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2 Zeuge des Jahrhunderts - Christian Meier

2 Zeuge des Jahrhunderts - Christian Meier

WAS UNS TRÄGT vor 1 Monat

Der bedeutendste noch lebende Historiker seiner Generation berichtet über sein Leben und sein Werk

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Am 13.9.2026 hatte ich die Ehre und Freude, bei Professor Christian
Meier in der Nähe von München zu Gast zu sein – einem der
bedeutendsten deutschen Historiker der Gegenwart, der mit seinen 97
Lebensjahren aus eigener Erfahrung fast ein ganzes Jahrhundert
überblicken kann. Vielen ist Christian Meier als Althistoriker
bekannt: durch seine Cäsar-Biographie, seine Arbeiten zur
Entstehung des Politischen bei den Griechen, zur Geschichte des
antiken Athen und zur Krise der römischen Republik. Ebenso prägend
war und bleibt sein anhaltendes Interesse an der Gegenwart unseres
Gemeinwesens, dokumentiert etwa in Werken wie „Von Athen bis
Auschwitz“ und „Das Gebot zu vergessen und die Unabweisbarkeit des
Erinnerns“. Begleitet wurde ich von meinem Freund Professor Patrick
O. Cohrs, der nach Lehrtätigkeiten als Historiker an den
Universitäten Oxford, Harvard und Yale zur Zeit an der Universität
Florenz lehrt. Er beschäftigt sich mit der Geschichte
internationaler Politik seit Mitte des 19. Jahrhunderts als dem
Zeitraum, in dem allmählich und von den Weltkriegen unterbrochen
eine atlantische Ordnung entstand. Sein 1100 Seiten umfassendes
Werk The New Atlantic Order – Transformation of International
Politics 1860 – 1933 ist 2022 bei Cambridge University Press
erschienen. Er hat eine besondere Beziehung zu Christian Meier, der
seinen Zugang zur Geschichtswissenschaft geprägt hat, und deshalb
war es für mich besonders schön, dass er am Gespräch teilgenommen
hat. Ich habe mit seiner Unterstützung nach dem 11. September 2001
für den Bergedorfer Gesprächskreis der Körber Stiftung, der zuvor
jahrzehntelang insbesondere dem deutsch-sowjetischen Dialog des
Kalten Krieges und der darauffolgenden Phase deutsch-russischer
Beziehungen gewidmet war, sozusagen von Null ein transatlantisches
Netzwerk aufgebaut und in entsprechende Gesprächsformate umgesetzt.
Patrick Cohrs wird in einer späteren Episode von WAS UNS TRÄGT mein
Gesprächspartner sein. In der ersten Stunde unseres Gesprächs
berichtet Christian Meier minutiös und mit erstaunlicher
Plastizität der Erinnerungen über seine Kindheit und Jugend im
Dritten Reich, in der Sowjetischen Besatzungszone und in der DDR,
wo er in Rostock sein Studium beginnt - bis er in Konflikt mit dem
Regime kommt und sich über Berlin nach Heidelberg absetzt. Es geht
dann um sein Werk und um Fragen von dessen heutiger Aktualität
angesichts der Krisenlage der freiheitlichen Demokratie im Konflikt
zwischen den unseren bisherigen politisch-medialen Mainstream
beherrschenden Kräften und jener 'Alternative', die sich dem
Anspruch auf Alternativlosigkeit entgegenstellt. Christian Meier
hat sich lebenslang mit Krisen der Demokratie bzw. der Republik
beschäftigt, von Athen über Rom bis zu Weimar - und unser Gespräch
mündet in Betrachtungen zur Gegenwart.

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