InFact - Der HZI-Podcast. Wissenschaft, die ansteckt. Archiv

In this episode of HZI InFact, Prof. Martin Korte, head of the research group "Neuroinflammation and Neurodegeneration" at the Helmholtz Centre for Infection Research (HZI), discusses the links between infections, the immune system, and the brain. How do viruses and bacteria affect our cognitive abilities? What role do they play in neurodegenerative diseases like Alzheimer’s and dementia? And how can we protect our brain in the long term? Episode Topics: • Why some infections cause neurological long-term effects • How viruses and bacteria can indirectly attack our brain • The role of the blood-brain barrier in infections • Why the immune system affects the brain longer than other organs • How vaccinations can help prevent neurodegenerative processes • What measures keep the brain fit and healthy Exclusive Insights: Prof. Korte explains why the brain needs months to recover after an infection, even if the illness is over, and why older individuals are particularly at risk. He also shares practical tips on how everyone can actively protect their brain from infections and aging processes – from physical activity and healthy nutrition to lifelong learning. Glossary: Blood-Brain Barrier: A protective barrier between the bloodstream and the brain that shields the nervous system from harmful substances – but is not completely impenetrable. Microglial Cells: Specialized immune cells in the brain responsible for its protection and regeneration, but also involved in inflammatory responses. Sickness Behavior: A biological phenomenon that causes fatigue, lack of motivation, and social withdrawal during illness – an evolutionary defense mechanism of the body. #Podcast #Science #Neurology #LongCovid #InfectionResearch #BrainHealth #Alzheimer #Dementia #Immunology #HZIInfact

In May 2022, alarming headlines emerged: A mysterious and deadly disease was spreading in Central Africa. Was this the beginning of a new pandemic? Today, we know that it was Mpox (formerly known as monkeypox), a viral disease that has once again been declared a public health emergency in 2024. In this episode of HZI InFact, Dr. Julia Port, head of the Research Group “Laboratory of Transmission Immunology” at the Helmholtz Centre for Infection Research (HZI), discusses virus transmission and the role of the immune system. Her research bridges immunology, viral ecology, and global health. Topics covered in this episode: • Why the WHO has once again declared a health emergency due to Mpox • How Mpox spreads through different transmission routes • The role of the immune system in viral transmission • Which professions and groups are particularly at risk • Which protective measures are truly effective against zoonotic viruses • How innovative research can help us better understand future pandemics Exclusive insights Dr. Port explains how she is developing new animal models for virus transmission, why mucous membranes play a crucial role, and what we can learn from the Mpox outbreak for other viruses such as influenza. She also shares advice for young scientists and discusses the challenge of bridging research and science communication. Tune in now to learn more about the science behind pandemics and viral transmission. Explanation of terms: Clade: In biology, a clade refers to a closed community of descent that contains the last common ancestor and all of its descendants. Preprint: Preprints are preliminary versions or manuscript versions of scientific publications that are usually made available to experts and the public before they have been scientifically reviewed. This form of publication is primarily used to accelerate the exchange of research results. Preprints are published freely accessible on preprint servers. #Podcast #Science #Virology #Mpox #VirusTransmission #InfectionResearch #Zoonoses #PandemicPrevention #Immunology #Helmholtz #HZIInfact

