Forschung an Vampirfledermäusen ist nicht ungefährlich. Neben dem
Wissensdurst des Menschen verbindet man mit Erkenntnissen über
diese Tiere auch Vorteile für den Menschen.
INFO
Wie Vampirfledermäuse Blut trinken, ohne krank zu
werden
Vampirfledermäuse bürsten sich gegenseitig auf, enthüllen
komplexe soziale Ordnung
Frühere Studien haben zwei wichtige gerinnungshemmende
Verbindungen im Gift gewöhnlicher Vampirfledermäuse
identifiziert: Toxine mit der Bezeichnung DSPA und das treffend
als “Draculin” bezeichnete Toxin. Es ist wahrscheinlich, dass die
Untersuchung der Tiere weitere faszinierende Verbindungen
aufdecken wird.
“Diese Entdeckung ist ein weiteres Beispiel dafür, warum es so
wichtig ist, die Natur auf breiter Basis zu schützen, da wir
nicht vorhersagen können, woher die nächste grosse biologische
Arzneimittelentdeckung kommen wird”, sagte Fry. “Giftige Tiere
sind auf der ganzen Welt bedroht, noch mehr als die meisten
anderen bedrohten oder gefährdeten Arten, und zwar aufgrund
vorsätzlicher Verfolgung aus Angst oder Missverständnissen.
Während Vampirfledermäuse in der Populärkultur wegen ihrer
blutsaugenden Tendenzen sehr verleumdet werden, hat ein
internationales Team unter der Leitung von Forschern der
Universität von Queensland (UQ), Australien, vor kurzem eine als
vCGRP bekannte Verbindung in ihrem Gift identifiziert, die ihrer
Meinung nach die Behandlung von Bluthochdruck und
Herzinsuffizienz bis hin zu Nierenerkrankungen und Verbrennungen
revolutionieren könnte.
Laut Bryan Fry, einem der Forscher von UQ, handelt es sich bei
der Verbindung um eine mutierte Form des Calcitonin Gene Related
Peptide (CGRP) in unserem Körper – eine Verbindung, die die
Blutgefäße entspannt. Peptide sind im Wesentlichen Substanzen,
die aus Aminosäureketten bestehen und durch Amidbindungen
miteinander verbunden sind.
“Die Peptide aus den Fledermäusen sind in ihrer Wirkungsweise
ungewöhnlich selektiv, was sie noch therapeutisch nützlicher
macht als das CGRP, da sie weniger Nebenwirkungen haben”, sagte
Fry in einer Erklärung. “Dies könnte Ärzten möglicherweise bei
der Behandlung einer Reihe von Erkrankungen mit erhöhtem Druck in
kleinen Blutgefässen helfen oder den Blutfluss zu beschädigtem
oder transplantiertem Gewebe wie Hauttransplantationen
verbessern.
Bisher haben die Wissenschaftler an einem Standort in Mexiko
Proben von Vampirfledermäusen gesammelt, die für ihre Forschung
von entscheidender Bedeutung sind. Das Gebiet wurde jedoch vor
kurzem von Drogenhändlern überrannt, was ihre Feldarbeit
behindert.
“Der Ort, an dem wir gearbeitet haben, ist jetzt im Grunde ein
Kriegsgebiet”, sagte Fry gegenüber Newsweek. “Das ist natürlich
der Grund, warum die Menschen über die Grenze in die USA fliehen.
Für uns ist es eine Unannehmlichkeit, für unsere Forschung
woanders hingehen zu müssen. Für die armen Menschen, die dort
leben, heißt es fliehen oder sterben. Wenn Narcos ein Gebiet
übernehmen, erschießen sie die Männer und versklaven die Frauen
als Prostituierte. Das ist so schrecklich. Mexiko ist so ein
schöner Ort und die Mexikaner sind so liebenswerte Menschen”.
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