Toby Ord – The Precipice

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Erschienen im Jahr 2020, markiert dieses Werk
einen Wendepunkt in der modernen Ethik. Der Autor Toby
Ord, ein renommierter Moralphilosoph der University of
Oxford und Mitbegründer der Bewegung des Effektiven Altruismus,
untersucht darin die größten Bedrohungen für das langfristige
Potenzial der Menschheit. Das Buch hat weltweit eine Debatte über
„Longtermism“ ausgelöst – die Idee, dass wir
gegenüber den Billionen von Menschen der Zukunft eine moralische
Verantwortung tragen und unsere aktuelle Epoche, den „Abgrund“,
sicher überwinden müssen.


3 zentrale Erkenntnisse aus dem Buch


* Wir leben in der gefährlichsten Zeit der
Menschheitsgeschichte: Seit der ersten
Atombombendetonation 1945 (dem Beginn des
Abgrunds) übersteigt die menschliche Macht zur
Selbstvernichtung unsere Weisheit, diese Macht zu kontrollieren.
Während die natürlichen Risiken (wie Asteroiden) seit
Jahrtausenden stabil und gering sind, steigen die von Menschen
verursachten Risiken rapide an.


* Existenzielle Risiken sind beispiellos und
vernachlässigt: Ein existenzielles Risiko ist nicht nur
eine große Katastrophe, sondern die dauerhafte Zerstörung unseres
gesamten Zukunftspotenzials. Da wir aus einer solchen Katastrophe
nicht durch „Versuch und Irrtum“ lernen können, müssen wir
präventiv handeln – dennoch investieren wir als Gesellschaft
derzeit erschreckend wenig in diesen Schutz.


* Die Zukunft der Menschheit ist gigantisch:
Wenn wir die aktuellen Gefahren überleben, könnte die Menschheit
noch Hunderte Millionen Jahre auf der Erde und Billionen Jahre im
Kosmos florieren. Dieser enorme Wert der Zukunft bedeutet, dass
die Senkung des Risikos um nur einen winzigen Prozentsatz
wertvoller sein kann als fast jedes andere Ziel.


Für wen ist das Buch besonders interessant?


* Politikgestalter und Strategen, da das Buch
aufzeigt, warum nationale Alleingänge bei globalen Risiken
versagen und wie internationale Institutionen für den Schutz der
Zukunft gestärkt werden müssen.


* Studenten und junge Fachkräfte, die eine
Karriere mit maximaler positiver Wirkung anstreben und erfahren
möchten, in welchen Feldern (z. B. KI-Sicherheit oder
Biosicherheit) sie am dringendsten gebraucht werden.


* Interessierte an Ethik und Wissenschaft, die
tiefere Einblicke in die Wahrscheinlichkeiten von
Naturkatastrophen und die Herausforderungen durch künstliche
Intelligenz suchen.


Was Du aus dem Buch mitnehmen kannst


Die Zerbrechlichkeit unserer Existenz: Der Abgrund


Die Menschheit befindet sich in ihrer „frühen Kindheit“ und steht
vor einem riskanten Übergang. Ord führt aus, dass wir erst seit
kurzem die technologische Macht besitzen, uns selbst
auszulöschen. Er nennt diesen Zeitraum den „Abgrund“ (The
Precipice): Eine Ära, in der das Risiko eines
dauerhaften Zusammenbruchs oder der Auslöschung der Spezies so
hoch ist wie nie zuvor – er schätzt die Wahrscheinlichkeit für
dieses Jahrhundert auf 1 zu 6. Das Buch
verdeutlicht, dass unser Überleben keine Selbstverständlichkeit
ist, sondern eine bewusste Entscheidung erfordert, Verantwortung
für unser gesamtes Potenzial zu übernehmen.


Die Anatomie der Risiken: Von Atombomben zu Superintelligenz


In einer tiefgreifenden Analyse vergleicht Ord verschiedene
Gefahren. Während natürliche Risiken wie Asteroideneinschläge
extrem unwahrscheinlich sind (weniger als 1 zu 1.000.000 pro
Jahrhundert), stellen anthropogene Risiken die
wahre Bedrohung dar. Neben den bekannten Gefahren wie Atomkrieg
und Klimawandel warnt Ord besonders vor künftigen Risiken:
Unaligned Artificial Intelligence
(KI) und biotechnologisch hergestellte
Pandemien. Er zeigt auf, dass wir oft mehr Geld für
Eiscreme ausgeben als für die Erforschung dieser Gefahren und
dass unser psychologisches System nicht darauf ausgelegt ist,
Risiken ohne historischen Präzedenzfall ernst zu nehmen.


Ein Plan für die Menschheit: Sicherheit und Reflexion


Um den Abgrund zu überwinden, schlägt Ord eine „Große
Strategie für die Menschheit“ vor. Diese beginnt mit dem
Erreichen von existenzieller Sicherheit, indem
wir die drängendsten Risiken minimieren und globale
Koordinationsmechanismen schaffen. Darauf sollte die
„Lange Reflexion“ (The Long Reflection) folgen:
Eine Zeit der Ruhe, in der unsere Spezies ihre Werte und Ziele
tiefgreifend prüft, bevor wir irreversible Schritte wie die
Besiedlung anderer Galaxien oder die technologische
Selbstveränderung unternehmen. Wir müssen lernen, als eine
Gemeinschaft über Generationen hinweg zu handeln, um das Erbe
unserer Vorfahren zu bewahren und das Leben unserer Nachkommen zu
ermöglichen.


Das Buch in einem Satz


Wir stehen an einem kritischen Wendepunkt der Geschichte, an dem
wir lernen müssen, unsere immense technologische Macht durch
Weisheit und globale Kooperation zu bändigen, um das fast
grenzenlose Potenzial der kommenden Generationen nicht dauerhaft
zu verspielen.


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