Im Mai 2022 sorgten Schlagzeilen für Unruhe: Eine mysteriöse, tödliche Krankheit breitete sich in Zentralafrika aus. War das der Beginn einer neuen Pandemie? Heute wissen wir: Es handelte sich um Mpox (ehemals Affenpocken), eine Viruserkrankung, die 2024 erneut zur gesundheitlichen Notlage erklärt wurde. In dieser Folge von HZI InFact spricht Dr. Julia Port, Leiterin der Forschungsgruppe „Transmissionsimmunologie“ am Helmholtz Zentrum für Infektionsforschung (HZI), über die Übertragungswege von Viren und die Rolle des Immunsystems. Ihre Forschung verbindet Immunologie und Virusökologie mit globaler Gesundheit. Themen der Folge: • Warum die WHO erneut eine Gesundheitsnotlage wegen Mpox ausgerufen hat • Wie sich Mpox über verschiedene Übertragungswege verbreitet • Welche Rolle die Immunabwehr bei der Virusausbreitung spielt • Welche Berufe und Personengruppen besonders gefährdet sind • Welche Schutzmaßnahmen gegen zoonotische Viren wirklich helfen • Wie innovative Forschung helfen kann, zukünftige Pandemien besser zu verstehen Exklusive Einblicke Dr. Port erklärt, wie sie neue Tiermodelle zur Virusübertragung entwickelt, warum Schleimhäute eine entscheidende Rolle spielen und was wir aus der Mpox-Pandemie für andere Viren wie Influenza lernen können. Außerdem gibt sie Tipps für junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler und spricht über die Herausforderung, Forschung und Wissenschaftskommunikation zu verbinden. Jetzt reinhören und mehr über die Wissenschaft hinter Pandemien und Virusübertragungen erfahren. Begriffserklärungen: Klade: Eine Klade bezeichnet in der Biologie eine geschlossene Abstammungsgemeinschaft, die den letzten gemeinsamen Vorfahren und alle seine Nachfahren enthält. Preprint: Preprints sind Vorabversionen oder Manuskriptfassungen von wissenschaftlichen Publikationen, die der Fachwelt und der Öffentlichkeit in der Regel zur Verfügung gestellt werden, bevor sie wissenschaftlich begutachtet wurden. Diese Form der Veröffentlichung dient vor allem dem beschleunigten Austausch von Forschungsergebnissen. Preprints werden frei zugänglich auf Preprint-Servern veröffentlicht. #Podcast #Wissenschaft #Virologie #Mpox #Virusübertragung #Infektionsforschung #Zoonosen #Pandemieprävention #Immunologie #Helmholtz #HZIInfact

A Hospital. A place where you generally don't like to go, but are glad that it's there when you need it. A place that smells of disinfectant. It's called ‘clinically clean’. And then the inappropriate-sounding aliteration ‘hospital germ’. A place where you are supposed to get well becomes a threat to your health from pathogens that are often so persistent that there are hardly any effective drugs against them. Multi-resistant bacteria. How can that be? And above all: how can we deal with it? Prof Susanne Häußler and her Molecular Bacteriology research group at the HZI and the Twincore in Hanover are investigating this. In this episode, we talk about the clever strategies bacteria use to become multi-resistant hospital germs, how ways of dealing with them are being researched and what we can all do to protect ourselves and vulnerable patients from them.

Ein Krankenhaus ist der Ort, den viele Menschen nicht gerne aufsuchen, aber dankbar sind, wenn sie ihn brauchen. Es ist der Ort, an dem oft der Geruch von Desinfektionsmitteln in der Luft liegt. „Klinisch sauber“ wird es genannt. Doch gerade hier begegnet uns auch der Begriff „Krankenhauskeim“ – eine unheilvolle Erinnerung daran, dass ein Ort der Heilung gleichzeitig zur Gefahr für die Gesundheit werden kann. Krankheitsverursachende Keime, die so widerstandsfähig sind, dass oft nur noch wenige Medikamente gegen sie wirken. Die Rede ist von multiresistenten Bakterien. Doch wie entstehen diese gefährlichen Krankenhauskeime? Und vor allem: Wie kann man mit ihnen umgehen? Dies erforscht Prof. Susanne Häußler mit ihrer Arbeitsgruppe Molekulare Bakteriologie am HZI und Twincore in Hannover. In dieser Folge erfahrt ihr, wie Bakterien Strategien entwickeln, um multiresistent zu werden, wie Wissenschaftler diese Problematik untersuchen und was wir alle tun können, um uns sowie gefährdete Patienten vor diesen Keimen zu schützen.

