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Wie Tiere den Tod verstehen – und was das über uns verrät

Wie Tiere den Tod verstehen – und was das über uns verrät

Sternstunde Philosophie vor 2 Monaten

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Lange galt das Bewusstsein des Todes als letzte Bastion
menschlicher Einzigartigkeit. Doch die spanische Philosophin und
Tierethikerin Susana Monsó stellt diese Gewissheit infrage. Sie
erklärt, was Tiere über den Tod verstehen und warum diese
Erkenntnisse unser Bild vom Menschen verändern. Orcas tragen ihre
toten Kälber über Tage durchs Meer, Elefanten kehren zu den Knochen
verstorbener Herdenmitglieder zurück, Schimpansen wachen bei ihren
Toten. Was sagen solche Verhaltensweisen aus? Handelt es sich um
Trauer, Fürsorge oder lediglich um Instinkt? Und wie können wir
überhaupt erkennen, ob ein Tier begreift, dass ein Leben
unwiderruflich zu Ende gegangen ist? Die spanische Philosophin
Susana Monsó gehört zu den wichtigsten Stimmen der jungen
Forschungsrichtung der vergleichenden Thanatologie, die untersucht,
wie Tiere auf den Tod reagieren. Das Gespräch führt mitten in eine
philosophische Grundsatzdebatte. Was bedeutet es überhaupt, den Tod
zu verstehen? Braucht es dafür Sprache, Selbstbewusstsein und die
Vorstellung der eigenen Sterblichkeit? Oder messen wir Tiere an
einem allzu menschlichen Massstab? Zwischen den grossen Fragen nach
Bewusstsein, Endlichkeit und menschlicher Sonderstellung wird
deutlich: Wer über Tiere und den Tod nachdenkt, denkt immer auch
über sich selbst nach.