3 Geschichten von den Wichtelmännern

Ein Wichtelmännchen (oder Wichtel) ist eine menschenähnliche
Sagengestalt. Als fleißige, kleine Hausgeister helfen sie den
Menschen oft unbemerkt bei der Arbeit. Bekannt sind sie vor allem
aus nordischen Mythen sowie von den 3 Märchen der Gebrüdern
Grimm.
Das Erste handelt von einem ehrlichen, aber verarmten
Schuhmacher, der unverschuldet in Not gerät.
Der Mann hat nur noch so viel Leder übrig, dass er daraus gerade
noch ein letztes Paar Schuhe zuschneiden kann. Er legt es am
Abend auf die Werkbank, um am nächsten Morgen mit der Arbeit zu
beginnen.
Als er am nächsten Morgen erwacht, stehen die Schuhe bereits
perfekt fertig genäht auf dem Tisch. Ein Käufer bezahlt sie so
gut, dass der Schuster Leder für zwei weitere Paar kaufen
kann.
Dies wiederholt sich tagelang, bis der Schuhmacher und seine Frau
sich eines Nachts auf die Lauer legen. Sie entdecken zwei kleine,
nackte Wichtelmänner, die im Eiltempo die Schuhe fertigen. Aus
Dankbarkeit nähen die Eheleute den Wichtelmännern winzige, warme
Kleidungsstücke. 
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Das Zweite handelt  von einem armen, fleißigen
Dienstmädchen, es findet eine schriftliche Einladung von
Wichtelmännern als Taufpatin. Auf Zureden seiner Herrschaft geht
es mit drei Wichteln in einen hohlen Berg, wo alles klein und
prächtig ist. Auf ihr Bitten bleibt es drei Tage lang in Freude
und geht mit den Taschen voll Gold. Daheim ist die Herrschaft
schon gestorben, denn es waren sieben Jahre. 
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Das Dritte handelt von einer Mutter deren neugeborenes Kind von
Wichtelmännern mit einem Wechselbalg mit dickem Kopf und starren
Augen vertauscht wurde. 
Der Begriff tauchte im 11. Jahrhundert auf und beschreibt den
Versuch früherer Gesellschaften, sich unerklärliche
Entwicklungsstörungen, Behinderungen, chronische Krankheiten oder
das plötzliche Versterben von Säuglingen zu erklären.