"Mit der Veranstaltung "Sounds und Science – Musik und Infektionen" tragen wir die Wissenschaft des HZI aus dem Elfenbeinturm und verknüpfen sie mit Musik, um komplexe wissenschaftliche Themen einem breiten Publikum zugänglich zu machen", erklärt Prof. Josef Penninger, Wissenschaftlicher Geschäftsführer des HZI und Initiator der Idee, die Wiener Musiker nach Braunschweig zu holen. „Kunst und Wissenschaft teilen die Prinzipien von Kreativität und Originalität. Dieses Format bietet eine einzigartige Möglichkeit, wissenschaftliche Erkenntnisse sowohl emotional als auch intellektuell zu vermitteln. Es hat sich bereits in Wien und Vancouver bewährt und bietet dem Publikum ein tiefgehendes und bewegendes Erlebnis, das Forschung und Musik vereint“, so Penninger weiter. „Unser besonderer Dank gilt dem Förderverein des HZI, der die Verwirklichung dieses außergewöhnlichen Projekts möglich gemacht hat.“ MODERATION 1. Andreas Pietschmann (Schauspieler und Sprecher) STREICHQUARTETT: 2. Rainer Honeck (Violine) 3. Rémy Ballot (Violine) 4. Hans Peter Ochsenhofer (Viola) 5. Manfred Hecking (Kontrabass) WISSENSCHAFTLER:INNEN: 6. Prof. Kathrin de la Rosa 7. Prof. Melanie Brinkmann 8. Prof. Thomas Pietschmann 9. Prof. Josef Penninger 10. Prof. Martin Korte Mehr zum Thema Forschung am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung findet ihr im Netz unter: https://www.helmholtz-hzi.de/de/ Arbeiten und Forschen am HZI: https://www.helmholtz-hzi.de/de/karriere/ Wer mehr zum Thema Keime, Antibiotikaresistenzen oder Erkrankungen, die durch Viren und Bakterien verursacht werden lernen will, der kann sich in unserem Wissensportal informieren: https://www.helmholtz-hzi.de/wissen/wissensportal/

"Mit der Veranstaltung "Sounds und Science – Musik und Infektionen" tragen wir die Wissenschaft des HZI aus dem Elfenbeinturm und verknüpfen sie mit Musik, um komplexe wissenschaftliche Themen einem breiten Publikum zugänglich zu machen", erklärt Prof. Josef Penninger, Wissenschaftlicher Geschäftsführer des HZI und Initiator der Idee, die Wiener Musiker nach Braunschweig zu holen. „Kunst und Wissenschaft teilen die Prinzipien von Kreativität und Originalität. Dieses Format bietet eine einzigartige Möglichkeit, wissenschaftliche Erkenntnisse sowohl emotional als auch intellektuell zu vermitteln. Es hat sich bereits in Wien und Vancouver bewährt und bietet dem Publikum ein tiefgehendes und bewegendes Erlebnis, das Forschung und Musik vereint“, so Penninger weiter. „Unser besonderer Dank gilt dem Förderverein des HZI, der die Verwirklichung dieses außergewöhnlichen Projekts möglich gemacht hat.“ MODERATION 1. Andreas Pietschmann (Schauspieler und Sprecher) STREICHQUARTETT: 2. Rainer Honeck (Violine) 3. Rémy Ballot (Violine) 4. Hans Peter Ochsenhofer (Viola) 5. Manfred Hecking (Kontrabass) WISSENSCHAFTLER:INNEN: 6. Prof. Kathrin de la Rosa 7. Prof. Melanie Brinkmann 8. Prof. Thomas Pietschmann 9. Prof. Josef Penninger 10. Prof. Martin Korte Mehr zum Thema Forschung am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung findet ihr im Netz unter: https://www.helmholtz-hzi.de/de/ Arbeiten und Forschen am HZI: https://www.helmholtz-hzi.de/de/karriere/ Wer mehr zum Thema Keime, Antibiotikaresistenzen oder Erkrankungen, die durch Viren und Bakterien verursacht werden lernen will, der kann sich in unserem Wissensportal informieren: https://www.helmholtz-hzi.de/wissen/wissensportal/

