25. März: Heilige Margaret Clitherow

Eine ökumenische Ehe im England des 16. Jahrhunderts, die mit
einer Hinrichtung endete. Das ist die tragische Geschichte der
Margaret Clitherow, die man die „Perle von York“ nennt.


Geboren wurde sie 1556 als Margaret Middleton in York. Mit 15
heiratete sie den vermögenden und verwitweten Fleischhauer John
Clitherow. Das Paar, beide Anglikaner, bekam drei Kinder. Drei
Jahre nach der Hochzeit aber wurde Margaret katholisch und das in
Zeiten, in denen Katholiken im Zuge der englischen Reformation
verfolgt wurden. John, der Anglikaner blieb, unterstützte seine
Frau. Er zahlte Strafen für sie, weil sie nicht in die Kirche
ging. Dreimal musste sie sogar ins Gefängnis. Ihr drittes Kind
wurde während einer eineinhalbjährigen Haft geboren.


Aber auch danach hörte Margaret nicht auf. Sie versteckte in
ihrem Haus im Stadtzentrum Priester und ließ Messen feiern. Das
konnte auf Dauer nicht gut gehen. Bei einer Hausdurchsuchung
wurden katholische Messgewänder gefunden. Das genügte, um
Margaret zu verhaften. Um ihre Familie vor Folter zu schützen,
verzichtete sie auf eine Verhandlung und unterschrieb damit ihr
grausames Todesurteil. Tod durch Zerquetschen. Details erspare
ich Ihnen. Das Urteil wurde am 25. März 1586, einem Karfreitag,
vollzogen. Margaret war 30 Jahre alt und schwanger mit ihrem
vierten Kind. Königin Elisabeth I. protestierte danach gegen die
Exekution. Doch Margarets Saat ging auf. Ihre beiden Söhne wurden
Priester, ihre Tochter Nonne. 1970 wurde sie heiliggesprochen.