Episode 66: Die Himmelsleiter hinauf – Entfernungen im All

Wie misst man eigentlich Entfernungen im Universum? Und wie hat
sich unser Verständnis darüber im Laufe der Jahrhunderte
verändert? In dieser Folge erklimmen Susanne und Paul mit euch
die „Himmelsleiter“ der Astronomie und zeigen, wie
Wissenschaftler über Jahrhunderte hinweg nach Wegen suchten, die
kosmischen Distanzen zu bestimmen.



Von den ersten Versuchen mit Venustransits, bei denen Forscher
wie Captain Cook im 18. Jahrhundert die einen der sehr seltenen
Durchgänge der Venus vor der Sonne beobachteten, bis hin zu den
bahnbrechenden Erkenntnissen der modernen Astronomie – unsere
beiden Astronomen tauchen mit euch heute ein in die Geschichte
der Himmelsvermessung. Die berühmten Keplerschen Gesetze halfen
zwar, die Bewegung der Planeten zu verstehen, doch ohne eine
verlässliche Bestimmung der Entfernung zwischen Erde und Sonne
blieb die Himmelsleiter sogar im Sonnensystem ohne Maßstab. Erst
aufwendige Expeditionen brachten uns diesem heiligen Gral der
Astronomie näher.



Und dann? Im 19. Jahrhundert brachte die Messung der Parallaxe
den nächsten Durchbruch: Wir erfuhren, wie weit weg die nächsten
Sterne sind. Heute liefern uns Teleskope und Raumsonden wie Gaia
gigantische Datenmengen, die es ermöglichen, Entfernungen für
Milliarden von Objekten im All zu berechnen.



Doch nicht nur geometrische Methoden helfen uns weiter – auch das
Licht der Sterne verrät uns, wie weit sie entfernt sind. Mithilfe
der Spektralanalyse können wir die wahre Leuchtkraft eines Sterns
bestimmen und so seine Distanz berechnen.



Wie all diese Methoden zusammenspielen und welche faszinierenden
Erkenntnisse sie uns über das Universum liefern – das erfahrt ihr
in dieser Folge mit unseren beiden Himmelspaziergängern Susanne
und Paul!