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Radithor: Das radioaktive Wundermittel, das seine Kunden tötete (#141)

Radithor: Das radioaktive Wundermittel, das seine Kunden tötete (#141)

Geschichte 10 Minuten vor 2 Monaten

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In den 1920er-Jahren galt Radioaktivität als Gesundheitswunder,
und ein Getränk namens Radithor versprach neue Energie: reines
Radium, gelöst in destilliertem Wasser. Erfunden hatte es William
Bailey, ein Harvard-Abbrecher, der sich als Arzt ausgab und einen
frei erfundenen Doktortitel der Universität Wien führte. Sein
prominentester Kunde, der Golfmeister und Industriellensohn Eben
Byers, trank über Jahre mehr als tausend Flaschen, bis ihm die
Zähne ausfielen und der Kiefer zerfiel. Als Byers 1932 an einer
Strahlenvergiftung starb, wurde er in einem bleiummantelten Sarg
beigesetzt, damit die Strahlung nicht entweichen konnte. Bailey
wurde nie verurteilt und trank angeblich bis zuletzt selbst
radioaktives Wasser. Erst der Fall Byers führte dazu, dass die
US-Behörden solche Mittel überhaupt verbieten durften.

Foto: Sam LaRussa from United States of America, CC BY-SA 2.0 via
Wikimedia Commons