4.November 1944

Die Physiobude 4630 vor 1 Woche

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Der 4. November 1944 markiert das
schwärzeste und folgenschwerste Kapitel in der modernen
Stadtgeschichte Bochums. An diesem Samstagabend führte das RAF
Bomber Command der britischen Luftwaffe den schwersten und
verheerendsten Luftangriff auf die Stadt während des Zweiten
Weltkriegs durch.

Aus geschichtswissenschaftlicher und militärhistorischer Sicht
lässt sich das Ereignis wie folgt rekonstruieren:

1. Strategischer und militärischer Kontext

Im Spätherbst 1944 verfolgten die Alliierten die Strategie des
sogenannten Area Bombing (Flächenbombardement), um die
Infrastruktur, die Kriegsindustrie und das Versorgungsnetz des
Deutschen Reiches im Ruhrgebiet – der „Waffenschmiede des
Reiches“ – nachhaltig zu zerschlagen.

Bochum war aufgrund seiner Montanindustrie (darunter der
Bochumer Verein, Großgießereien und Stahlwerke) sowie als
wichtiger Eisenbahnknotenpunkt bereits mehrfach Ziel von
Angriffen gewesen. Der Angriff am 4. November war jedoch darauf
angelegt, das Stadtzentrum flächendeckend zu zerstören.

2. Ablauf des Angriffs

Die Angriffsflotte: Die Großoffensive
wurde von insgesamt 749 Flugzeugen
geflogen (darunter 384 Halifax-Bomber, 336 Lancaster-Bomber
sowie 29 Mosquito-Schnellbomber).

Zeitfenster: Die Hauptwelle des
Angriffs traf die Stadt am Abend zwischen 19:00 Uhr
und 20:00 Uhr (einige Einheiten erreichten das
Ziel bereits ab 17:30 Uhr MEZ).

Taktik und Markierung: Unter Einsatz
des Funknavigationssystems Oboe warfen
Pfadfinder-Flugzeuge (Pathfinders) Leuchtbomben
(„Christbäume“) ab, um das Zielgebiet trotz Wolkendecke präzise
zu markieren.

Bombenlast: Innerhalb von knapp einer
Stunde fielen über Bochum:

Mehr als 10.000 Sprengbomben

Über 130.000 Brandbomben

Die Kombination aus schwersten Sprengbomben (die Dächer und
Fassaden aufrissen) und anschließenden Brandbomben löste einen
massiven Feuersturm aus, der sich rasch
durch die dichte Bebauung der Innenstadt fraß.

3. Zerstörung und Opferzahlen

Die Bilanz des Angriffs war katastrophal:

Todesopfer: Mindestens 1.300
Menschen verloren in dieser einen Stunde ihr
Leben. Viele erstickten in den Kellern und Schutzräumen durch
den Sauerstoffentzug und die giftigen Gase der Brände.

Obdachlose: Rund 70.000
Einwohner wurden auf einen Schlag obdachlos.

Stadtbild: Die Bochumer
Innenstadt wurde zu über 85 % zerstört,
das gesamte Stadtgebiet zu etwa 66 %. Mehr als 4.000 Gebäude
wurden völlig vernichtet oder schwer beschädigt. Historische
Wahrzeichen wie das Rathaus, die Pauluskirche und die
Propsteikirche St. Peter und Paul brannten aus oder wurden
schwer getroffen.

Militärische Verluste der Alliierten:
Das RAF Bomber Command verlor bei diesem Einsatz 28 Flugzeuge
(23 Halifaxes und 5 Lancasters), hauptsächlich durch deutsche
Nachtjäger.

4. Nachwirkungen und historische Bedeutung

Der 4. November 1944 legte die Basis für das heutige Gesicht
Bochums:

Städtebau der Nachkriegszeit: Da die
historische Innenstadt fast vollständig ausgelöscht war, wurde
Bochum ab 1945 nach den Idealen der Moderne und einer
„autogerechten Stadt“ neu aufgebaut.

Erinnerungskultur: An die Tragödie
erinnert bis heute das Mahnmal der „Trauernden Alten“
von Gerhard Marcks an der Pauluskirche in der Innenstadt, wo
jedes Jahr am 4. November im Rahmen des Gedenkens Kränze
niedergelegt werden.

Nie wieder Krieg!