"Mit der Veranstaltung "Sounds und Science – Musik und Infektionen" tragen wir die Wissenschaft des HZI aus dem Elfenbeinturm und verknüpfen sie mit Musik, um komplexe wissenschaftliche Themen einem breiten Publikum zugänglich zu machen", erklärt Prof. Josef Penninger, Wissenschaftlicher Geschäftsführer des HZI und Initiator der Idee, die Wiener Musiker nach Braunschweig zu holen. „Kunst und Wissenschaft teilen die Prinzipien von Kreativität und Originalität. Dieses Format bietet eine einzigartige Möglichkeit, wissenschaftliche Erkenntnisse sowohl emotional als auch intellektuell zu vermitteln. Es hat sich bereits in Wien und Vancouver bewährt und bietet dem Publikum ein tiefgehendes und bewegendes Erlebnis, das Forschung und Musik vereint“, so Penninger weiter. „Unser besonderer Dank gilt dem Förderverein des HZI, der die Verwirklichung dieses außergewöhnlichen Projekts möglich gemacht hat.“ MODERATION 1. Andreas Pietschmann (Schauspieler und Sprecher) STREICHQUARTETT: 2. Rainer Honeck (Violine) 3. Rémy Ballot (Violine) 4. Hans Peter Ochsenhofer (Viola) 5. Manfred Hecking (Kontrabass) WISSENSCHAFTLER:INNEN: 6. Prof. Kathrin de la Rosa 7. Prof. Melanie Brinkmann 8. Prof. Thomas Pietschmann 9. Prof. Josef Penninger 10. Prof. Martin Korte Mehr zum Thema Forschung am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung findet ihr im Netz unter: https://www.helmholtz-hzi.de/de/ Arbeiten und Forschen am HZI: https://www.helmholtz-hzi.de/de/karriere/ Wer mehr zum Thema Keime, Antibiotikaresistenzen oder Erkrankungen, die durch Viren und Bakterien verursacht werden lernen will, der kann sich in unserem Wissensportal informieren: https://www.helmholtz-hzi.de/wissen/wissensportal/

"Mit der Veranstaltung "Sounds und Science – Musik und Infektionen" tragen wir die Wissenschaft des HZI aus dem Elfenbeinturm und verknüpfen sie mit Musik, um komplexe wissenschaftliche Themen einem breiten Publikum zugänglich zu machen", erklärt Prof. Josef Penninger, Wissenschaftlicher Geschäftsführer des HZI und Initiator der Idee, die Wiener Musiker nach Braunschweig zu holen. „Kunst und Wissenschaft teilen die Prinzipien von Kreativität und Originalität. Dieses Format bietet eine einzigartige Möglichkeit, wissenschaftliche Erkenntnisse sowohl emotional als auch intellektuell zu vermitteln. Es hat sich bereits in Wien und Vancouver bewährt und bietet dem Publikum ein tiefgehendes und bewegendes Erlebnis, das Forschung und Musik vereint“, so Penninger weiter. „Unser besonderer Dank gilt dem Förderverein des HZI, der die Verwirklichung dieses außergewöhnlichen Projekts möglich gemacht hat.“ MODERATION 1. Andreas Pietschmann (Schauspieler und Sprecher) STREICHQUARTETT: 2. Rainer Honeck (Violine) 3. Rémy Ballot (Violine) 4. Hans Peter Ochsenhofer (Viola) 5. Manfred Hecking (Kontrabass) WISSENSCHAFTLER:INNEN: 6. Prof. Kathrin de la Rosa 7. Prof. Melanie Brinkmann 8. Prof. Thomas Pietschmann 9. Prof. Josef Penninger 10. Prof. Martin Korte Mehr zum Thema Forschung am Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung findet ihr im Netz unter: https://www.helmholtz-hzi.de/de/ Arbeiten und Forschen am HZI: https://www.helmholtz-hzi.de/de/karriere/ Wer mehr zum Thema Keime, Antibiotikaresistenzen oder Erkrankungen, die durch Viren und Bakterien verursacht werden lernen will, der kann sich in unserem Wissensportal informieren: https://www.helmholtz-hzi.de/wissen/wissensportal/

