Der Liberalismus und der Schrei nach individueller Freiheit

«Freiheit!» – der Schrei von Mel Gibson, der in Braveheart durch
Mark und Bein geht, hallt durch die Geschichte des neuzeitlichen
Liberalismus. Manuel und Stephan rollen dessen Geschichte auf und
fragen nach seinen christlichen Hintergründen… Wieder steht ein
grosser gesellschaftspolitischer Entwurf auf dem Programm: nach dem
Kapitalismus nehmen sich die beiden Ausgeglaubt-Protagonisten den
Liberalismus vor. Ein Blick in die Geschichte zeigt, dass die
staatliche Sicherung individueller Freiheiten und privaten
Eigentums von Anfang an zentrales Anliegen des Liberalismus war.
Schon John Locke (1632–1704), der Urvater des klassischen
Liberalismus, sieht die Gesetze als Instrumente zur Herstellung und
Bewahrung einer Gesellschaft mit freien Bürgern, die sich
eigenständig entfalten können. Adam Smith (1723–1790) ist in den
Kapitalismusfolgen bereits begegnet – er betont die wirtschaftliche
Seite einer liberalen Gesellschaft, die den freien Markt spielen
lässt und staatliche Eingriffe nur dort akzeptiert, wo die
individuellen Freiheiten in Gefahr stehen. In der Folgezeit wurde
der politische wie auch der spezifisch wirtschaftliche Liberalismus
von Soziologen und Ökonomen in verschiedene Richtungen
weitergedacht. Wirtschaftsradikale Liberalismen wurden ebenso
vertreten (etwa von Friedrich August von Hayek oder Milton Friedman
in der «Chicagoer Schule») wie sozial eingebettete Liberalismen,
welche aus vergangenen Exzessen zu lernen versuchen und eine
liberale Wirtschaftspolitik mit einer starken staatlichen
Gestaltung verbinden wollen (soziale Marktwirtschaft/Sozialstaat).
Was Manuel und Stephan im Anschluss an den historischen Überblick
beschäftigt, ist die Frage nach den anthropologischen
Voraussetzungen des modernen Liberalismus: Welches Menschenbild ist
im Liberalismus mit verbaut – und wie naiv oder realistisch ist
diese Sicht des Menschen? Die Diskussion darüber führt an die
Schwelle zur nächsten Folge…