Willkommen zurück in der Welt von Archibald Featherstone, dem
Maître d’Hôtel, der Etikette ernster nimmt als Staatsgeheimnisse.
Nach dem dramatischen Erfolg im Fall „Der Schatten vom Millbay
Pier“ – bei dem Archibald und sein ungleiches Team einen Anschlag
auf den Premierminister vereitelten und einen KGB-Maulwurf
entlarvten – herrschte im 3-Sterne-Tempel L'Empire de la Table
kurzzeitig Ruhe. Doch wer glaubt, Archibald würde sich nun
friedlich dem Sortieren seiner Weinkarte widmen, der kennt den
„Pinguin“ schlecht.
Kapitel 1: Der Geschmack des Triumphs und der Duft von
Islay Der Fall ist gelöst, der Verräter hinter Schloss
und Riegel. Archibald, sein treuer Freund Charlie „The Fox“ und
seine geniale Hacker-Nichte Penelope genießen den süßen Geschmack
des Sieges. Auf der Terrasse des noch geschlossenen Restaurants
zelebrieren sie ihren Erfolg mit einem 1960er Islay-Whisky –
einem flüssigen Zeitzeugnis aus Torfrauch und Atlantikgischt. Sie
stoßen auf die Sicherheit des Reiches und ihre fürstliche
Belohnung an. Doch während der Whisky wärmt, dreht sich draußen
auf dem Ärmelkanal der Wind. Er kommt frisch aus dem Westen und
bringt nicht nur Regen, sondern das Flüstern einer neuen,
unsichtbaren Gefahr. Archibalds Instinkt trügt nie: Der Frieden
ist nur eine Atempause zwischen zwei Gängen.
Kapitel 2: Das Destillat des Schreckens Der
Schauplatz wechselt dramatisch. Wir springen nach Edinburgh, in
das trendige The Thistle & Thistle, ein Restaurant, das sich
auf „Scottish Tap Water Tasting“ spezialisiert hat.
Leitungswasser wird hier wie edler Wein zelebriert. Ein
exklusives Degustationsmenü steht an, hochrangige Gäste sind
geladen, darunter Lady Fiona Campbell, Chefberaterin für
kritische Infrastruktur. Doch die Idylle trügt. Parallel zur
glanzvollen Verkostung schleicht sich ein Phantom in die
Wasseraufbereitungsanlage am Stadtrand. Ein falscher
Wartungstechniker manipuliert die Dosieranlage. Sein Ziel: Der
Hauptversorgungsstrang für die New Town. Er injiziert ein farb-
und geruchloses, hochkonzentriertes Toxin. Einzige Spur: Eine
spiegelverkehrt aufgesetzte Ventilkabdeckung – ein Fehler, den
nur ein Meister auflösen kann. Am Abend eskaliert die Situation
im Restaurant. Ein Hauch von bitteren Mandeln mischt sich in das
„Pure Scottish Water“. Gäste brechen zusammen, Panik bricht aus.
Das Wasser des Lebens ist zum Elixier des Todes geworden. Als
pro-russische Kanäle sofort Falschinformationen streuen, ist
klar: Dies ist kein Unfall, sondern der Beginn eines
Informationskrieges. Sir Edward Harrington vom MI5 weiß, dass er
nur ein Team hat, das diesen kulinarisch-toxischen Knoten lösen
kann. Die Operation "Distilled" beginnt, und der Wind aus dem
Westen treibt Archibald und seine Freunde direkt in die Nebel von
Edinburgh.
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