Episode 86: Die Suche nach Vulkan

Ein Planet, den es nicht gibt – und der trotzdem für Jahrzehnte
die Astronomie in Atem hielt. In dieser Folge wandern Susanne und
Paul tief in die Sonnennähe, vorbei an Merkur, hinein in eine
Region des Sonnensystems, die kaum ein Instrument je wirklich
gesehen hat. Was steckt hinter dem hypothetischen Planeten Vulkan
– und nein, nicht dem Heimatplaneten von Mister Spock?


Den Ausgangspunkt liefert ein elegantes Rätsel aus dem 19.
Jahrhundert: Die Bahn des Merkur verhielt sich ein winziges
bisschen anders, als die Newtonsche Physik vorhersagte. Der
berühmte Bahnrechner Urbain Leverier – derselbe, der auf dem
Papier den Neptun gefunden hatte – schloss kühn: Da muss noch
etwas sein, noch näher an der Sonne. Susanne und Paul erzählen
von einem französischen Landarzt mit Pendeluhr und
Tischlerhobelbank, der behauptete, den Transit dieses Planeten
beobachtet zu haben, von aufgeregten Astronomen bei der
Sonnenfinsternis 1878 – und davon, warum Einstein schließlich
keinen Vulkan brauchte, um alles zu erklären. Die Allgemeine
Relativitätstheorie erledigte das in einem Satz.


Ganz leer ist die innere Sonnennähe aber nicht. Unsere beiden
Himmels­spaziergänger nehmen auch die sogenannten Vulkanoide
unter die Lupe – einen hypothetischen Asteroidengürtel, der
bislang noch niemand gefunden hat – sowie sonnenstreifende
Kometen und die Frage, was moderne Sonnensatelliten heute
eigentlich alles erspähen.


In „Hinter der Schlagzeile" weiten Susanne und Paul den Blick auf
fremde Sonnensysteme: Eine neue Auswertung von TESS-Daten zeigt,
dass um die häufigsten Sterne der Milchstraße – die kleinen Roten
– fast ausschließlich Supererden kreisen, während gasreiche
Planeten dort kaum vorkommen. Warum? Und was bedeutet das für die
Frage nach Leben in diesen Systemen?


Eine Folge voller detektivischer Spurensuche, überraschender
Wendungen und dem wohligen Schwindel, wenn man begreift, wie nah
die Sonne wirklich brennt.
Am 18. Juni 2026 könnt ihr Susanne und Paul live erleben!
Auch diesmal dreht sich alles um „die ultimative Frage des
Lebens, des Universums und des ganzen Rests“.  Welche Themen
Susanne und Paul besprechen? Das entscheidet ihr! Schickt uns
eure Fragen und Wunschthemen an die E-Mail-Adresse:
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