Jochen Spethmann: Der ehrbare Kaufmann, der Hamburg und den Tee liebt

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ARD-Audiothek: Zehn Minuten Wirtschaft:
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Jochen Spethmann, Unternehmer, Teekenner und Vorsitzender der
Versammlung Ehrbarer Kaufleute, war zu Gast im Podcast Feel Hamburg
und sprach über Werte, Wirtschaft und das Leben in der Hansestadt.
Das Gespräch zeigt einen Mann, der hanseatische Traditionen mit
moderner Verantwortung verbindet und dabei immer neugierig auf die
Zukunft bleibt.
Spethmann führt seit vielen Jahren die traditionsreiche
Ostfriesische Tee Gesellschaft, bekannt für Marken wie Meßmer und
Milford. Das Familienunternehmen blickt auf eine über
hundertjährige Geschichte zurück und steht für Qualität und
Nachhaltigkeit. Spethmann selbst lernte in England das Handwerk des
Teeverkostens, probierte täglich Hunderte Tassen und entwickelte
ein feines Gespür für Aromen, Herkunft und Qualität. Kaffee trinkt
er längst nicht mehr – Tee ist für ihn Lebensgefühl und
Leidenschaft.
Im Mittelpunkt des Gesprächs stand jedoch nicht nur die Teekultur,
sondern vor allem das Leitbild des ehrbaren Kaufmanns. Als
Vorsitzender der Versammlung Ehrbarer Kaufleute vertritt Spethmann
die Werte Anstand, Redlichkeit, Respekt und Verlässlichkeit. Er
versteht sie als moralische Grundlage wirtschaftlichen Handelns und
als Gegenpol zu reiner Regelbefolgung. Für ihn ist Ehrbarkeit kein
altertümlicher Begriff, sondern eine Haltung, die in Zeiten von
Digitalisierung, Globalisierung und Künstlicher Intelligenz
aktueller ist denn je.
Die Versammlung Ehrbarer Kaufleute, kurz VEK, zählt rund tausend
Mitglieder aus unterschiedlichen Branchen. Spethmann möchte sie
jünger, vielfältiger und weiblicher machen. Etwa 15 Prozent der
Mitglieder sind heute Frauen, und die Zahl wächst. Auch kulturelle
und kreative Berufe sind willkommen, denn Spethmann betrachtet
Kultur als wichtigen Teil der Wirtschaft.
Persönlich beschreibt er sich als hanseatisch bodenständig. Er lebt
in Eppendorf, liebt den Isemarkt, fährt Fahrrad und läuft
regelmäßig um die Alster. Sport ist für ihn Ausgleich und
Inspiration. Mehrfach hat er den Hamburg-Marathon absolviert, den
er als Sinnbild für Unternehmertum sieht: Durchhalten, Rückschläge
überwinden und am Ende das Ziel im Blick behalten.
In seiner Unternehmerkarriere setzt Spethmann auf Verantwortung und
Weitblick. Als er und sein Bruder 1985 das Familienunternehmen
übernahmen, kauften sie es den Eltern ab - eine bewusste
Entscheidung, um Verantwortung und Unternehmergeist zu
verinnerlichen. Heute ist die vierte Generation im Betrieb aktiv,
unter anderem in der Teeproduktion und im E-Commerce.
Auch gesellschaftliche Themen treiben Spethmann um. Er fordert
weniger Bürokratie, mehr Vertrauen in die Eigenverantwortung von
Unternehmen und Verwaltung sowie effizientere
Entscheidungsprozesse. Für ihn steht fest, dass wirtschaftliche
Freiheit und moralische Integrität zusammengehören.