Les Suffragettes, prêtes à tout pour le droit de vote
Londres, 1er mars 1912. Des femmes élégantes sortent calmement
d'un immeuble du West End. Dans leurs sacs, des pierres et des
petits marteaux. En quelques minutes, des centaines de vitrines
volent en éclats. Deux cents femmes sont arrêtées — et c'est
exactement ce qu'elles voulaient.
Cela fait soixante-dix ans qu'elles réclament le droit de vote.
Soixante-dix ans de pétitions, de lettres, de réunions polies ;
rien n'a marché. Alors elles ont décidé de changer de méthode.
Elles se cachent dans des tuyaux d'orgue pour interrompre les
discours des ministres. Elles se jettent dans les buissons des
maisons de vacances du Premier ministre. Elles s'enchaînent aux
grilles de Downing Street. Elles font la grève de la faim en
prison, et sont gavées de force, des centaines de fois. Elles
posent des bombes. Oui, des bombes.
À côté d'elles, des dizaines de milliers de suffragistes plus
modérées construisent patiemment des alliances politiques. Des
tisserandes du Lancashire organisent leurs camarades dans les
cours d'usine. Des hommes se font emprisonner à leurs
côtés.
Qu'est-ce qui a vraiment marché, au fond ? La violence ou les
pétitions ? La dynamite ou les défilés de 500 000 personnes ?
C'est le débat que l'on retrouve dans toutes les luttes — et il
n'est toujours pas tranché. Un épisode sur le courage, la
créativité tactique, et les divisions féroces d'un mouvement qui
a changé l'histoire. À écouter avant d'aller voter.
Avec :
Clémentine Beauvais, écrivaine, traductrice,
enseignante-chercheuse à l'université d'York en Angleterre,
autrice du Tract Pour le droit de vote dès la naissance publié
chez Gallimard.
Et parfois on gagne
On a beau pester, poster, protester, voter, manifester,
pétitionner… souvent on a l’impression que tout ça ne sert à
rien. La vague est trop haute, la catastrophe trop certaine, les
méchants trop méchants. Alors à quoi bon ? Et puis...
Parfois, on gagne. Des peuples entiers conquièrent des droits
nouveaux. Des collectifs font plier des États ou des
multinationales. « Et parfois on gagne », c’est le
récit de luttes victorieuses. Pas des contes de fées ou des
légendes auxquelles se raccrocher, non. Des histoires vraies pour
nous apprendre à résister, des histoires d’hier et d’aujourd’hui,
avec des techniques et des stratégies, de la rage et de la joie,
des doutes et des sursauts, des conquêtes patientes et de
l’improvisation. Le point commun de toutes ces histoires ?
Leur dimension collective. Parce que si parfois on gagne, on
gagne jamais tout seul.
Bibliographie :
- Rise Up Women!: The Remarkable Lives of the Suffragettes, Diane
Atkinson, Bloomsbury, 2018 ;
- Les Suffragettes, film de Sarah Gavron, 2015 ;
- Les Suffragettes, ni prostituées ni paillassons, documentaire
de Michèle Dominici, sorti en 2011, visible sur Educ’ARTE ;
- Pour le droit de vote dès la naissance, Clémentine Beauvais,
Gallimard, coll. Tracts, 2024.
Remerciements :
Merci à Michèle Dominici, Clémentine Beauvais, et merci aux
historiennes, aux suffragistes et aux suffragettes !
Archives INA :
- Radio France Internationale - La marche du monde - "Women for
vote - Les suffragettes" - 11/10/2020 ;
- France Culture - Une histoire particulière, un récit
documentaire en deux parties - "Les blessures de Vénus : 1ère
partie" - 04/06/2017
- France Culture - Concordance des temps - "Femmes combattantes :
entre déni et décri" - 03/10/2020 ;
- France Inter - 2000 ans d'histoire - "1914" - 31/08/2004
;
- Eve mémoire - "Les munitionnettes : 1914-1916" - 24/05/1964
;
- France Inter - Le Journal de 19h - 27/09/2024 ;
- TF1 - Le 13h - "Les tournesols de Van Gogh, des chefs d'œuvres
souillés" - 14/10/2022 ;
- Actualités Françaises - "Retour aux urnes : premier vote des
Françaises aux élections municipales du 29 avril 1945" -
04/05/1945 ;
- Actualités Françaises - "La France a voté : élections
législatives et référendum" - 26/10/1945.
Enregistrements
Décembre 2025
Écriture
Victoire Tuaillon, Claire Richard, Bertrand Guillot
Montage
Victoire Tuaillon
Réalisation et mixage
Charlie Marcelet
Illustration
Amandine Giloux
Production
ARTE Radio en partenariat avec l'INA
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