Oh da kommt der Gegner aber gefährlich nah Richtung Tor. Jetzt gilt’s: die Abwehr muss zeigen, was sie drauf hat. Spannender Zweikampf hier. Und…Ah das war aber gerade wirklich knapp. Tolle Leistung hier. Echt…. Puh. Da hat die Abwehr der Fußballmannschaft (vllt. auch von Braunschweig?) gerade noch so ein Tor verhindert. Und damit der Mannschaft zum Sieg verholfen. Punkte. Geld. Vielleicht ein Meistertitel? Nen Meistertitel oder Geld bekommen wir zwar nicht, aber wie ein Sieg ist es schon, wenn unser Immunsystem sich erfolgreich gegen einen Krankheitserreger wert. Das tut es tagtäglich. Oft ohne dass wir das merken. Manchmal merken wir es aber auch. Z. B. an Erkältungssymptomen, geschwollenen Lymphknoten, dicken Mandeln, Fieber oder einer roten, geschwollenen Stelle. Dann arbeitet unsere körpereigene Abwehr, unser Immunsystem auf Hochtouren. Und das ist nur bei harmlosen Erregern der Fall. Manche Erreger sind nicht so harmlos. Und bei manchen Menschen funktioniert die Abwehr auch nicht so gut. Dann geht es um Leben und Tod. Unser Körper ist immer wieder neuen Herausforderungen ausgesetzt –Umweltveränderungen und neuen Krankheitserregern. Gegen manche kann unser Immunsystem Hilfe bekommen – in Form von Impfungen oder anderen Medikamenten, die unser Immunsystem im Kampf gegen bestimmte Erreger unterstützen können. Gegen manche Erreger gibt’s aber noch keine Hilfe. Je nachdem WER WELCHEN Erreger abbekommt, ist es ein Glücksspiel. Prof. Kathrin de la Rosa möchte den Erregern einen Schritt voraus sein. Abwehrmechanismen individuell bei Menschen verbessern können, deren Immunsystem alleine nicht mit dem Erreger klarkommt. Und dabei guckt sie sich Tricks in der Natur ab. Sie leitet seit 2024 die Forschungsgruppe „Personalisierte Immuntherapie“ am Zentrum für Individualisierte Infektionsmedizin – einer gemeinsamen Einrichtung der Medizinischen Hochschule Hannover und dem HZI.

Oh, but the opponent is getting dangerously close to goal. Now it's time for the defence to show what it's made of. Exciting duel here. And... Ah, that was really close. Great performance here. Really.... Phew. The defence of the football team (maybe Braunschweig too?) just managed to prevent a goal. And thus helped the team to victory. Points. Money. Maybe a championship title? We may not get a championship title or money, but it does feel like a victory when our immune system successfully fights off a pathogen. It does this every day. Often without us realising it. But sometimes we do notice it. For example, in the form of cold symptoms, swollen lymph nodes, thick tonsils, fever or a red, swollen area. Then our body's own defence system, our immune system, is working at full speed. And this is only the case with harmless pathogens. Some pathogens are not so harmless. And some people's defences don't work so well either. Then it's a matter of life and death. Our body is constantly exposed to new challenges - environmental changes and new pathogens. Our immune system can receive help against some of these - in the form of vaccinations or other medicines that can support our immune system in the fight against certain pathogens. However, there is still no help against some pathogens. Depending on WHO gets WHICH pathogen, it's a game of chance. Prof Kathrin de la Rosa wants to be one step ahead of the pathogens. She wants to be able to improve individual defence mechanisms in people whose immune system cannot cope with the pathogen on its own. And she is copying tricks from nature. Since 2024, she has headed the ‘Personalised Immunotherapy’ research group at the Centre for Individualised Infection Medicine - a joint institution of Hannover Medical School and the HZI.

