Suits & Sneakers

Aus einer Idee entstand innerhalb weniger Jahre eine Weltmarke: Emma – The Sleep Company – ist heute Europas führender Online-Matratzenhändler. In mehr als 25 Ländern ist das Unternehmen aktiv und mit über 750 Millionen Euro Jahresumsatz sowie rund 1.000 Mitarbeitenden eines der erfolgreichsten Consumer-Unternehmen Deutschlands. Bemerkenswert: Dieses Wachstum gelang ohne die für Tech-Start-ups üblichen großen Venture-Capital-Finanzierungen. Mitgründer und CEO Dr. Dennis Schmoltzi spricht mit den Podcast-Gastgebern Joy Edwin Thanarajah und Harald R. Fortmann über Unternehmertum, Führung und die eigene Entwicklung vom Macher zum CEO einer globalen Organisation. Im Gespräch macht Dennis Schmoltzi deutlich, dass sich seine Rolle mit dem Wachstum von Emma immer wieder neu erfinden musste – vom Micromanager der ersten Stunde zur Führungskraft, die bewusst entscheidet, wo sie eingreift. Er spricht offen über einen Konflikt im Gründerteam, der ihn zum Executive Coaching führte, über den Aufbau eines senioren C-Levels und darüber, warum er People & Organisation als strategische Funktion versteht.

Daten allein schaffen noch keine Relevanz. Und Technologie allein noch keine Wirkung. Die entscheidende Frage ist: Was passiert, wenn Künstliche Intelligenz auf Kreativität trifft? Wenn nicht nur Prozesse effizienter werden – sondern Ideen, Inhalte und Produkte selbst? Darüber spricht Prof. Peter Kabel, Pionier der deutschen Digitalwirtschaft sowie Gründer und CEO von Cogniwerk AI mit Podcast-Host Harald R. Fortmann in dieser Digital Edition des Suits & Sneakers Podcasts. Im Mittelpunkt des Gesprächs stehen die Auswirkungen von KI auf kreative Arbeit, Agenturmodelle, Führung und den Berufseinstieg junger Talente. Peter Kabel, Professor an der Hochschule für angewandte Wissenschaften Hamburg (HAW), macht deutlich: KI ersetzt Kreativität nicht, sondern beschleunigt sie. Entscheidend bleiben Kontextverständnis, Urteilsfähigkeit, Qualitätsbewusstsein und Neugier. Für Unternehmen, Agenturen und Führungskräfte bedeutet das – wer sich schnell anpasst, Qualität klar definiert und neue Rollen versteht, kann die aktuelle Umbruchphase aktiv für sich nutzen.

Mit 26 Jahren die Geschäftsführung eines Familienunternehmens in achter Generation zu übernehmen – nicht aus Pflicht, sondern aus Überzeugung: Darüber spricht Jakob Schöffel, CEO der Schöffel Group, mit den Podcast-Gastgebern Joy Edwin Thanarajah und Harald R. Fortmann. Doch wie sieht ein Generationswechsel aus, der sowohl strategisch als auch menschlich funktioniert? Im Gespräch erläutert Jakob Schöffel, wie er den Balanceakt zwischen Respekt vor der Unternehmenstradition und dem Mut zur Erneuerung meistert. Er erläutert, warum Selbstreflexion kein Widerspruch zu klarer Führung ist – und weshalb die Frage „Bin ich überhaupt der Richtige?“ nicht nur vor dem Einstieg, sondern auch danach regelmäßig gestellt werden muss. Darüber hinaus beleuchtet er die strategische Positionierung von Schöffel im Premium-Outdoor-Segment inmitten wachsenden Preisdrucks, die Bedeutung einer gesunden Streitkultur in Familienunternehmen und was Neugier, Anpassungsfähigkeit und Zuversicht als Führungskompetenzen für die nächste Unternehmergeneration bedeuten.

In der Suits & Sneakers Sonderedition „The Power Shift“ spricht Podcast-Gastgeber Harald R. Fortmann mit ausgewiesenen Expertinnen und Experten über die größten Wirtschaftsmächte unserer Zeit – und darüber, was wir von ihnen lernen können. In dieser Folge geht es um Japan – eine Wirtschaft, die für viele von außen widersprüchlich wirkt: hochmodern und zugleich tief ritualisiert, technologisch und zugleich stark traditionsbewusst. Ein Land, das in Markenführung, Qualität und Kundenfokus seit Jahrzehnten Maßstäbe setzt – und in dem Respekt, Höflichkeit und Langfristigkeit weit mehr sind als kulturelle Floskeln. Was macht Japan wirtschaftlich und kulturell so besonders? Wie wird dort entschieden, geführt und kommuniziert? Und vor allem: Was können deutsche Führungskräfte aus dieser Logik wirklich praktisch übernehmen, ohne sie zu kopieren? Darüber spricht Podcast-Host Harald R. Fortmann mit Ina Sophia Schwientek, Senior Strategy Consultant der Agenturgruppe pilot, die im Rahmen eines internationalen Austauschs über das Netzwerk Local Planet mehrere Monate in Tokio gearbeitet und gelebt hat. Im Mittelpunkt des Gesprächs stehen ihre Beobachtungen aus dem japanischen Agentur- und Geschäftsalltag, die Rolle von Höflichkeit, Hierarchie und Vorbereitung sowie die Frage, wie japanische Markenführung Substanz, Tradition und Lokalstolz zu einem klaren Wettbewerbsvorteil verbindet. Ina Sophia Schwientek beschreibt, warum in Japan Vorbereitung wichtiger ist als Schlagfertigkeit, warum Beziehungen langfristig gedacht werden und welche Rolle Rituale, Ästhetik und Detailtiefe in Werbung und Markenführung spielen. Die Folge macht deutlich: Wer von Japan lernen will, muss nicht imitieren, sondern den Mut entwickeln, Substanz, Respekt und Handwerk wieder stärker in den Mittelpunkt unternehmerischer Entscheidungen zu rücken.