Granit Xhaka oder warum Leverkusen wieder Meister wird

Am Freitag beginnt die Bundesliga und schon wieder hat sich
Leverkusen im Supercup in letzter Minute gerettet und den
nächsten Titel gesammelt. Auch wenn dieser Pokal für manche die
gleiche Bedeutung hat wie AGB lesen: Xabi Alonso macht damit
weiter, wo er aufgehört hat.


Kicken Kann Er beendet seine Sommerpause deshalb mit einem der
wichtigsten Spieler der vergangenen Saison, dem die beiden Hosts
auch in der neuen Spielzeit Großes zutrauen: Granit Xhaka ist
Thema im Fußballpodcast von ZEIT ONLINE. Der Schweizer hatte
erheblichen Anteil an Leverkusens Meisterschaft und Pokal: "Haben
sie mit ihm im Sommer 2023 den Titel eingekauft?", fragt Fabian
Scheler. Diese Frage deklinieren er und Oliver Fritsch anhand von
Xhakas Stärken und Schwächen durch.  


Xhaka kam 2012 nach Mönchengladbach und ging vier Jahre später in
die Premier League zu Arsenal. Seit einem Jahr ist er zurück in
Deutschland: "Perfekt für unseren Podcast", sagt Scheler, "man
möchte doch jetzt wissen, wie groß der Anteil von Xhaka am
Leverkusener Erfolg ist."


Fritsch fasst seine These zum Spieler dieses Mal in ein einziges
Wort: "Xhaka ist sauclever." Er habe sich und den Fußball
verstanden, ihn genutzt zum sozialen Aufstieg und wird ihm auch
noch als Trainer wohl lange erhalten bleiben.  


Das macht ihn einzigartig, sagt Scheler, weil Xhaka der einzige
Spielertrainer der Bundesliga ist. Xhaka macht parallel zu seiner
Bundesligakarriere den Trainerschein bei Union Nettetal. Deswegen
ist es kein Zufall, wie er und Alonso auf und neben dem Platz
miteinander kommunizieren. "Seine größte Stärke: Er hat eine
Aufgabe für sich gefunden", sagt Fritsch, und dass er auch
erkennt, welchen Anteil der Trainer hat. "Ich könnte ihm ewig
zuhören", sagt Fritsch.  


Xhaka ist Schweizer Rekordnationalspieler und die Top 5 küren in
dieser Folge die besten Schweizer, denn bei Xhaka gibt es
Federer-Vergleiche. Die Hosts möchten den Stolz der Schweizer auf
die Secondos, wie die in der Schweiz geborenen Kinder von
Immigranten genannt werden, auch nicht bremsen. Doch es gibt
fachliche Gründe, wegen der man vorsichtig bei Federer-Analogien
sein muss. "Bei Arsenal wurde Xhaka aussortiert", sagt Fritsch,
"weil dort seine Grenzen erkannt wurden."


Die erste Folge vor der neuen Saison nehmen die Hosts auch zum
Anlass, eine kleine Bundesligaprognose zu wagen. Und Fritsch legt
sich fest: Leverkusen wird seinen Titel verteidigen. Doch beide
erinnern sich auch an das verlorene Finale in der Europa League
gegen Bergamo: "Das könnte ein Omen gewesen sein", sagt Fritsch,
"das war nicht nur ein schlechter Tag."


Und wie in jeder Folge bespricht der anonyme Scout "Mister X"
zwei Spieler: Einen vielversprechenden Dortmunder Neuzugang. Und
einen der Weltmeister von 2014.   


"Kicken kann er" ist der Fußballpodcast von ZEIT ONLINE. Er
erscheint alle zwei Wochen und widmet sich den besten Fußballern
und Fußballerinnen unserer Zeit. Wir reden weniger über Taktik
als über das, worauf es im Fußball wirklich ankommt: die
Individualität der Spieler. Alle Folgen des Podcasts finden Sie
hier, alle Powercard-Wertungen hier. Schreiben Sie uns! Kritik
zur Sendung und Vorschläge für Mister X nehmen wir unter
fussball@zeit.de entgegen.


Szenen und Texte, über die wir im Podcast gesprochen haben:


DFB-Pokalfinale

Europa League Finale  

Trainerschein: "Granit Xhaka | PFA UEFA A Licence |
Coaching" 

FAZ-Interview mit Granit Xhaka: "Xabi Alonso läuft manchmal
mehr als wir"

Guardian: Arteta salutes Granit Xhaka’s ‘crucial’ influence
on Arsenal before final bow

The Athletic: The ingredients behind Granit Xhaka’s Arsenal
redemption arc

The Athletic: Dear Granit Xhaka: It has been passionate,
complicated and very, very memorable



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