A virus that is transmitted from birds to cattle on another continent. Then: the first human was infected with this virus. How did that happen? The virus has evolved. Adapted. To a different host. And the evolution continues. Suddenly, people are no longer infecting animals, but: each other? It sounds like an apocalyptic scenario, but we have all experienced how real this scenario can suddenly become. And a few years later, life is back to normal. Just with one more virus that can make us ill. This can and will happen again and again, but in order for us to be prepared and NOT have an apocalypse, we need to know as much as possible about which viruses are on the move and how they are changing. And this is what Professor Sébastien Calvignac-Spencer is doing at the Helmholtz Institute for One Health in Greifswald. He not only looks at the pathogens, but also at how changes in the environment and nature - including those caused by us - influence how pathogens have developed in the past. Sébastien Calvignac-Spencer heads the ‘Evolution of Pathogens’ working group and uses genetic changes to retrospectively analyse what could have caused this change. This allows valuable conclusions to be drawn about how today's pathogens could develop. I will now be talking to Sébastien Calvignac-Spencer about how predictions can be made from this and what they are.

Erst noch weit weg: Ein Virus, das auf einem anderen Kontinent von Vögeln auf Rinder übertragen wird. Dann: der erste Mensch hat sich mit diesem Virus infiziert. Wie konnte das passieren? Das Virus hat sich entwickelt. Angepasst. An einen anderen Wirt. Und die Entwicklung geht weiter. Plötzlich stecken sich bald Menschen nicht mehr an Tieren an, sondern: sich gegenseitig?. Es klingt wie ein apokalyptisches Szenario, aber wir haben alle erlebt, wie real dieses Szenario auf einmal werden kann. Und ein paar Jahre später ist das Leben wieder normal. Nur mit einem Virus mehr, dass uns krank machen kann. Das kann und wird immer wieder passieren, aber damit wir darauf vorbereitet sind und KEINE Apokalypse bekommen, müssen wir so gut wie möglich Bescheid wissen, welche Viren unterwegs sind und wie sie sich verändern. Und das macht Professor Sébastien Calvignac-Spencer am Helmholtz-Institut für One Health in Greifswald. Hier wird nicht nur auf die Krankheitserreger geguckt, sondern auch wie Veränderungen der Umwelt, der Natur – auch von uns hervorgerufen – beeinflussen, wie sich Krankheitserreger in der Vergangenheit entwickelt haben. Sébastien Calvignac-Spencer leitet die Arbeitsgruppe „Evolution von Krankheitserregern“ und untersucht anhand genetischer Veränderungen Rrückwirkend, was diese Veränderung verursacht haben könnte. Daraus lassen sich nämlich wertvolle Schlüsse ziehen, wie sich heutige Krankheitserreger weiterentwickeln könnten. Wie man daraus Vorhersagen treffen kann und welche das sind – darüber spreche ich unter anderem jetzt mit Sébastien Calvignac-Spencer.

Digestive problems are on the rise - every 2nd to 3rd adult is now affected. And they are DIRECTLY linked to our modern way of life: What makes life easier for us is ruining our bodies: fast food, sitting at work - in the car - on the couch, the need to exercise is decreasing more and more. You can have everything delivered to your home - even the weekly shop. And if something does pinch and tweak, then perhaps we need to take our bums to the doctor. And then there's often: medication, e.g. antibiotics. And all of this harms our tiny little flatmates. After all, we are not alone in our bodies: the huge community of microorganisms in our gut keeps us healthy. And when things go wrong, we get sick. And not just a little: Disorders of our microbiome could be the trigger for morbid obesity, diabetes, inflammatory bowel diseases and even depression or cancer. Dr Lisa Osbelt-Block knows this. She conducts research at the HZI in the ‘Microbial Immune Regulation’ research group headed by Prof Till Strowig and is fascinated by our little fellow inhabitants. Today we are talking about how our microbiome keeps our body healthy and what happens when it is not in order. We also talk about current research into the microbiome and how the findings can be used to treat diseases. And: today there's also a bit of service: namely what each and every one of us can or should not do to keep our microbiome fit and thus ourselves healthy. Transparency notice: The podcast contains AI-generated audio material.