Kasernen aus
kann Hellmut das Inferno sehen. Sofort rücken die Männer aus, um
aus der brennenden Stadt noch Menschen zu retten. Bilder, die er
bis heute nicht vergessen kann. Am 10. April 1945 wird seine Truppe
bei Rokyzani zu einem letzten Aufgebot aufgerufen. Die Division
„Ullrich von Hütten“ hatte von Hitler den Befehl bekommen, das
bereits eingekesselte Berlin zu befreien. Zur Abschreckung vor
Fahnenflucht muss Hellmut sogar der Exekution eines Soldaten
beiwohnen. Am 27. April kommt der Vorstoß der Truppe zum Stehen.
General Weck war nicht Hitlers Befehl gefolgt, die russische Armee
im Raum Berlin anzugreifen. Sein Ziel: Den eigenen Männern die
Chance zu geben, sich in den Westen durchzuschlagen. Als einer der
letzten Soldaten gelingt es Hellmut über die Elbe zu kommen. Dort
gerät er in amerikanische Gefangenschaft, die jedoch nach einigen
Monaten endet. Hellmut wird anschließend Werbefachmann. Seit Wunsch
heute: Nie wieder Krieg! Interviewpartner in dieser Folge: Hellmut
Westermann Beginn des Interviews ab 8 Minuten History Wissen ab 1
Stunde 11 Minuten General Walther Wenck Buchtipp in dieser Folge:
Was ich noch sagen wollte...