Sein Name war ursprünglich sein Spitzname. Ohne ihn würden wir
heute den heiligen Giovanni, Bernardone feiern. Das wäre auch ok,
aber wir sind gewöhnt, vom heiligen Franz von Assisi zu sprechen.
Und das kam so: Giovannis Vater war ein wohlhabender Tuchhändler,
der aus Frankreich Stoffe importierte und seinen Sohn daher
Francesco, kleiner Franzose, nannte. Und seither haben unzählige
Francescos die Welt bevölkert.
Das Original wurde um 1181 im italienischen Assisi geboren. Als
verwöhnter Fratz feierte Franz auf Vaters Kosten Feste und
träumte von Erfolgen als Ritter, ließ aber nach verlorenen
Kämpfen und Gefangenschaft davon ab und wandte sich Gott und den
Armen zu. Als er eine Kirche renovieren wollte, verkaufte er
gegen den Willen seines Vaters Tuchballen. Als ihn dieser zur
Rede stellte, zog er sich komplett aus, gab ihm seine Kleidung
und verzichtete auf sein Erbe.
Danach verschwindet er. Da man nicht annahm, dass er sich aus dem
Staub gemacht hatte, vermutete man, dass er früh gestorben war.
Warum? Vielleicht war er alt Vater geworden. Und das bot sich
auch als Lösung für ein anderes Problem an, nämlich Jesu
Geschwister, die der Evangelist Matthäus erwähnt. Die
Kirchenväter nahmen an, dass es sich um Josefs Kinder aus erster
Ehe handeln könnte und dass er Witwer war, als er Maria
heiratete.
Der Rest ist Geschichte. Franz, der als fröhlich und geduldig
beschrieben wird, lebte zunächst alleine, fand aber bald
Anhänger, denn seine radikal arme Lebensweise faszinierte viele.
Und so entstand der Orden der Minderbrüder, der sich später in
Franziskaner, Minoriten und Kapuziner aufspaltete.
Franz ist auch der erste bekannte Stigmatiker, Träger der
Wundmale Christi.
Der Tod von Franz von Assisi
Es war wohl auch Ergebnis des Raubbaus an seiner Gesundheit, den
er durch ständiges Fasten verursachte, dass F erst 44 Jahre alt
war, als er am 3. Oktober 1226 starb. Nur zwei Jahre später wurde
Franz von Assisi heiliggesprochen.
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